得到母親的允許,小普同立刻像得了聖旨。他小心翼翼地挪開麻團——麻團似乎也察覺到什麼,不安地咕咕叫了幾聲,但並未強烈反抗。小普同屏住呼吸,伸出因為激動而有些微微顫抖的手指,輕輕拿起一個毫無動靜的雞蛋。他學著麻團翻蛋的樣子,把雞蛋貼在耳邊仔細聽了聽,裡麵一片死寂。
他找來了父親刮胡子用的、磨得極薄的小刀片被李秀雲嚴厲警告隻能由大人操作),李秀雲接過刀片,在煤油燈昏黃的光線下,極其小心地在蛋殼最鈍的一端,劃開一個比米粒大不了多少的孔。一股溫熱的氣息混合著淡淡的腥味散逸出來。借著燈光往裡瞧,能隱約看到一層薄薄的膜,膜下似乎有東西在微微蠕動!
“動了!娘!它還活著!在動!”小普同激動得聲音都劈了叉。
李秀雲也鬆了口氣,用指尖極其輕柔地、一點一點地剝開那層脆弱的膜。一個濕漉漉、緊閉著眼睛、絨毛沾在皮膚上的小腦袋露了出來!那小腦袋極其輕微地晃動了一下,發出幾乎聽不見的“嘰”聲。
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“快!放到麻團肚子底下暖和暖和!”李秀雲趕緊把這個脆弱的小生命放回麻團溫暖的腹下。
初戰告捷!小普同信心大增。在他的強烈要求和“指導”下“娘,這裡!輕輕剝開一點點!”“小心它的脖子!”),李秀雲又小心翼翼地剝開了另外兩個雞蛋。一個剝開後,裡麵的小雞雛已經成型,卻毫無生氣,顯然是早已胎死蛋中。小普同看到那個蜷縮著、冰冷的小身體時,小臉一下子垮了下來,眼淚在眼眶裡打轉。李秀雲默默地把那個壞蛋拿走處理掉了。另一個則像第一個一樣,剝開小口後,露出了微弱的生命跡象,被迅速送回了麻團的羽翼之下。
最後,輪到那兩個青殼鴨蛋了。小普同猶豫了一下,還是堅持:“鴨蛋也要剝!它們也憋壞了!”他記得那句“雞孵鴨二十八”,現在才二十一天,但他已經等不及了,他怕這兩個鴨蛋也像剛才那個壞蛋一樣,永遠沉寂下去。
李秀雲拗不過兒子,也如法炮製。鴨蛋的殼似乎更硬一些。當第一個鴨蛋被剝開小口,露出裡麵同樣濕漉漉、閉著眼睛、但明顯比雞雛嘴巴更扁平的灰色小腦袋時,小普同驚訝地睜大了眼睛:“呀!它的嘴巴……好扁!”
李秀雲笑了:“傻孩子,這是小鴨子呀!”
