啟程回安瀾府的那天清晨，清雅居門口的氣氛格外“融洽”。
季言、李修文、張文柏、周知雅四人精神還算飽滿，畢竟歸心似箭。而另外兩位“編外人員”的狀態，就堪稱慘烈了。
王瑾和趙謙，這兩位昔日裡在清河城橫著走的紈絝少爺，此刻正被小廝半扶半架地挪出來。兩人臉色慘白，眼圈發黑，走起路來齜牙咧嘴，雙腿打顫，尤其是王瑾，每動一下都倒吸一口涼氣，仿佛全身的骨頭都散了架，又重新用劣質膠水粘起來似的。
這都是連續幾天“搬磚曆練”的豐碩成果。季言本著“物儘其用”和“消耗其精力”的原則，讓他們結結實實體驗了一把勞動人民的“充實”生活。效果拔群，至少短期內，這倆貨是沒力氣也沒心思琢磨怎麼惹是生非了。
“嘖，這身體素質，也太差了點。”季言看著他們的慘狀，內心毫無同情，甚至有點想笑，“才搬了幾天磚就這德行了？看來以前在清河城真是酒色掏空了身子。也好，省得路上給我找麻煩。”
他特意讓張文柏安排了一輛鋪了厚厚軟墊的廂車，美其名曰“讓二位公子好生休養”，實則就是不想看他們哼哼唧唧礙眼。王瑾和趙謙此刻也顧不上什麼麵子了，幾乎是爬進車廂的，一躺下就發出了解脫般的呻吟，瞬間化身安靜的美男子。
隊伍很快出發。少了兩個潛在的噪音源和麻煩製造機，回程的路途顯得格外平靜…甚至平靜得讓季言有點不適應。
他大部分時間則和李修文、張文柏同乘一車，或討論學問，或商議回到安瀾後的安排。周知雅嘰嘰喳喳地說著想爹娘和柳夫人做的點心。淩霜則默默地坐在季言身側，偶爾在丫丫的糾纏下，也會回應著丫丫，不過依然惜字如金。
一路上，季言的精神並未完全放鬆。他始終分出一絲心神，運轉著《匿氣訣》的同時，也在暗中留意著周圍的動靜。雖說秦牧之表示朝堂之爭已經接近尾聲，但誰知道會不會又起波瀾？他可不想在最後一段路上陰溝裡翻船。
幸好，一路風平浪靜。官道平整，商旅往來有序，連個剪徑的小毛賊都沒遇到。這種過於正常的平靜，反而讓習慣了“出門必遇事”體質的季言有點不習慣。
“不對勁啊…這太對勁了！”他內心嘀咕，“按照我這吸引麻煩的體質，不應該來個山體滑坡、暴雨阻路，或者突然冒出一夥黑衣人高喊‘此山是我開’嗎？這麼順利反而讓我心裡發毛…難道朝堂上的大佬們這次真的達成共識，握手言和了？效率這麼高？還是暴風雨前的寧靜？”
他甚至偷偷讓石猛派出丐幫暗線的人沿途偵察了數次，回報都是“一切正常，連隻可疑的兔子都沒有”。
“算了，平安是福。”季言最終強迫自己接受這個事實，“可能是我被迫害妄想症又犯了。總不能盼著出事吧？苟住，平安到家就是勝利！”
一路無話，除了中途休息時，需要把王瑾和趙謙從車上抬下來“放放風”，兩人依舊是一副生活不能自理的樣子，看向季言的眼神倒是尊敬了幾分…季言對此很滿意。
數日後，安瀾城的輪廓終於出現在視野儘頭。而城外的景象，讓即使早有心理準備的季言，也差點把眼珠子瞪出來。
離城還有三五裡地，道路兩旁就已經是人山人海！鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，紅旗招展，人山人海！這已經不是簡單的歡迎儀式了，這簡直就是一場全民狂歡節！比起上次中秀才時的場麵，規模和熱烈程度直接提升了不止一個量級！
更有甚者，居然組織起了舞龍舞獅隊，在官道上就開始表演起來！沿途還設了無數的茶棚、點心攤，隻要是往安瀾城方向去的，都能免費吃喝！
“我的親娘咧…”張文柏看得目瞪口呆，“我爹這次…是不是搞得有點太…太隆重了？”他雖然知道自己老爹肯定會大肆慶祝，但這陣仗，都快趕上皇帝出巡了！
李修文也看得麵色微紅，有些手足無措。他雖然沉穩，但畢竟年輕，麵對如此直白而熱烈的榮耀，心中亦是激動難抑。
季言嘴角抽搐，內心瘋狂刷屏：“張老板！張首富！您老人家這是把半個安瀾城的gdp都拿來放鞭炮了嗎？！這陣仗！這排場！知道的我們是中舉回來，不知道的還以為我們集體登基了呢！”
“等等！那邊怎麼還有人在撒銅錢？！雖然不多，但也是錢啊！張萬財你錢多燒得慌是吧？要不要這麼浮誇！這簡直就是異世界版的‘撒幣’行為！”
馬車在幾乎寸步難行的人潮中緩慢前進，無數鮮花、彩帶、甚至手帕被拋向車隊。歡呼聲、祝賀聲、鞭炮聲震耳欲聾。
王瑾和趙謙何曾見過這等“樸實無華”的民間熱情？嚇得縮在車廂裡，連哼唧都不敢了。要說二人也不過二十歲上下，何曾見過這等陣仗，哪裡知道…原來中個舉人，在地方上能威風成這樣？當然這主要還是張萬財的“鈔能力”在發力。
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好不容易擠到城門口，更是了不得！以林知府為首，安瀾府大小官員、各界鄉紳名流，幾乎全員到齊，穿著官服禮服，整齊列隊相迎！這待遇，簡直了！
季言等人慌忙下車拜見。林知府滿臉春風，握著李修文和季言的手就不放了，各種誇讚之詞如同黃河泛濫滔滔不絕。周圍其他官員鄉紳也紛紛圍上來道賀，場麵一度十分混亂。
而焦點中的焦點，無疑是李修文！解元！四次榜首！這可是安瀾府開天辟地頭一遭！就連林知府，對李修文的態度都帶著幾分明顯的客氣和結交之意。
李修文的母親也被張家和周家夫人一左一右陪著，接受著眾人的恭維，這位平日裡樸素謙和的婦人，此刻臉上洋溢著無法掩飾的驕傲和幸福，眼眶濕潤，卻笑得合不攏嘴。