一九八八年的春天，依舊帶著料峭的寒意，在西裡村光禿禿的枝頭徘徊。凍土在晌午的陽光下懶洋洋地化開些許表層，踩上去帶著粘性的“噗嘰”悶響。村小學土坯教室的破窗戶紙，被風吹得呼啦啦響，卻擋不住一股新的、帶著油墨香的熱潮在二年級教室裡悄然湧動——看小人書。
那巴掌大小的冊子，薄薄的，封麵是粗糙的黑白線條印著威風凜凜或古裡古怪的人物：《鐵道遊擊隊》、《嶽飛傳》、《霍元甲》、《三毛流浪記》、《西遊記》……紙頁薄脆，翻動時“嘩啦嘩啦”響，散發著一股獨特又好聞的油墨和紙張混合的氣味。
不知是誰先帶來一本，課間埋頭看得入神，立刻吸鐵石般聚攏了一圈小腦袋。接著第二本、第三本……這股風潮像春天的野草，一夜之間就蔓延了整個教室。課桌下、書包裡、甚至破棉襖的懷裡，都成了珍藏這些“寶貝”的地方。課間十分鐘，操場上瘋跑的身影少了大半，牆根下、教室裡，三三兩兩擠著的小腦袋，對著那黑白畫頁上的刀光劍影和江湖兒女，看得如癡如醉。
吳普同的心，也被這小小的方寸世界牢牢抓住了。張二胖家那彩色電視裡的孫悟空固然神奇，但終究隔著距離和人頭。而這小人書，卻是實實在在能攥在自己手心裡的！想什麼時候看就什麼時候看，想看哪一頁就看哪一頁。那黑白的線條，仿佛蘊藏著無限可能，任由他的想象去塗抹色彩。尤其是那些“打仗”的書，飛馳的火車頂上的激戰，嶽飛槍挑金兀術的英姿，霍元甲神出鬼沒的拳腳……每一次翻頁，都像推開一扇通往熱血江湖的大門，讓他心跳加速，手心冒汗。
擁有一本屬於自己的小人書，成了吳普同此刻最迫切的渴望。可這渴望，卻像一根細針，輕輕戳在了家境的現實上。
“娘，”一天吃晚飯時，吳普同扒拉著碗裡的紅薯稀飯，小心翼翼地開口，眼睛瞟著灶台上裝雞蛋的粗陶罐子，“班上好多人都有小人書看……可好看了，講打鬼子的，還有孫悟空……”
李秀雲正就著昏黃的煤油燈光納鞋底，聞言頭也沒抬，針線在厚實的鞋底上穿梭得飛快：“小人書？那玩意兒不當吃不當喝的，淨耽誤工夫。你爹天天在地裡忙活那幾畝西瓜秧子，愁得頭發都快白了，你倒好，淨想著看閒書。”
“不耽誤！我就課間看！”吳普同急忙辯解，聲音帶著急切，“就一本，薄薄的，聽說集上小攤兩毛錢就能買……”
“兩毛錢？”李秀雲停下針線，抬起頭，眉頭蹙了起來，“兩毛錢不是錢？夠買半斤鹽，夠點一個月的煤油了！家裡哪樣不要錢？開春買瓜苗的錢還沒湊齊呢，你爹愁得晚上都睡不著覺。你倒好，張口就是兩毛錢買閒書？”她的語氣帶著一種生活重壓下特有的疲憊和不容置疑。
吳普同像被兜頭澆了一盆冷水，剩下的話噎在喉嚨裡。他低下頭，默默扒著碗裡已經涼了的稀飯。灶膛裡的餘燼發出微弱的光，映著母親操勞的側影和父親蹲在門檻上沉默抽煙的輪廓。空氣中彌漫著紅薯的甜膩、劣質煙草的辛辣和一種無形的、沉甸甸的壓力。那兩毛錢的小人書，瞬間變得像天上的星星一樣遙遠。
希望的火苗並未完全熄滅。幾天後，機會以一種意想不到的方式降臨了。
放學路上，吳普同耷拉著腦袋，踢著土坷垃，慢吞吞地往家走。路過村口的老槐樹，遠遠看見王小軍和張二胖蹲在樹下，兩顆腦袋湊在一起，正入神地看著一本小人書。陽光透過稀疏的枝椏，斑駁地灑在他們身上。
