自從欽差正使崔衍回京複命，已經過去兩月有餘。
關於錢莊的命運，卻依然沒有定論。
這種“懸而不決”的狀態最是熬人。就像頭上懸著一把達摩克利斯之劍，你知道它可能會掉下來，但不知道什麼時候掉，以及會以何種方式掉下來，這種未知的恐懼遠比直接的判決更折磨神經。
對此，季言毫無辦法，畢竟主動權在京中大佬手中，他也隻能一邊繼續忙活他的“包工頭”、“商業巨子”、“丐幫教父”多項事業，一邊等待。
當然他也不是完全被動，而是通過“東風”渠道，密切關注著京城的動向。而“東風”的消息很快通過加密渠道陸續傳回。
果然，朝堂之上因為通寶錢莊之事，已經吵翻了天。
以蕭相為首的一派，力主“官民合營，朝廷監管，民間運營”的模式，認為此舉既可惠及商民，活躍經濟，又能避免官府直接經營可能帶來的效率低下、貪腐滋生等問題。蕭相甚至將安瀾府稅收增加、商業繁榮的數據都擺了出來，很有說服力。當然最主要的是，這是季言獻的策，朝廷完全收歸國有的話，跟明搶沒什麼區彆，將成為天下笑柄。
而另一派，則是以攝政王為首，堅決要求“全部收歸官營，推廣全國”。理由冠冕堂皇：錢乃國之命脈，豈能操於商賈之手？必須由朝廷牢牢掌控！私下裡，估計是眼看這塊肥肉眼紅得緊，想直接連鍋端走吃獨食。
兩派吵得不可開交，據說在金鑾殿上都快上演全武行了，小皇帝坐在龍椅上看得目瞪口呆。
就在這膠著時刻，蕭相的一封加密親筆信，通過特殊渠道，幾乎與“東風”傳來的消息前後腳送到了季言手中。
信的內容言簡意賅：
“朝議未決，攝政王勢大，恐生枝節。彼輩行事，素無底線，或行構陷，或施暗手，務必謹慎。已遣一人明麵護衛，另有暗衛潛伏左右，護你周全。明者姓淩名霜，可信，可用。”
季言看完信，嘴角抽搐，內心瘋狂吐槽：
“來了來了！經典的商業競爭不過就玩盤外招！構陷？暗殺？能不能有點新意？你們這些大佬鬥法，能不能彆總拿我們這些小蝦米當炮灰？”
“蕭相您老人家倒是未雨綢繆，還知道派保鏢…等等！派保鏢？我一個安瀾府著名企業家、優秀水利工程師、丐幫精神領袖，需要保鏢？這不明擺著告訴彆人我心裡有鬼嗎？！”
“而且姓淩名霜？這名字聽起來怎麼一股子高冷女俠的味道？蕭相您啥意思？使美人計？可這計是算在我頭上還是算在對方頭上？我這正人君子的形象還要不要了？”
他立刻又想起另一個“罪魁禍首”，氣得牙癢癢：“秦牧之！秦老頭！都是你！當初拉著你搞錢莊，助你升官發財！你倒好，直接給我捅到朝堂上去，現在好了？可把攝政王都給招來了！老子現在成了京堂鬥爭的風暴眼！你呢？拍拍屁股跑去京城享福了！這鍋甩得漂亮啊！等這事兒了了，老子非得去京城狠狠敲你一筆精神損失費不可！不把你那點私房錢榨乾我就不姓季！”
吐槽歸吐槽，安保升級還是必要的。畢竟小命隻有一條。
他按照信中的指示，於次日黃昏，獨自一人來到了城西一處僻靜的河灣。
夕陽西下，河麵泛著金色的波光。一名女子背對著他，臨水而立。
一身利落的玄色勁裝，勾勒出高挑矯健的身姿。長發簡單地束成一束馬尾，垂在腦後。僅是看到一個背影，就給人一種清冷、利落、仿佛一柄出鞘利劍般的感覺。
季言咳嗽了一聲，硬著頭皮上前，按照約定暗號低聲道：“風起於青萍之末。”
那女子聞聲緩緩轉過身。
季言瞬間呼吸一窒。
誠如他所料，是一位極年輕的女子，看起來不過二十出頭。但她的容貌，卻並非他想象中的那種嫵媚或英氣，而是一種極具衝擊力的、冷豔到極致的美麗。
肌膚勝雪，眉目如畫，一雙眸子卻冷得像千年寒潭，沒有絲毫情緒波動。鼻梁高挺，唇瓣薄而色淡，緊抿著，透著一股生人勿近的冷漠和專注。她就那樣靜靜地看著季言，仿佛不是在打量一個活人，而是在評估一件需要保護的物品。
美則美矣，卻毫無溫度，像一尊精心雕琢的冰美人。
“浪成於微瀾之間。”女子開口，聲音也如同她的眼神一般，清冷平淡，不帶絲毫起伏，“屬下淩霜，奉相爺之命，前來護衛季公子。”
季言被這冷氣凍得一個激靈，連忙擺手：“淩姑娘不必多禮，那個…以後就有勞姑娘了。”內心卻在哀嚎：“臥槽！真是冰山款的！蕭相您從哪個冰窖裡挖出來的人才？這哪是護衛？這分明是個人形空調啊！還是製冷超強的那種！夏天倒是不用愁了，可這冬天怎麼辦？”
他試圖找點話題緩和一下氣氛：“呃，淩姑娘一路辛苦，用過晚飯了嗎？要不我先帶你去安頓一下？”
淩霜隻是淡淡地看了他一眼：“護衛之責，不敢懈怠。公子去哪，淩霜便去哪。無需特殊安置，一席之地即可。”
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季言：“……”好吧，溝通失敗。
他摸了摸鼻子，感覺有點自討沒趣：“那…那就先跟我回家吧，總得讓我爹娘知道一下情況。”
於是，季言便帶著這位新晉的、氣場兩米八的冰山女護衛，往周家小院走去。一路上，回頭率高達百分之兩百，行人紛紛側目，竊竊私語，猜測著這氣質非凡的冷豔女子是何方神聖，跟季秀才又是什麼關係。
季言被看得渾身不自在，感覺自己像是被押送的犯人。內心瘋狂吐槽：“失策啊失策！應該讓她暗中保護的！這明晃晃地帶個大美女在身邊，是怕攝政王的人找不到靶子嗎？蕭相這步棋走得真是…風騷！”
好不容易捱到家門口，季言推開院門，揚聲喊道：“爹，娘，丫丫，我回來了！”
周夫子和柳氏正在院裡乘涼，聞聲抬頭。
然後，他們的目光瞬間就越過了季言，精準地鎖定在了他身後半步、那個冷豔逼人、存在感極強的淩霜身上。
時間仿佛靜止了。
柳氏手裡的蒲扇“啪嗒”一下掉在了地上。
周夫子撚著胡須的手停在了半空，眼睛微微睜大。
丫丫也從屋裡跑出來，好奇地看著這個從來沒見過的、漂亮得不像話卻又冷冰冰的姐姐。
下一刻，柳氏的臉上以肉眼可見的速度綻放出極度驚喜、欣慰、甚至帶著點“我家豬終於會拱白菜了”的激動笑容！