前院那片被“大溜珠”溜得堅實如銅鏡的場院，經過幾場夏雨的衝刷和曝曬，顏色愈發深沉，像一塊巨大的、沉默的磨刀石，靜靜等待著即將到來的喧騰與豐收的洗禮。麥垛像一座座金黃的堡壘，在院角沉默矗立，覆蓋其上的藍色塑料布早已被收起，露出了飽滿的麥穗，散發著乾燥而溫暖的穀物氣息。
空氣中彌漫著一種隱隱的焦灼和期待。打麥的日子，終於到了。
村裡的打麥機，是麥收時節真正的“明星”，也是稀缺資源。整個西裡村，攏共隻有三台。一台是大隊的財產，算是村裡的“公器”；另外兩台則屬於村裡的能人——一台是村東頭張有福家的，他家有拖拉機，腦子活絡，是村裡最早置辦打麥機的；還有一台聽說也是村裡另一戶家境殷實的人家新買的。拖拉機倒是多了些，估摸著有十來台，每年都能看到村道上突突突地跑著新家夥什，昭示著日子在緩慢而切實地變化著。
今年吳建軍家運氣不錯，排到的打麥機是大隊那台老資格的“鐵家夥”。拖拉機則是張有福家那台最氣派的“東方紅”。這組合，在村裡算是頂配了。
天剛蒙蒙亮，張有福家那台“東方紅”拖拉機就“突突突”地開到了吳家院門口。巨大的轟鳴聲瞬間打破了清晨的寧靜，引得左鄰右舍的狗一陣狂吠。拖拉機後麵拖曳著的，就是大隊那台灰頭土臉、但結構龐大複雜的打麥機。幾個壯勞力七手八腳地幫忙，喊著號子，用撬棍、木板，費了九牛二虎之力，才把沉重的打麥機從拖鬥上卸下來，穩穩當當地安置在吳家前院溜好的場院正中央。那鋼鐵巨獸往那裡一蹲，立刻讓原本顯得空曠的院子變得局促起來，散發著冰冷的金屬感和不容置疑的力量感。
緊接著就是緊張的安裝調試。張有福戴著頂舊草帽，親自上手，指揮著幾個幫忙的鄉親，把拖拉機巨大的動力輸出軸，通過一根粗壯的、布滿油汙的三角皮帶，連接到打麥機側麵的飛輪上。皮帶被拉緊，發出“咯吱咯吱”的呻吟。張有福檢查了各個連接部位，又往幾個關鍵的軸承注油眼裡注了些黑乎乎的黃油，這才直起腰，抹了把汗，對吳建軍點點頭：“建軍哥，妥了！準備開機吧！”
吳建軍圍著打麥機轉了一圈，粗糙的大手在冰涼的鐵殼上拍了拍，眼神專注地檢查著每一個他認為可能出紕漏的地方。他點點頭，沒多說話，隻是用力吸了一口清晨微涼的空氣，仿佛在積蓄力量。李秀雲早已把晾好的白開水、幾盒廉價香煙待客用）擺在了院牆根下的陰涼處。小普同和小梅被要求待在堂屋門口，不許靠近那轟鳴的“鐵怪獸”，兩個孩子扒著門框，又是好奇又是緊張地往外張望。
“都離遠點！要開機了！”張有福扯著嗓子喊了一聲，跳上拖拉機駕駛座。他擰動鑰匙，拖拉機發出一陣劇烈的咳嗽般的震動，接著，“突突突突……”更加穩定而巨大的轟鳴聲驟然響起，像一頭蘇醒的巨獸在咆哮。整個院子，甚至腳下的土地，都隨之微微震顫。
隨著拖拉機的轟鳴達到一個穩定的頻率，張有福猛地拉動連接打麥機的操縱杆。隻聽“哐當！”一聲悶響，打麥機側麵那個巨大的飛輪猛地轉動起來！帶動著連接其上的三角皮帶瘋狂地旋轉、抖動，發出令人心悸的“嗚嗚”破空聲！緊接著，打麥機內部也傳來一陣由慢到快、由低沉到尖銳的、如同無數鐵片在高速摩擦撞擊的可怕噪音！“轟隆隆——哢哢哢——嗚——！”這聲音瞬間充斥了整個院落，淹沒了其他一切聲響，震得人耳膜發麻，心臟都跟著那恐怖的節奏狂跳！