吳普同不由自主地湊了過去。是《鐵道遊擊隊》！封麵上畫著幾個戴八角帽、挎著盒子炮的戰士，正從飛馳的火車上跳下來。他的心一下子提到了嗓子眼。
“看啥呢？”他裝作不經意地問。
“《鐵道遊擊隊》，老洪炸鬼子火車！”王小軍頭也不抬，興奮地指著書頁。
“劉洪隊長真厲害！”張二胖也附和著。
吳普同蹲下身，伸長脖子，貪婪地看著那翻開的書頁。黑白的線條勾勒出緊張激烈的戰鬥場麵：手榴彈爆炸的火光，扭曲的鬼子身影，飛馳的火車……每一個畫麵都讓他血脈賁張。他看得太入神，以至於王小軍翻頁時，他下意識地伸手想去攔——“等等！這頁還沒看完！”
王小軍抬起頭，看著吳普同那渴望又焦急的眼神，眼珠轉了轉：“小普同，真想看啊？”
“嗯！”吳普同用力點頭。
王小軍撓撓頭：“那……你拿東西換著看唄？你看我這本，我看你那本……你有啥書沒？”
吳普同臉一紅，搖了搖頭。他一本都沒有。
張二胖插嘴道：“要不，你幫我寫兩天生字作業？”他指了指自己那寫得歪歪扭扭的作業本。
吳普同的字比張二胖好多了，他有點心動，但又怕被孫老師發現。正猶豫著，王小軍忽然眼睛一亮：“誒，小普同，你不是攢了好多知了殼嗎？那玩意兒供銷社不是收嗎？幾分錢一斤呢！你賣了錢，不就能買小人書了？”
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一句話點醒了吳普同！對啊！夏天的時候，他跟著小夥伴們去粘知了、摸知了牛蟬的幼蟲），除了吃掉的，那些曬乾的知了牛殼和蛻下的知了殼蟬蛻），他都小心地收在一個破瓦罐裡，藏在床底下，聽說是一種藥材，供銷社是收的！他原本想著攢多了再拿去賣，換點鉛筆橡皮什麼的。
希望重新燃起！第二天放學，吳普同連家都沒回，直接衝進自己睡覺的小屋，從黑黢黢的床底下拖出那個積滿灰塵的破瓦罐。裡麵果然有半罐子灰褐色、輕飄飄的知了殼蟬蛻），還有一些深棕色、硬硬的知了牛殼。他小心翼翼地把它們倒進一個舊布袋裡，掂了掂，分量不重，但這是他全部的希望了！
他攥著布袋，一口氣跑到柳林鎮上的供銷社。高高的櫃台後麵，穿著藍色工作服的售貨員正打著算盤。吳普同踮起腳尖，怯生生地把布袋遞上去：“叔……收知了殼不？”
售貨員瞥了一眼，接過布袋掂了掂，又抓出一把看了看成色主要是蟬蛻，完整、乾淨的才值錢），懶洋洋地說：“嗯，收。知了殼蟬蛻）三分一斤，知了牛殼一分五。這點……算你五分錢吧。”說著，從抽屜裡數出五個一分錢的硬幣，“叮當”一聲丟在櫃台上。
五分錢！雖然比預想的少他以為自己能有一斤），但五個亮閃閃的硬幣，實實在在地躺在了他的手心裡！這可是他人生中第一次靠自己“賺”到的錢！他緊緊攥著這五分錢，感覺手心都發燙了，心臟激動得怦怦直跳。
他沒有立刻去買小人書。他攥著五分錢，像攥著寶貝，在供銷社那幾個擺著文具和小商品的櫃台前轉悠了半天。小人書攤在靠牆的一個簡易木架上，花花綠綠的封麵誘惑著他。《鐵道遊擊隊》兩毛，《西遊記》一集一毛五……他手裡的五分錢，連最薄的一本都買不起。巨大的失落感瞬間淹沒了剛才的興奮。
他垂頭喪氣地走出供銷社，攥著那五分錢，像攥著一塊冰。路過村口那個每逢大集才有的、用木板支起來的舊書攤時，他習慣性地瞟了一眼。攤主是個戴著老花鏡的老頭，正眯著眼看一本破書。攤子上擺滿了各種舊書、舊雜誌，更多的是花花綠綠的小人書，有新有舊，雜亂地堆放著。一個醒目的硬紙板牌子插在旁邊：“一分錢看一本”。
