“陛下明鑒！”季言臉上露出“慚愧”之色，“活字印刷之術，乃臣於古書中所得，臣隻是轉述了些許想法。至於水利…臣少時頑劣，喜歡翻閱雜書，亦是古法記載，沒想到竟被秦大人采納，實在是…惶恐至極。”
他把自己塑造成了一個“有點小聰明、愛看雜書、運氣好被上司看中”的普通讀書人形象，跟“驚才絕豔”、“商業奇才”之類的人設毫不沾邊。
小皇帝聽著，小嘴微微嘟了起來，似乎更加失望了。他想象中的季言，應該是個風流倜儻、談吐不凡、眼神裡都透著智慧的奇人異士，沒想到…看起來這麼普通，甚至有點…土裡土氣的？跟他身邊那些刻板的翰林學士好像也沒什麼區彆嘛！
大型偶像濾鏡破碎現場！
季言看著小皇帝那毫不掩飾的失望表情，內心差點笑出聲：“小朋友，是不是覺得現實很骨感？哥走的可是樸實無華的苟道路線，跟你們想象中那種自帶出場的龍傲天不是一個畫風啊！”
小皇帝雖然失望，但畢竟年紀小，好奇心重。他很快就把“偶像破滅”的鬱悶拋到一邊，開始問起一些皇宮外的事情。
“季愛卿，宮外…好玩嗎？集市上真的什麼都有賣嗎？糖人是不是比禦膳房做的還甜？”
“聽說江湖上有俠客，能飛簷走壁，是真的嗎？”
“你們安瀾城，夏天真的會發大水嗎？百姓是怎麼避難的？”
季言先是一愣，隨即心下了然。也是，讓一個八歲孩子一直端著討論國策，確實難為他了。
他立刻調整策略，臉上露出“回憶起家鄉”的溫和笑容，開始挑些有趣又不犯忌諱的見聞說給他聽，比如集市的熱鬨，江湖賣藝人的把戲，安瀾百姓如何互助度過水患，當然，略去了丐幫組織的那部分、最近風靡全國的知味樓…一邊在心裡快速評估著眼前這個小皇帝。
根據他之前搜集到的情報和八卦，這位小皇帝的身世也挺有意思。老皇帝是個活了五百多年的老家夥，後宮佳麗無數，皇後都換過十幾任。小皇帝的生母是前一任皇後，但在生下他後不到一年就“意外”身亡了，死因成謎。
如今的太後，當年也才十六歲，是在老皇帝生命的最後一年被立為皇後的，據說是因為老皇帝相信她的“氣運”能助自己突破修為，結果嘛…還沒圓房就嗝屁了。
最終，年僅三歲的小皇帝被各方勢力妥協推上了皇位，而年僅十六歲並非生母的太後，則開始垂簾聽政。
一個傀儡小皇帝，一個年輕貌美的小太後…這組合，怎麼看都像是彆人案板上的肉啊！
兩人一個說得興起，一個聽得入迷，時間不知不覺就過去了。直到殿外傳來更漏聲，提示已近午時，一名老太監進來輕聲提醒：“陛下，該用膳了，太後娘娘還在慈寧宮等著呢。”
小皇帝這才意猶未儘地住了口，小臉上滿是未儘興的表情。他看了看季言，似乎覺得這個“有趣”的臣子比那些動不動就引經據典的老頭子好玩多了。
“季愛卿，朕今日與你相談甚歡。”小皇帝學著大人的口氣說道，然後從腰間解下一塊雕刻著雲龍紋、觸手溫潤的白玉佩，遞給旁邊的太監，“這塊玉佩賞你了，以後…以後常來給朕講講宮外的新鮮事。”
季言雙手接過那觸手溫潤、一看就價值不菲的玉佩，臉上露出“感激涕零”的表情，心裡卻叫苦不迭：“常來？！陛下您饒了我吧！進宮一次跟闖一次鬼門關似的，還得陪聊！我這‘老實人’的人設繃得很累的好嗎！這玉佩拿著都燙手啊！”
“臣，謝陛下隆恩！”表麵上，他還是得感恩戴德。
退出禦書房，季言看著手裡那塊象征著“聖眷”的玉佩，感覺它重若千鈞。
“得，這下想低調都難了…”他歎了口氣，“被皇帝點名‘常來’，這跟頭上頂了個‘重點觀察對象’的探照燈有什麼區彆？我的鹹魚日子，看來是真的一去不複返了…”
走在長長的宮道上，季言握著那塊還帶著小皇帝體溫的玉佩，心情複雜得像一團亂麻。
與此同時，慈寧宮內。
年輕的太後正姿態優雅地用著午膳，小皇帝坐在她旁邊，小臉上還帶著剛才與季言聊天的興奮。
“母後，兒臣今日見了那個季言。”小皇帝一邊喝著羹湯，一邊說道。
太後動作未停，隻是淡淡應了一聲：“哦？皇兒覺得他如何？”
“唔…”小皇帝歪著頭想了想，“長得…很普通，不過…他說話挺有趣的，知道好多宮外的事情，糖人怎麼做，俠客怎麼飛…他都說得頭頭是道。”
太後聽著，臉上依舊是那抹淺淡而完美的笑容，不置可否，隻是輕輕“嗯”了一聲。
小皇帝沒注意到母親眼神中一閃而過的深邃，自顧自地興奮說道：“他還說以後有空給朕講更多故事呢！”
太後聞言，眸中波光微動，順勢柔聲道：“既然皇兒覺得他有趣，那以後便讓他多入宮陪陪你，給你解解悶，可好？總比一個人悶在宮裡強。”
“真的嗎？太好了！”小皇帝頓時歡呼起來，孩子的快樂簡單而純粹。
蕭如玉看著小皇帝天真爛漫的樣子，眼神深處卻掠過一絲難以察覺的複雜光芒。她輕輕夾起一筷子青菜，放入小皇帝碗中，語氣依舊溫和：“快用膳吧，菜要涼了。”
小皇帝乖巧地點頭，埋頭吃飯，並未察覺母後那平靜外表下，可能隱藏的深意。
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