風聲在村中巷道裡打著旋兒，像野狗在低聲嗚咽。
一聲突兀的呼喊，打破了這片死寂。
“軍爺！軍爺彆誤會！”
瞧著頂盔披甲的兵卒摸索了過來。
屋裡的村民，終於有人徹底坐不住了。
這人沒忍住，趕忙出聲喊饒，卻又不敢露麵。
生怕被這些官兵給割了頭，充作功勳。
“在這邊！”
聲音是從左手邊的某間屋舍裡傳出來的。
這令甲士們鎖定了他們藏身之地。
他們沒有半分驚慌。
前出甲士身體驟然下沉，半跪於地。
手中盾牌“嗡”地一聲擋在身前，與身後補位甲士的盾牌，形成一道緊密的鐵壁，謹防暗箭。
冰冷的鐵器寒光，齊刷刷地鎖定聲音的源頭。
空氣中，隻剩下甲片摩擦的細微聲響，和他們沉穩得可怕的呼吸。
屋裡的人似乎被這陣仗嚇破了膽。
可帶隊的李義並未急著上前。
他拿不準屋裡人的底細，亦要提防這會是誘敵之計，內有埋伏。
李義抬手止住身後同袍腳步，衝著房舍大喝。
“我等乃朝廷官兵！”
他頓了頓，語調驟然拔高。
“爾等若非匪類，還不速速出來相迎！”
“給汝等三十息，若再不出，我等便攻將進去！”
“屆時，生死勿論！”
攻進去？
自然是假的。
首先，這違背了家主的命令。
其次，縱使披甲，但若是步入狹窄屋舍，陷入近身纏鬥。
一個不慎，折損了人手，得不償失。
李義隻是試試，能不能把這些人詐出來。
這樣也能省下許多功夫。
......
‘吱呀——’
院門被一隻顫抖的手推開，發出短促的異響。
“這就出來！這就出來！”
一個身材乾瘦的漢子，高舉著雙手，一步步挪了出來。
他臉上堆著卑微到骨子裡的笑，那笑意卻比哭還難看。
漢子停在那些拒馬和雜物堆成的路障之後，與五名甲士隔著數步的距離。
那片障礙物，此刻反而成了他唯一的心理慰藉。
他一臉怯意的瞧著院外圍攏過來的五名甲兵。
口中，還不忘為他們這一行人開辯。
“軍爺，軍爺明鑒！”
“小的......草民等都是本村百姓，前些日子遭了疫病，才、才躲起來的，絕無半點惡意呐！”
他的聲音發顫，幾乎不成調。
有了第一個帶頭的，屋裡剩下的人也失去了負隅頑抗的勇氣。
院裡的漢子，還有一婦人，他們低著頭，畏畏縮縮地走了出來。
他們衣衫陳舊，補丁滿身，眼神裡充滿了驚恐與麻木，像是被嚇壞了的鵪鶉。
李義的目光在他們身上一一掃過。
他的眼神沒有太多波瀾，隻是在心裡默默記下了人數和狀態。
‘八人，七男一女。’
‘......威脅不大。’
他先是回首朝李澤囑咐道。
“回去稟報家主。”
“村中確有活人，共計八名。”
“我帶人在此看守。”
李澤重重一點頭，沒再多問一個字。
他收了盾，轉身便朝村口方向快步跑去。
腳步聲在餘下眾人獨留呼吸聲的沉靜中遠去。