吳普同的眼睛一下子亮了！他像發現了新大陸，趕緊湊過去。攤子上小人書真不少！除了打仗的，還有講神話的、講古代故事的。他仔細地翻找著，終於在舊書堆裡找到了一本封麵有點破損、卷了邊的《鐵道遊擊隊》！雖然舊，但裡麵的畫頁看起來還算完整。
“大爺，看這本！”吳普同把攥得汗津津的一分錢硬幣遞過去。
老頭抬了抬眼皮，接過錢，隨意地揮揮手：“看吧，彆弄壞了啊，坐那邊小馬紮上看。”
吳普同如獲至寶，趕緊拿起書，坐到攤子旁邊那個三條腿的小馬紮上第四條腿用磚頭墊著），迫不及待地翻開。
雖然書頁有些發黃卷邊，但黑白的畫麵依舊充滿了魔力。劉洪、李正、王強……那些英雄人物在紙頁上鮮活起來。他看得如癡如醉，完全忘記了時間。直到老頭催促“小子，天快黑了，該收攤了！”，他才戀戀不舍地合上書，感覺像從一場精彩的夢裡被硬生生拽了出來。
有了這五分錢“巨款”，吳普同仿佛打開了新世界的大門。放學後，他不再直接回家，而是繞路去鎮上的舊書攤。花一分錢，就能在三條腿的馬紮上，沉浸在方寸江湖裡半個多小時。他看完了心心念念的《鐵道遊擊隊》，又看了半本《小兵張嘎》，還看了幾頁沒頭沒尾的《水滸傳》……
他也更積極地收集一切能換錢的東西，廢棄的牙膏皮錫皮的，供銷社也收）、偶爾撿到的廢銅爛鐵很少見）。他甚至壯著膽子，在放學路上，鑽進路邊的刺槐林裡，尋找一種叫“刺蝟皮”學名蒺藜）的帶刺野果的乾殼，聽說那也是一種藥材。
他還學會了“資源共享”。他用自己撿到的幾個漂亮玻璃彈珠，換來了鐵蛋那本掉了好幾頁的《西遊記》看兩天；用幫英子抄了一課生字，換來了她手裡那本《三毛流浪記》看一個課間。孩子們之間的小人書，就在這種以物易物、互相傳閱的樸素方式中流動著。
課間十分鐘成了最寶貴的時光。吳普同要麼埋頭在自己好不容易借來的小人書裡，要麼擠在彆人身邊，伸長脖子“蹭”看幾頁精彩畫麵。有時候幾個人圍著一本熱門書，你爭我搶，吵吵嚷嚷：
“該我了該我了！上一頁你看了那麼久！”
“彆搶彆搶！撕壞了賠不起！”
“快翻頁啊！看看孫悟空打贏了沒？”
孫老師對此睜一隻眼閉一隻眼。隻要上課鈴響能收起來，不耽誤聽課，他也樂得孩子們安靜一會兒。隻是偶爾看到他們模仿書裡的人物比劃拳腳，才用教鞭敲敲桌子，嗬斥一聲：“坐好！想比武下課到操場去！”
小人書的方寸江湖，成了吳普同貧瘠童年裡最富饒的精神綠洲。在那些黑白的線條和簡短的字句裡，他跟著英雄們行俠仗義，浪跡天涯，暫時忘記了家中為那五畝西瓜地背負的沉重壓力，忘記了期末成績單帶來的失落。這小小的、油墨香的天地，以其獨有的魔力，在這個春寒料峭的季節，為他構築了一個比西裡村廣闊得多、也精彩得多的世界。這個世界的門檻，是他用撿來的知了殼、用幫人寫作業、用一顆顆玻璃彈珠，一點一點、笨拙而執著地叩開的。那五分錢買來的短暫閱讀時光，和夥伴間傳遞的書頁，成了他1987年春天最珍貴、最閃亮的記憶碎片。
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