沈王木業加工廠停工一個多月後終於在七月下旬恢複了生產，各種訂單蜂湧而來，沈山河為了加快加工速度，決定采用按方提成的方式。他計算了一下，同樣的一天八小時，如果是固定工資，平均每天加工出六七方木材。如果按提成，平均一天能出九到十方左右，而且工人為了多勞多得，還會加班加點，一個月能加工出近三百方，當然也要刨除一些不可控因素造成的耽誤，一個月正常在二百到二百五十方，兩台鋸機一月便是五百方。一節車廂按九十餘方算，沈山河接了五節車廂貨物的訂單。可惜車廂難申請，這還是大災之後，車廂富裕的時候，沈山河自己也才弄到兩個車皮，其他三車都是代加工。
而工人按每方提20塊錢，一個月便是4000元起，分成6份，每份算666，上手師傅2份，即便是小芳與九妹同分打捆的一份也超過了固定工資的300每月。唯一的缺點就是如果停工不做就沒了收入。
沈山河又在村裡招了一個會點手藝的人給周師傅做下手。他讓劉季明和王篾匠輪番作上手師傅練技術，兩人平分上下手共計3份工資。
安排好廠裡的生產，沈山河還有一件重要的事要做，那就是去探望王老爺子。
王老爺子因為前段時間的連續降雨中仗著自己身體硬朗、腿腳還利索，堅持不去兒子家，要住在他山坡上的老屋中。泥石流、山體滑坡、塌方和些嚴重災害他倒是沒碰上，隻是他房前屋後極少人行的山道，在充足雨水的滋潤下長滿了青苔，十分的濕滑。而且長達兩個來月的連續陰雨天，總少不得有事要出去走動走動。小跌小摔有過，最後終究沒能幸免的摔了一跤大的，造成尾錐骨損傷，本就傷得不輕，然後因為沒人幫忙，又不敢讓王大爺躺在雨地上。於是王大娘又是拖又是拉，王大爺自己也是咬著牙連滾帶爬才弄到屋裡，造成了更大的損傷。然後王大娘又好不容易才把兒孫們叫來，折騰半天才抬下山找到車直接送往縣醫院。
醫生經過診斷後確定為尾錐骨損傷，而且傷及馬尾神經。這種情況最好馬上手術，即通過鋼板、螺釘等器械將骨折部位進行內部固定，促進骨折愈合。然後經過較長時間的康複訓練後，老人能恢複一定的行動能力。缺點是老人年紀高，手術風險太大，弄不好連手術台都下不了就直接去了，這得讓患者、患者家屬好好考慮。
但王老爺子神經受壓程度也還不是那麼嚴重，通過保守治療，如嚴格臥床休息、使用營養神經藥物如甲鈷胺等）、物理治療如熱敷、按摩、牽引等），部分患者神經功能有可能逐漸恢複，所以也可以先嘗試保守治療，但那結果也很難預料，而且拖的時間越長手術效果也越差。
最後老人堅持要做手術，他說有風險就有風險，與其癱在床上動彈不得他還不如早點死了。
手術雖然還算順利，但老人也因此元氣大傷，再想恢複到以前的狀態是決不可能了。在醫院前後住了個把月，老人實在住不下去了，稍微能活動活動了就堅持要出院回來了。
因為連續降雨中大家來往很少，加之電話也斷了，也隻到電話恢複後通知王建民開工才聽他說起這事，這已經是老爺子摔傷大半個月就將回來了，所以沈山河便乾脆安心安排好廠裡的生產之後等老爺子回來了再去看他。
當最開始聽到這個消息的時候，沈山河心中不好的感覺又起來了。那次無緣無故的暈倒和吐血他以為全部應在蘇瑤與他的緣份斷絕這一件事上，但現在他覺得吐血隻怕是應在王大爺這個在他最初踏入社會給予他幫助、給與他溫暖、給與他肯定與鼓勵老人身上，而且，更讓人驚悚的是那血還被狗吃了，所以，王老爺子的後續隻怕很不樂觀。
這些時間來，王大爺的日子可謂是度日如年。
灶台上的藥罐在咕嘟咕嘟冒著苦氣，王老爺子卻已經聞不見了。他的鼻子早就被各種藥味醃透了，連帶著舌頭也嘗不出鹹淡。那動過刀後的雙腿僵直地架在條凳上，像截枯死的樹樁子，皮膚下的鋼釘在這陰雨天裡依舊隱隱發脹，仿佛要頂破皮肉鑽出來。
他試著挪了挪屁股，竹椅立刻發出不堪重負的吱呀聲。個多月前，他就是那麼一滑，摔在了門前小路的青苔上。當時聽見"哢嚓"一聲響，他還當是壓斷了哪根柴火棍。
裡屋傳來窸窸窣窣的動靜，老伴在數藥片。塑料板被掰開的脆響讓他無由的心煩。院子裡的牽牛花不知為啥竟然枯了大半，耷拉著的花瓣像極了醫院病床上吊著的輸液瓶。
