內心早已哀鴻遍野：“完了完了！大型社死現場預定！跟頂級美女領導，還是寡婦一起吃飯？這飯還能吃得香嗎？我怕不是要消化不良！我的苟道修養今天要麵臨終極考驗了！”
移步偏殿，宮人們早已布置好了膳桌。菜式不算特彆鋪張，但樣樣精致，色香味俱全。
然而季言根本無心品味。他如同一個提線木偶，在小太監的指引下，在小皇帝下首的位置坐下，而太後和小皇帝坐在上首，隻是被兩大領導請吃飯，季言感覺屁股下的錦墩像是長滿了釘子。
尤其是，太後就坐在他對麵不遠處！雖然中間隔著一段距離，還有宮女太監垂手侍立，但那似有若無的、淡淡的馨香，以及太後偶爾投來的、溫和卻讓他心跳加速的目光，都讓季言如坐針氈。
“要命了…這距離，這角度，剛好能把太後的側顏看得一清二楚…這睫毛，這鼻梁，這唇形…造物主也太偏心了吧！”季言內心瘋狂呐喊，強迫自己把注意力集中在麵前的碗筷上，研究上麵的花紋是不是皇家禦用款式。
“季卿家，不必拘束，多用些。”太後的聲音響起，溫柔得能滴出水來，“這道清燉鹿筋最是溫補，你此去河西，路途遙遠，需得保重身體。”
說著，她竟然親自拿起玉箸給季言布了一筷子鹿筋！
季言受寵若驚，差點從凳子上彈起來，連忙起身謝恩：“臣…臣謝太後娘娘賞賜！”
內心更是炸開了鍋：“臥槽！太後親自給我夾菜？！這待遇…我上輩子加班到猝死也沒這福分啊！這就是穿越者的福利嗎？愛了愛了…啊呸！冷靜！季言你冷靜！這是糖衣炮彈！是領導關懷！不能多想！”
他戰戰兢兢地坐下，看著碗裡那塊晶瑩剔透的鹿筋，感覺那不是菜，而是一塊燙手的山芋。
小皇帝倒是很開心，一邊自己吃著，一邊還學著太後的樣子，給季言夾了塊他最愛吃的櫻桃肉：“季先生，這個也好吃！你嘗嘗！”
“謝…謝陛下。”季言感覺自己臉上的笑容都快僵化了。
這頓飯，吃得季言是汗流浹背，味同嚼蠟。太後倒是舉止從容，儀態萬方，偶爾問幾句季言對河西之行的準備，叮囑他那邊氣候如何，民風如何，要注意安全，若遇到難處，可上奏朝廷，她作為太後，也會儘量關照雲雲。
語氣溫和，關懷備至，完全是一副長輩關心晚輩的模樣。
可季言聽著，腦子裡卻忍不住跑偏：“太後這話裡有話啊…‘儘量關照’？是暗示我可以在河西放開手腳乾，有她兜底？還是提醒我彆忘了她的存在？這政治語言的藝術，真是博大精深…”
他一邊機械地應答著“臣感激不儘”、“定不負陛下太後隆恩”、“必竭儘全力造福河西百姓”之類的套話，一邊在心裡瘋狂計算著這頓飯什麼時候能結束。
感覺像是過了一個世紀那麼久，午膳終於結束了。
季言如蒙大赦，趕緊起身告退。走出暖閣，被外麵的冷風一吹，他才感覺自己活了過來，後背的內衫都已經被冷汗浸濕了。
“媽的，比跟歐陽大佬麵對麵還緊張！比應對崔衍那個鐵麵判官還累！”他長舒一口氣，感覺自己好不容易修煉出來的《匿氣訣》都快破功了，“美色當前，果然是對道心的巨大考驗！古人誠不欺我！”
……
暖閣內，小皇帝還在興奮地翻看著太後放在一旁的《封神演義》手稿，雖然很多字還不認識，但並不妨礙他對那些神奇故事的向往。
太後則端坐著，目光落在手稿的封麵上，眼神卻有些飄忽，顯然思緒並不在書上。
“皇兒，”她輕聲開口，喚回了小皇帝的注意力，“你覺得季大人此人如何？”
小皇帝想也不想地回答：“季先生很好！他會講好多有趣的故事，還會做好玩的遊戲，對朕也好！要不是他去地方赴任，朕還想多召他入宮呢！”
太後微微一笑，摸了摸小皇帝的頭：“是啊，他是個有本事，也有趣的人。更難得的是，他對皇兒你是真心的好。”
她頓了頓，語氣變得鄭重了些：“皇兒，你要記住。季言是可用之才，縱然不能完全為我們所用，也絕不可讓他為他人所用。日後，你要多與他往來，維係好這份君臣之誼。待他在河西做出成績，根基穩固，或可成為你將來親政的一大助力。”
小皇帝似懂非懂地點點頭：“母後，朕明白了，朕定與季先生交好。”
太後欣慰地笑了笑，目光再次投向殿外，仿佛能穿透宮牆，看到那個剛剛落荒而逃的年輕身影。
此子，絕非池中之物。隻希望，他此番河西之行，能一切順利吧。
而另一邊，逃出宮門的季言，回頭望了一眼那巍峨的宮牆，拍了拍胸口，心有餘悸。
“下次…下次再有這種‘賜膳’，能不能提前打個招呼？好歹讓我有個心理準備…”
“不過…話說回來，被頂級美女關心照顧的感覺…好像…也不賴？”
他甩了甩頭，把這“危險”的念頭拋開。
“不想了不想了！收拾行李，準備出發！”
……
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