打麥，正式開始了！
前院瞬間變成了一個喧囂、混亂、塵土彌漫的戰場。吳建軍是衝鋒在最前線的戰士。他早已戴上了一頂破舊的草帽，臉上蒙著一塊浸濕的舊毛巾，隻露出兩隻銳利的眼睛。他大步走到麥垛邊，彎腰抱起一個沉重的麥捆，雙臂肌肉賁起，像抱著一顆炮彈，疾步走向打麥機那巨大的、如同怪獸張開巨口的進料鬥。他看準時機，雙臂用力一送，將整個麥捆塞進了那轟鳴咆哮的巨口之中！
“轟——！”打麥機內部傳來一聲更加沉悶的巨響，伴隨著麥稈被瞬間撕裂、粉碎的可怕聲音！隻見機器的另一側，“噗”地一下，噴湧出大量被粉碎的、短小的麥秸和夾雜其中的麥糠、塵土！一股巨大的、金黃色的、混合著嗆人粉塵的“氣浪”猛地噴射出來，如同爆炸的衝擊波，瞬間彌漫開來！整個院子立刻被濃密的、帶著麥芒碎屑的塵霧籠罩，能見度急劇下降。空氣變得渾濁不堪，彌漫著濃烈的、乾燥的麥草味和塵土味，吸一口，鼻腔和喉嚨都火辣辣的。
小普同和小梅在堂屋門口被這景象和巨大的噪音嚇得往後縮了縮。小普同下意識地捂住了耳朵，眼睛卻瞪得溜圓，透過彌漫的塵霧，死死盯著父親那在“怪獸”口邊不斷重複送麥捆的身影。那身影在塵霧和噪音中時隱時現，顯得異常渺小又無比堅韌。
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李秀雲也全副武裝起來，頭上包著毛巾，臉上蒙著布，手裡拿著一把長長的、前端分叉的木杈——這是專門用來挑麥秸的。她的戰場在機器的出口附近。那些被機器“吐”出來的、還帶著些許麥粒碎屑的麥秸，像噴泉一樣湧出，瞬間就在機器旁邊堆起一座小山。李秀雲立刻上前，用木杈敏捷地插進麥秸堆裡，用力一挑，將一大團麥秸高高挑起！在挑起的瞬間，她手腕熟練地快速抖動幾下！就是這幾下看似不起眼的顛抖，讓混雜在麥秸裡的、尚未完全脫淨的麥粒、麥殼碎屑簌簌落下，重新掉回地麵。然後，她挑著這團相對“乾淨”的麥秸，快步走向院子西南角專門預留的空地，用力一甩，將麥秸堆在那裡。她的動作麻利、連貫，帶著一種在艱苦勞作中磨練出的韻律感，像在跳一支與塵土和噪音對抗的獨舞。每一次顛抖，每一次甩出，都在為顆粒歸倉做著最後的努力。
小普同看著母親在飛揚的塵土中不斷重複著挑、抖、甩的動作，小小的心裡充滿了敬佩。他也想幫忙，但母親嚴厲的眼神阻止了他靠近那危險又汙濁的區域。
吳建軍一刻不停地抱麥捆、送麥捆。沉重的麥捆在他懷裡仿佛沒有重量，他的步伐沉穩而迅捷，在彌漫的塵霧中穿梭，像一台不知疲倦的機器。汗水早已濕透了他厚厚的衣衫，緊緊貼在身上，又被飛揚的塵土覆蓋，變成一層灰黃的泥漿。他臉上蒙著的濕毛巾也很快變成了土黃色。隻有那雙眼睛，在毛巾的縫隙裡，依舊銳利如鷹，時刻關注著打麥機的狀態和下方麥粒的堆積情況。
打麥機下方，有一個專門的出糧口。金燦燦的麥粒混合著細碎的麥殼俗稱“麥魚子”），如同瀑布般源源不斷地流淌出來，堆積在機器下方鋪著的大塊塑料布上。那金色的“麥流”帶著生命的熱度和豐收的芬芳，是這場喧囂戰鬥最珍貴的戰利品。
