2005年9月，沙西市臨時元老院。
2005年9月的第一個清晨，沙西市臨時元老院——廢棄工廠大廳裡，元老們早早地到了，坐在麻布上，手裡拿著魯迪時期製定的《金沙會章程》，書頁上滿是修改的痕跡。陳默站在木桌前，麵前擺著一份新的章程草案，上麵用炭筆寫著“執行長職權修改”的字樣，墨跡還沒完全乾。
“老王造反的事，大家都沒忘。”陳默的聲音在大廳裡回蕩，壓過了外麵的風沙聲，“魯迪時期，執行長有兵權、有財權、有決策權，權力太大，才給了老王可乘之機。現在，我提議修改章程，明確執行長的職權——以後，執行長隻是‘會長和董事長的辦事執行者’，管經濟、管建設，沒有調動武裝的權力，沒有決定重大事項通商、割地、對外合作）的權力，保留二把手的地位，但凡事要向會長請示，元老會監督。”
大廳裡一片安靜，沒人說話。巴老握著拐杖，眼神複雜——他以前覺得保羅權力小了會誤事，可想起老王造反的慘狀，又覺得陳默說得對。李老頭推了推老花鏡，翻著舊章程，手指在“執行長統管武裝”那一條上停了停，最終點了點頭：“老會長說得對，權力太大會出事，分一分，更穩。”
“我不同意！”一個部落元老突然站起來，“執行長沒權力，怎麼管經濟？保羅執行長這段時間穩經濟、建恒溫棚，做得好好的，為啥要削他的權？”
陳默沒急著反駁，看向保羅：“保羅，你說說，你想要權力嗎？”
所有人的目光都集中在保羅身上。保羅站在角落，手裡攥著新章程草案，手心全是汗。他想起自己剛當執行長時想當“張居正”的野心，想起老王造反時的瘋狂，想起陳默在廢墟上重建的堅定，突然覺得，權力不是好事，是責任，更是風險。
“我支持修改章程。”保羅抬起頭，聲音很堅定，“我隻是執行者，武裝、重大決策，該歸老會長管。我管好經濟、建好恒溫棚、盯好通商，就夠了。”
元老們愣住了，沒人想到保羅會主動放棄權力。那個部落元老張了張嘴，最終也坐了下來——連執行長自己都同意，他再反對也沒用。
“好。”陳默拿起新章程草案，“現在投票，同意修改的舉手。”
元老們紛紛舉手，全票通過。陳默把草案遞給李老頭：“按這個，重新抄錄，每個元老一份，貼在元老院門口，讓百姓也看看。”
散會後，保羅跟著陳默走出大廳。沙西市的街道上，護衛隊正在巡邏，步伐整齊，身上的槍擦得發亮。保羅看著他們，突然說：“老會長，以後武裝全歸您管，我再也不碰。”
“不是不讓你碰，是不能讓任何人獨掌武裝。”陳默拍了拍他的肩膀，“金沙會的武裝，是用來保護百姓的，不是用來爭權的。你管好經濟，我管好武裝，咱們各司其職，就不會再出老王那樣的事。”
保羅點點頭，心裡又敬又怕——敬陳默的遠見，怕自己哪天做錯事，辜負這份信任。從那天起，保羅事事都要請示陳默：通商的工藝品定價，要問；恒溫棚的種子采購，要問；作坊的工人安排，也要問。甚至有次小作坊想多燒10個陶罐，他都跑去找陳默，得到同意後才敢安排。
陳默也沒嫌麻煩，每次都耐心聽他說，幫他分析：“陶罐可以多燒，但要保證質量，不能因為趕工摻沙子；種子要跟傑克換，他的種子發芽率高；工人彆安排太滿，留時間讓他們種地，不能耽誤收成。”
9月中旬，護衛隊營地進行了一次大調整——陳默把所有武裝力量整合為“金沙會護衛總隊”，下設巡邏隊管治安）、通商隊管倉庫通商）、生產隊幫百姓種地、建棚），每隊設隊長，隊長直接向陳默彙報，任何人調兵，都要陳默簽字的手令，沒有手令，誰也不能動一槍一彈。
蒙塔——以前的雇傭軍，現在是生產隊的隊長，拿著陳默簽的手令，帶著隊員去沙東市幫農民收麥子，心裡踏實了不少：“以前跟著魯迪，總擔心被當槍使；現在跟著老會長，隻需要種地、保護百姓，不用打打殺殺，挺好。”
陳默站在營地門口，看著隊員們扛著鋤頭去麥田，又看了看元老院門口貼的新章程，心裡終於鬆了口氣。他知道，修改章程、整合武裝，不能完全杜絕風險，但至少，能讓金沙會離“內戰”遠一點，離“安穩”近一點。
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