那隻小鴨子似乎比小雞更虛弱,被放回麻團身下後,好半天才極其輕微地動了一下。第二個鴨蛋剝開,裡麵的小鴨子情況稍好一些,還能發出一點細弱的“嘎”聲。
最終,在人工乾預下,又有兩隻小雞和兩隻小鴨子加入了麻團的育兒大軍。麻團似乎愣了一下,看著身下這幾個明顯更小、更虛弱、還帶著人工痕跡的小家夥,但它很快接受了它們,用同樣的溫暖和咕嚕聲接納了它們。那隻最早被剝出來的小雞,在麻團溫暖的羽翼下,絨毛漸漸蓬鬆乾燥,變成了和其他小雞一樣的嫩黃色,甚至開始嘗試著邁開小爪子,跌跌撞撞地跟在麻團後麵了!那兩隻小鴨子雖然動作更笨拙遲緩,但也頑強地活著。
小普同看著麻團帶著一群毛茸茸、嘰嘰喳喳的小家夥在院子裡蹣跚學步、啄食米粒,心裡充滿了巨大的滿足感和一種親手參與創造的喜悅。他覺得自己像個拯救了小生命的大英雄。
晚飯時,飯桌上難得地多了一小碟香噴噴的炒雞蛋,慶祝新生命的誕生。昏黃的煤油燈光下,小普同興奮地向父親描述他如何“指揮”母親剝蛋殼、如何“救活”了小雞小鴨的過程,小臉因為激動而泛著紅光。
吳建軍默默地聽著,扒拉著碗裡的玉米麵糊糊。等兒子興奮的講述告一段落,他才放下碗筷,拿起桌上一個煮熟的雞蛋——那是李秀雲特意煮給孩子們補充營養的。他用粗糙的手指捏著那個光滑的蛋殼,目光平靜地看向兒子:
“普同,”他的聲音低沉而平緩,像夜晚流淌的河水,“你看這蛋殼。”
小普同不解地看著父親手裡的雞蛋。
“硬不硬?”
小普同點點頭:“硬。”
“小雞小鴨在裡麵,要出來,得靠啥?”吳建軍問。
“靠它們自己啄!”小普同立刻回答,這是他從大人那裡聽來的道理。
“嗯。”吳建軍把那顆煮雞蛋在桌麵上輕輕磕了一下,蛋殼裂開細紋,“自己啄開殼,那是長力氣,練本事。你幫它剝開,”他用手指沿著裂縫,輕鬆地剝下一大片蛋殼,露出裡麵光滑的蛋白,“省了它的事,看著是幫了它,可它少練了一回力氣,筋骨就軟了一分。”
他把剝好的雞蛋放到小普同的碗裡,繼續說道:“地裡莊稼,你天天去薅它、拔它,盼它快點長高,它反倒長不好,根紮不深,風一吹就倒。日頭到了,雨露到了,它自己就噌噌往上竄。啥事,都得趕個時辰,都有它自己的路數。”他頓了頓,目光掃過兒子碗裡那個光溜溜的煮雞蛋,又看向院子裡隱約傳來的細弱雞雛叫聲,“你心急,怕它們憋死,剝開了殼,是救了幾條小命,這沒錯。可你想想,要是它們自己個兒啄開了殼,是不是筋骨更壯實?叫聲更響亮?那才是它該有的力氣和活法。”
小普同看著碗裡那個被父親輕易剝去外殼、光滑柔嫩的煮雞蛋,再想想院子裡那幾隻靠自己掙紮出來、此刻正跟著麻團活蹦亂跳、叫聲響亮的小雞,又看看角落裡那幾隻雖然活著、卻明顯更瘦弱、走路也更搖晃的“剝殼雞”和小鴨子,心裡忽然湧起一陣複雜的滋味。父親的話,像一顆小石子投入他剛剛還滿是自豪的心湖,蕩開了一圈圈他似懂非懂的漣漪。剝開蛋殼,救活小雞,他覺得自己做了件了不起的好事,可父親的話,又讓他隱約覺得,自己似乎也做錯了什麼,或者,至少是……不那麼完美?
他低頭咬了一口碗裡的煮雞蛋,蛋白細膩,蛋黃香糯。可這口滋味,卻似乎沒有想象中那麼香甜了。他小小的眉頭微微蹙起,第一次模模糊糊地觸碰到了“自然之道”與“人為乾預”之間那道微妙的界限。
窗外,月光如水,靜靜灑在小小的院落裡。麻團咕咕地叫著,把它那支毛色不一、活力各異的小隊伍攏在自己溫暖的羽翼下。夜風吹過,帶來泥土和青草的氣息,也帶來了新生命細弱的呼吸。那幾隻被小普同“救”出來的小生命,在母親的庇護下,正努力地適應著這個被提前打開的世界,它們的未來,或許會多一分脆弱,但也同樣充滿了未知的可能。
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