撫順關外。
“道長，敢問遼東情勢......如何了？”
這適時出現在孫邵良麵前的一老一少，簡直是天賜之機。
初時遠眺這座空寂的關口，孫邵良一度曾想放棄。
好在，他還是逗留了許久，不願離去。
時也，運也。
這支東征殘師，等到了一位老道士驅屍開門。
此時此刻，全軍將士不急著入關，反倒是將官們圍聚過來，皆希冀於從二人口中得知家鄉訊息。
“福生無量天尊，這位居士，請問尊姓？”
老道士迎出關來，作揖而問。
孫邵良不敢托大，即刻翻身下馬，急切道。
“道長，某乃討倭助高麗複國之東路總兵，孫邵良。”
他再次問了一遍先前的問題，“敢問道長，遼東......如何了？”
“......”了道真人一時默然。
孫邵良不得已，殷切的目光順勢投向一旁的小道童。
張阿牛側首看了看師傅，抬頭又看了看這位總兵身後的上千官兵，出聲道。
“我隻知道撫順衛染了疫，逃的逃，死的死。”
“我家就在屍疫裡頭死完了，剩了我一個。”
“彆的地方，應該也是這樣的吧。”
童言無忌，也最是容易讓人相信。
好在，大軍主力停駐在關外，兵士們聽不清關口幾人的詳談內容。
“福生無量天尊。”
老道士又頌了一聲聖號，才施施然道。
“孫總兵，老道來自長山觀，此乃度牒。”
見他真的從懷中掏出名牒來，孫邵良又哪裡還會懷疑。
‘靖遠衛的長山觀？真一道人？’
看著度牒，這念頭剛冒出來，孫邵良心中湧出些許不安，卻又隻是轉瞬即逝。
他盛讚道，“道長東來，此間何止百裡，除魔衛道，救苦救難之心實在是讓人欽佩。”
這萬金油似的誇讚，卻早已擾不動老道士的心境。
“非也，”老道士搖了搖頭。
他的這一動作，讓孫邵良內心中的預感愈發強烈。
“貧道不配居士如此誇耀，也著實是除不動這千裡屍魔。”
除魔衛道的本分，對他而言，早成了不切實際的妄談。
除非祖師爺下凡，否則任誰也殺不儘遼東百萬‘軍民’。
“貧道此來，不過是求個答案。”
“現在，看來居士與貧道在此相遇，便是你我之機緣。”
屍亂謎底的真貌一角，似乎就呈現在了道真人的眼前，等他揭露。
實乃天意！
這一支從高麗敗退回來的東征殘師，他們恐怕才最清楚，屍疫的源頭究竟何來？
孫邵良已經無心去聽老道士後麵的話了。
他滿腦子都是‘千裡’二字。
‘千裡屍魔’，隻輕飄飄的四個字，傳入耳中卻如千鈞重石般砸下。
遼東，也不過區區千裡之地爾。
他苦澀不已的開口再問，“敢問道長，這邪疫，果真波及如此之廣乎？！”
在他殷切的目光中，老道士緩緩點頭，讓孫邵良的眸光不得不黯淡了些許。
他仍不死心的追問道，“道長可知，鐵嶺衛情況如何了？”
在被征調入東征序列之前，孫邵良所轄一支營兵，便是駐防在鐵嶺衛城。
是故，其妻眷皆陪同居於此地。
孫氏族地，則位於冀州廣宗，可謂是十萬八千裡。
孫邵良一時也思慮不到那麼遠。
他隻顧得眼前！
“不知，”老道士還是搖頭。
還不等孫邵良鬆口氣，老道士繼續道，“但貧道知曉一事。”