院裡的老梨樹又開始落葉了。王老爺子盯著門檻外那片飄搖的陰影，突然想起往年這時候，他該踩著梯子摘犁了。現在彆說爬梯子，連尿尿都得扶著牆，稍不留神就會淋濕褲腳。昨晚起夜時他摔了一跤，尿盆翻在水泥地上，引得兒子老伴都是一通數落。
拐杖斜靠在磨盤邊，鋁管上沾著泥。他伸手去夠，指尖碰到冰涼的金屬時，突然聽見小孩子在院外笑。小崽子騎著新買的自行車，鈴鐺聲清脆得像刀子，一下下剜著他的耳膜。去年今日，他還能把這小子扛在肩頭摘果子呢。
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藥罐噗地溢了出來，澆滅了灶膛裡最後一點火星。老爺子望著自己青白浮腫的腳趾，忽然發現指甲縫裡還嵌著去年秋收時的泥——那大概是他身體裡，最後一點活著的證據了。
當沈山河見到李老爺子時，心裡咯噔了一下。
上次見到他老人家時，是在村委的招工會上，那時的他還是精神矍鑠，說一不二，聲音洪亮得能震落房梁上的灰。而眼下——
他蜷在藤椅裡，像一件被隨手扔在那兒的舊棉襖。陽光透過枝葉斑駁地灑在他身上，卻照不進那雙蒙了層霧似的眼睛。沈山河注意到他右手大拇指還留著焦黃的煙漬，那是他吸煙時長年往煙鍋子裡摁煙絲染上的。可如今連火柴都劃不利索，顫巍巍的手試了三次才點燃。
吃飯時更叫人揪心。原先能一口氣啃完醬肘子的好牙口，現在隻能囫圇咽著米粥。有粒米粘在下巴上，隨著他遲緩的咀嚼一顫一顫的，像片將落未落的枯葉。兒媳要替他擦，他忽然較勁似的自己抬手，可那手臂抬到一半就泄了力，最後隻徒勞地在空中抓了抓，像要握住什麼看不見的東西。
好在，老人記憶還在，看到沈山河時，依舊十分開心，熱情的指揮著老伴好生招待。
沈山河忍著心中的悲涼強笑著與老人家聊著。
“天氣不好，電話也斷了，一直到前些天才知道你的消息，建民說你就要回來了，所以也沒去醫院乾脆等你回來了才過來。”
“沒事，一時半會，死不了。這次大洪水，沒遭災吧？”
“沒有，也就停工停產貼了點人工錢。要說最大的災難，應該就是你老的受傷了。”
“嗬嗬，老了，不中用了啊。謝謝你來看我這老頭子，你是個好孩子，將來一定是個人物，建民要是聽話，你就幫忙拉他一把，他要是自己不爭氣，該放手時，你就放手，彆拖累了自已。”
“王爺爺你放心，建民就是我的兄弟，有我的那一天也就會有他的那一天。”
“錯了，雖然你說的、是我孫子，但我依然，要說你錯了。自古，慈不掌兵，義不理財。你什麼都好，就是太重情義。這一點，是你做為商人~最大的缺點。”
“你說的對，但如果為了掙錢，連情義都不要了，那我掙錢是為了什麼？難道就是為了吃好的、穿好的、用好的？物質上是享受了，但身邊的人一個個盯著你的口袋對你虎視眈眈，甚至連妻兒都要算計你時，這樣的日子還有什麼意思。”
“說的也是啊，有得必有失。自古帝王、稱孤道寡，但人人，都想當皇帝，那是因為…人人都隻看到了、帝王表麵的風光，無視了他…背後的無奈。任何事情，不是親身經曆過，不會有、太深的感受，總感覺~世事海海，不過爾爾，等到、親身經曆了，才知道，爾爾的、不是世事，而是，我們自己……人啊，還是依照、自己的心意，想怎麼過、就怎麼過吧！這是你自己、的事情，自已覺得…舒服就行，不用太在意、彆人的看法。”
“你老活得通透。”
“活得久一點罷了，七老八十了，還有什麼是、想不明白的。就象我現在，你就是，把全世界…都給我，又有什麼用！相反，我還得苦惱…該怎麼給子女分。你就是，給我買飛機、買遊輪，二十四小時、有人伺候，八個人抬著我，滿世界、晃悠又怎樣？我隻想，自由自在的、親自去山林間、走走，看看鳥叫、聽聽蟲鳴；或是在、田間地頭，看看…花開望望…草長——人啊，對於曾經擁有的~總是不珍惜，總是要、苦苦追求~自己不曾擁有的。卻不知道，你所擁有的，才是你生命中、最不可缺少、的一部分，那些你、不曾擁有的，你早已習慣、他不存在過、的日子，完全是、可有可無的。”
“是啊，失去了才知珍惜！”