當看到塑料布上的麥粒堆積到一定厚度，可能會影響機器下方通風散熱或者阻礙麥粒繼續流出時，吳建軍就會立刻停下送麥捆的動作。他對著拖拉機上的張有福打出一個明確的手勢。張有福會意，暫時降低拖拉機的油門，讓機器的轟鳴聲稍減。吳建軍則迅速抄起一把寬大的木鍁，衝到機器下方，動作飛快地將堆積的麥粒和麥魚子的混合物鏟起來，奮力揚到旁邊稍遠一點、鋪著另一塊乾淨塑料布的空地上。他揚鍁的動作幅度很大，帶著一股力量，讓麥粒在空中短暫地散開、落下，也能帶走一部分輕飄飄的麥魚子。鏟完，他立刻揮手示意，張有福再次加大油門，機器的轟鳴重新達到頂峰，吳建軍也立刻抱起下一個麥捆，投入那咆哮的巨口。
時間在震耳欲聾的轟鳴、彌漫的塵土和緊張的忙碌中飛速流逝。日頭越升越高，氣溫也越來越灼熱。機器散發的熱量混合著人體的汗氣，讓整個院子如同一個巨大的桑拿房。李秀雲挑麥秸的動作絲毫沒有減慢，但每一次彎腰、每一次甩出，都顯得更加沉重。汗水順著她的鬢角和脖子往下淌，在蒙臉的布上洇開深色的濕痕。院子的西南角，麥秸垛像一座小山，在飛速地長高。
小普同和小梅躲在堂屋門口，被噪音和塵土折磨得有些蔫蔫的。小梅揉著眼睛，小聲嘟囔：“吵……臟……”小普同則緊緊盯著那不斷流淌的金色麥流，想象著那將是香噴噴的白麵饅頭和金黃的玉米餅子，又覺得眼前的辛苦似乎也值得了。
不知過了多久，當最後一個麥捆被吳建軍送進打麥機的巨口，伴隨著最後一陣更加瘋狂的轟鳴和噴吐，機器的咆哮終於漸漸平息下來。張有福關掉了拖拉機的油門，那震耳欲聾、令人心慌的“突突”聲戛然而止。世界仿佛瞬間被按下了靜音鍵，隻剩下耳朵裡嗡嗡的耳鳴聲和院子裡彌漫的、久久不散的嗆人塵土。
短暫的寂靜後，是更加忙碌的收尾工作——清場。
吳建軍和張有福合力，小心翼翼地將打麥機移開。機器下方，堆積著厚厚一層金黃色的麥粒和麥魚子的混合物，像一座小小的金山，散發著令人心安的、濃鬱的麥香。李秀雲顧不上疲憊，立刻拿起大掃帚，開始仔細清掃機器底下、周圍散落的麥粒和碎屑，確保顆粒歸倉。吳建軍則和張有福，以及幾個還沒走的幫忙鄉親，開始收拾工具，拆卸連接拖拉機和打麥機的皮帶。
院子中央，那塊溜得堅實平整的“銅鏡”上，覆蓋著一層厚厚的、鬆軟的麥魚子和塵土混合物，踩上去軟綿綿的。李秀雲清掃完機器周圍的“精華”，又開始清掃這片區域。她把混雜著麥魚子和少量麥粒的混合物掃攏成堆，再用木鍁鏟起，堆到一邊。這些“下腳料”也不會浪費，可以喂雞，或者摻到土裡漚肥。
真正的重頭戲，是處理那堆像小山一樣的、金燦燦的麥粒和麥魚子混合物。這需要“揚場”——借助風力，將沉重的麥粒和輕飄飄的麥魚子分開。
吳建軍選了個有點小風的下午時分。他拿起一把特製的、木柄很長的大木鍁，走到那堆混合物前。他彎腰，滿滿地鏟起一鍁混合物，然後站直身體，腰腹用力，雙臂猛地向斜上方揚出！一道混雜著金黃和灰褐的“瀑布”瞬間騰空而起！風恰到好處地吹來，輕飄飄的麥魚子如同褐色的煙霧，被風卷著吹向遠處，紛紛揚揚地飄落。而沉甸甸、金燦燦的麥粒，則如同驟雨般，“沙沙沙”地垂直落下，重新堆積在下方乾淨的塑料布上，形成一片純粹耀眼的金黃！
