2009年7月的紅砂溝，槍聲每天都在響。黑手黨武裝想偷襲陳默市，卻被阿力帶著雇傭軍攔在溝裡——他們不熟悉地形，每次衝鋒都被埋伏的雇傭軍打退，還丟了兩挺機槍、十幾發火箭彈。
“執行長，今天又打退他們一次！”阿力每天都來公寓彙報，手裡拿著繳獲的黑手黨徽章，“他們快沒子彈了，估計撐不了多久。”
魯迪躺在病榻上，雖然虛弱，卻能清晰地指揮：“彆追，伏擊遊擊騷擾，讓他們和無頭蒼蠅一樣亂撞。他們沒水沒糧，早晚得退。讓情報組盯著他們的補給線，斷了他們的水，不用一周，他們就會投降。”
阿力按魯迪的話做，果然，三天後，黑手黨就斷了水，開始往回跑，金沙會部隊趁機追上去，又繳獲了不少武器，還抓了兩個俘虜。
“俘虜說，甘比諾家族還會派更多人來，不殺您不罷休。”阿力把俘虜的供詞遞給魯迪。
魯迪笑了，咳嗽著說：“讓他們來。金沙會的武裝力量隻會越來越強，正好練手。等我好了，親自帶雇傭軍去意大利，滅了他們。”
索菲亞沒說話，隻是幫他蓋好毯子。她知道，魯迪說的“好了”，隻是個念想。
8月，黑手黨又派了120個武裝分子，這次帶了更多子彈和火箭筒，還跟剛果的一個叛軍小頭目合作，想從沙西市偷襲。阿力慌了，趕緊找魯迪商量。
魯迪雖然已經隻能靠吸氧維持，卻還是清楚地指揮：“讓保羅把沙西市的作坊工人組織起來，拿著斧頭、鐵棍當後備；讓護衛隊守在沙西市的路口，雇傭軍去紅砂溝吸引注意力，等他們分兵，再兩麵夾擊。”
阿力按計劃執行，果然成功了——黑手黨和叛軍被兩麵夾擊，死了45個，剩下的全跑了，還丟了三輛卡車，裡麵裝著子彈和糧食。
“贏了！執行長，咱們贏了！”阿力衝進公寓，興奮地喊。
魯迪睜開眼，笑了笑，又閉上了。索菲亞摸了摸他的脈搏，鬆了口氣——還在跳，但越來越弱了。
窗外的風帶著槍聲的餘響，陳默市的太陽能燈亮了，照亮了柏油路，也照亮了公寓裡的病榻。魯迪躺在那裡，手裡還攥著金沙會主要成員的名單，心裡想著接班人，想著沒收回的經濟城，想著沒滅的黑手黨。
陳默站在公寓門口，看著裡麵的一幕，心裡清楚——魯迪的時間不多了，金沙會很快就要失去這個最有野心、也最有本事的執行長。他得儘快幫魯迪定好接班人，收拾雇傭軍帶來的爛攤子，還要防著黑手黨下次的偷襲。
風還在吹，邊境的槍聲還沒停，金沙會的故事，還在魯迪的病榻旁、在邊境的紅砂溝裡，繼續著。魯迪的生命像沙漏，越來越少，但他留下的經濟、雇傭軍、還有未完成的野心，會讓金沙會在接下來的日子裡，麵臨更多的挑戰和機遇。可惜。。
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