等待放榜的日子，像鈍刀子割肉，煎熬又漫長。饒是季言自詡心態穩如老狗，在貢院外牆那張決定無數人命運的黃紙貼出來的那一刻，心跳也不爭氣地漏跳了好幾拍。
人潮洶湧，歡呼與哀嚎交織。季言護著丫丫，目光飛快地掃過榜單。
不出所料，李修文的名字高懸榜首，赫然是本屆解元！周圍瞬間爆發出震天的驚歎和恭賀聲。李修文自己反倒是最平靜的那個，隻是緊握的拳頭和微微泛紅的眼眶泄露了他內心的激動。寒門學子，連中四元縣、府、院、鄉），這份榮耀足以光耀門楣，名動一方！
季言壓下為好友高興的情緒，繼續往下找。第二十七名！看到了！自己的名字穩穩地掛在那個位置！一股踏實感瞬間湧遍全身。中了！舉人功名到手！雖然名次不算頂尖，但對他這個“半路出家”、誌不在科舉的穿越者來說，已經是超額完成任務了！
他連忙又往下找丫丫的名字，第九十一位！也中了！雖然名次靠後，但考慮到她的年齡，這已經是驚世駭俗的成績了！小丫頭看到自己的名字，先是不可置信地揉了揉眼睛，確認無誤後，小臉瞬間漲得通紅，激動地抓住季言的胳膊，眼淚都在眼眶裡打轉：“哥哥！我…我也中了！”
“中了！丫丫真棒！”季言由衷地為她高興。
最後是張文柏…幾人從頭到尾仔細找了三遍，遺憾地沒有發現他的名字。張文柏臉上的興奮肉眼可見地垮了下去，變得有些灰白，強顏歡笑道：“沒…沒事！意料之中！本來我就是來陪跑的！你們中了就好！”
季言正想安慰他幾句，卻見一名衙役拿著另一張副榜走了過來，張貼在旁邊。副榜之上，赫然有張文柏的名字！這意味著他雖然未中正榜舉人，但取得了進入國子監讀書的資格！
“文柏！你看！副榜！國子監！”季言連忙指給他看。
張文柏先是一愣，隨即狂喜地跳了起來：“國子監？！哈哈哈！我也不是一無所獲嘛！可以去京城見世麵了！”失落的情緒瞬間一掃而空，典型的樂天派。
四人齊聚，三人中舉，一人入國子監，可謂是大獲豐收！周圍投來的目光充滿了羨慕、嫉妒，還有一絲敬畏。安瀾府這次可是出大風頭了！除了四人，安瀾府還有十數人或中舉或獲得國子監資格。
喜悅的氣氛還沒持續多久，郡守府的人就來了，恭敬地遞上請柬，說是趙郡守今晚在知味樓設宴，為幾位新科舉人，當然也包括入了國子監的張文柏賀喜，並言明有“老熟人”相聚。
“老熟人？”季言心裡嘀咕，“這清河郡我除了得罪過王瑾趙謙，還有哪個老熟人？總不能是那倆貨吧？”
帶著疑惑，傍晚時分，四人收拾妥當，前往知味樓。依舊是那個奢華雅致的包間，趙德昌早已等候在此，笑容滿麵，熱情得仿佛自家子侄中了舉。而他身後站著的，果然是那兩個熟悉的、表情複雜中帶著一絲畏懼的“家人”——王瑾和趙謙。
季言嘴角微不可查地抽動了一下：“果然…這‘老熟人’還真是夠‘老’的。”
然而，當趙德昌笑著指向內間屏風後走出的那人時，季言是真的驚訝了。
“秦公？！”
來人正是許久未見的秦牧之！他依舊是那副儒雅從容的模樣，隻是眉宇間多了幾分風塵仆仆，看到季言等人，臉上露出欣慰的笑容。
“季小友，彆來無恙？恭喜高中！”秦牧之拱手笑道。
原來秦牧之此次被朝廷任命為本屆鄉試的主考官之一，為了避嫌，直到考試結束、閱卷封名之後，他才敢現身與季言等人相見。
一番寒暄落座，酒過三巡，菜過五味。秦牧之看向季言，眼神中帶著一絲不易察覺的歉意：“季小友，錢莊一事…老夫當初上表，本意是推廣利民善政，未曾想引來朝中諸多關注，甚至有人意圖收歸官營，給你和張老板添了不少麻煩，此事…是老夫考慮不周了。”
季言連忙道：“秦公言重了。若非秦公舉薦，學生也無緣得見蕭相。如今錢莊模式能得朝廷正視，無論結果如何，於國於民皆是好事，學生不敢有怨言。”心裡卻在吐槽：“您老可算知道把我坑慘了！不過看在這份歉意的份上，勉強原諒你了…雖然麻煩還在後頭。”
秦牧之聞言，神色稍緩，又透露道：“不過如今形勢已有轉機。崔侍郎考察後，所呈報告對‘官民合營’模式頗多肯定，雖仍有爭議，但強行收歸之議已漸平息，未來或可探討更穩妥的合作之策。”
這算是個好消息，季言稍稍鬆了口氣，就是不知道刺殺會不會也就此停止。
就在氣氛漸趨融洽之時，一直笑眯眯作陪的趙德昌，突然放下了酒杯，目光灼灼地看向季言，語出驚人：
“季賢侄啊，今日雙喜臨門，老夫心中甚是快慰！眼見賢侄才華橫溢，人品端方，前途不可限量。老夫膝下無子，唯有三女，雖不敢說豔絕天下，卻也堪稱國色天香，知書達理…”
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季言心裡咯噔一下，一股不祥的預感湧上心頭。這開場白…怎麼那麼像要說媒的？
果然，趙德昌接著道：“賢侄若不嫌棄，老夫願將小女許配於你。三個女兒，賢侄可隨意挑選，看上哪個，老夫即刻便為你們挑選吉日！”
噗——！
坐在季言旁邊的張文柏差點把嘴裡的酒噴出來，趕緊捂住嘴，臉憋得通紅。
李修文也愕然地看向趙德昌。
丫丫眨巴著大眼睛，好奇地看著大人們。
季言整個人都僵住了，內心瘋狂刷屏：“臥槽？！來了來了！經典保媒拉纖環節！還是三選一？趙郡守您當這是選秀呢？！我跟您很熟嗎？就見了幾次麵您就要嫁女兒？還是三個隨便挑？您這爹當得也太隨意了吧？！”
他連忙起身，拱手推辭：“郡守大人厚愛，學生惶恐！學生年紀尚輕，功名未固，一心隻想潛心學業，暫無婚配之念，實在不敢高攀令千金！”
趙德昌卻仿佛沒聽到他的推辭，笑容越發“和藹”，甚至帶著點“你賺大了”的表情，壓低聲音，用一種近乎推銷的語氣道：“賢侄若是難以抉擇…也無妨！老夫這三個女兒感情甚好，若賢侄不介意…一並娶了，美女配少年英雄，亦是一段佳話嘛！”
轟——！
這番話如同驚雷，直接把在場所有人都劈得外焦裡嫩！
王瑾和趙謙眼珠子都快瞪出來了，顯然也沒料到自家舅舅叔父能猛到這種地步！