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這揚場的動作，充滿了力量的美感。吳建軍的身影在陽光下，在紛飛的麥魚子煙霧中，一次次地彎腰、鏟起、揚鍁，形成一道重複而有力的剪影。金色的麥粒雨點般落下，發出悅耳的沙沙聲，像大地最深情的吟唱。小普同和小梅終於被允許靠近一點看，他們蹲在塑料布邊緣，看著金燦燦的麥粒如同活物般跳躍、滾動、堆積，小臉上寫滿了驚奇和喜悅。小普同忍不住伸出小手，抓起一把溫熱的麥粒，感受著那飽滿堅實的顆粒在掌心摩擦的觸感，一種沉甸甸的滿足感油然而生。
經過一遍遍的揚場、篩選，絕大部分麥魚子被風吹走，剩下的就是相對純淨的、帶著少許塵土的新麥粒了。但這還不是終點。麥粒需要徹底乾燥才能入倉儲存，否則極易發黴生蟲。
吳建軍扛來了長長的木梯子，搭在堂屋的房簷上。他將麥粒裝進結實的麻袋裡，一袋袋扛上房頂。李秀雲和小普同在下麵幫著傳遞。房頂是農家最好的天然曬場，陽光充足，通風良好。吳建軍在房頂鋪開幾塊巨大的、乾淨的塑料布，然後將麻袋裡的麥粒均勻地傾倒在上麵，用木耙子仔細地攤開、攤平，形成一層薄薄的金色地毯，最大限度地接受陽光和風的洗禮。
小普同也被允許爬上梯子，站在房頂上幫忙。他學著父親的樣子，拿著一個小耙子，笨拙地把麥粒攤開。站在高處，視野豁然開朗。整個西裡村儘收眼底：遠處是連綿起伏、由深綠轉向金黃的田野；近處是錯落有致的土坯房頂，不少人家房頂上也鋪開了金色的“地毯”，正在晾曬新收的麥粒。空氣裡彌漫著新麥的清香和塵土的味道。他看到村東頭張有福家新蓋的大瓦房頂上也鋪滿了麥子，在陽光下金燦燦一片，格外顯眼。他甚至能看到張家院子裡那根高高的電視天線杆子——那可是村裡的稀罕物，聽說他家是第一個買彩電的。
吳建軍站在房頂，叉著腰，看著自家房頂上這片在陽光下閃爍著金光的麥粒，又看看遠處忙碌的田野和村莊。他古銅色的臉上汗水晶瑩，深刻的皺紋在陽光下顯得格外清晰，嘴角卻帶著一絲不易察覺的、如釋重負的鬆弛。他卷了根旱煙，點燃，深深地吸了一口。辛辣的煙霧在肺裡轉了一圈，隨著一聲悠長的歎息緩緩吐出，仿佛吐出了整個麥收季的辛勞、緊張和塵埃。
小普同也學著父親的樣子，叉著腰，站在金色的“地毯”上，俯瞰著腳下的村莊。他小小的胸膛裡，鼓脹著一種前所未有的、混雜著疲憊、自豪和踏實的感覺。轟鳴的打麥機、嗆人的塵土、父親勒進肩膀的繩索、母親挑麥秸時手腕的抖動、房頂上滾燙的麥粒……這一幕幕如同烙印，深深地刻進了他的記憶裡。這是汗水澆灌出的金色，是勒痕壓出的飽滿，是喧囂歸於平靜後，沉甸甸地鋪在房頂上的，生活最本真的希望與重量。他蹲下身，抓起一把溫熱的麥粒，任由它們從指縫間沙沙滑落，像流淌的金沙。陽光刺眼，麥香醉人，腳下的村莊在麥收後的疲憊中，正緩緩沉入一種充滿穀物芬芳的寧靜。
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