農曆六月二十三，正是暑氣最盛的時節。天剛蒙蒙亮，西裡村便已籠罩在一片溽熱而粘稠的空氣裡。知了在村頭老槐樹上扯開了嗓子，不知疲倦地聒噪著，聲音穿透薄薄的晨霧，宣告著一個不同尋常的周日。太陽還未完全爬上東邊的地平線，但那份灼人的熱力已隱約可感。
吳家小院裡，比往常提早了許多便有了響動。李秀雲在灶間忙得團團轉，鍋碗瓢盆碰撞出清脆的聲響，混合著灶膛裡柴火劈啪的燃燒聲。大鐵鍋裡翻滾著雪白的麵條，水汽氤氳，彌漫著麥子的清香。旁邊的小鍋裡，燉著一大早去豆腐坊老杜那兒買來的嫩豆腐，配著幾片翠綠的青菜葉子，湯色清亮。案板上，整齊地碼放著昨天特意去鎮上割的一小條五花肉，肥瘦相間，紅白分明，是待會兒要炒的主菜。還有一小盆黃澄澄的炒雞蛋，油汪汪的，散發著誘人的香氣。這已是吳家能拿出的、極為體麵的待客飯食了。
“普同，小梅，家寶！快起來！洗臉吃飯！”李秀雲一邊麻利地把撈出的麵條過涼水，一邊朝裡屋喊，聲音裡帶著一種罕見的、壓不住的輕快，“今兒個都利索點！去姥姥家給姥姥過七十大壽！”
吳普同揉著眼睛從炕上爬起來，弟弟吳家寶還在嘟囔著賴床，被姐姐吳小梅毫不客氣地推搡著。吳建軍也早早收拾停當，換上了一件洗得發白但還算乾淨的舊汗衫，蹲在院子裡，仔細地檢查著排車的車胎和繩索。今天，這輛承載了無數車沉重泥土的排車，將要裝載著一家五口和他們精心準備的壽禮，駛向三裡地外的小李莊。
飯桌旁，氣氛也比往常熱烈。李秀雲把最大塊的肉片撥到了丈夫和孩子們的碗裡，自己隻夾了些豆腐青菜。“都多吃點，墊墊肚子，晌午在姥姥家吃席，但也得走一路呢。”她說著，目光掃過桌上的飯菜，又看看穿戴整齊的孩子們，最後落在丈夫吳建軍沉靜的臉上，嘴角不自覺地向上彎了彎。往年回娘家，尤其是前些年背著一萬多元債務的時候，那份沉重和壓抑，像石頭一樣壓在心頭，讓她在娘家人麵前總有些抬不起頭。如今，債還清了，日子雖然依舊緊巴，但就像這剛透亮的清晨，總歸是看見了光亮，一天天在變好。這份鬆快，讓她連呼吸都暢快了不少。
吃過早飯，一家人便出發了。吳建軍拉著排車，李秀雲和吳小梅坐在車鬥裡鋪著的舊麻袋上，吳普同和吳家寶則跟在車旁走著。排車吱吱呀呀地碾過村中的土路，清晨的暑氣開始蒸騰起來。吳普同懷裡抱著一個用舊布仔細包好的包袱，裡麵是李秀雲熬了幾個晚上，一針一線給母親做好的兩雙新布鞋。吳家寶則小心翼翼地拎著一個小竹籃，裡麵裝著十幾個還帶著露水的新鮮雞蛋，是自家雞下的，攢了好些日子。
“哥，你說姥姥看見新鞋會高興不？”吳小梅坐在車上，晃悠著腿問。
“當然高興！媽做的鞋穿著最舒服了！”吳普同肯定地說。他想起母親在昏黃油燈下納鞋底的身影，手指被頂針勒出的紅痕。
“那……有糖吃嗎？”吳家寶的關注點永遠直接。
“有！肯定有！”李秀雲笑著摸了摸小兒子的頭，“大姨、二姨、舅舅他們都來，還能少了你小饞貓的糖？”
一路說著，小李莊很快就到了。遠遠就看見姥姥家那熟悉的土坯小院，院門口那棵老棗樹投下濃密的綠蔭。還沒到門口，就聽見裡麵人聲鼎沸，笑語喧嘩，比過年還熱鬨幾分。
“秀雲！建軍！可算來了！”第一個迎出來的是舅舅李建國。他依舊是那副典型的莊稼漢模樣，身材高大魁梧，臉龐曬得黝黑發亮，像一塊飽經風霜的岩石。一見妹妹一家，立刻咧開嘴笑起來，露出一口格外顯眼的白牙，聲音洪亮得震人耳朵。
“舅舅！”孩子們齊聲喊著。
“哎！快進來快進來！都等著你們呢！”舅舅的大手熱情地拍在吳建軍的肩膀上，又挨個揉了揉幾個外甥外甥女的腦袋，力道不輕。
院子裡已經坐滿了人。姥姥，穿著件半新的藏藍色斜襟褂子，頭發梳得整整齊齊，在腦後挽了個小小的髻，插著一根磨得光滑的銀簪子，正被大姨李秀英、二姨李秀芬圍著說話。姥姥臉上笑開了花，每一條皺紋裡都洋溢著滿足和歡喜。大姨李秀英嫁得遠些，風塵仆仆的樣子，但精神頭十足，嗓門比舅舅小不了多少。二姨李秀芬穿著更整齊些，旁邊坐著二姨夫趙誌剛。趙誌剛在鎮上糧站工作，算是半個“公家人”，穿著乾淨的白色短袖襯衫，灰色褲子，頭發梳得一絲不苟，正和幾個年長的親戚聊著什麼，顯得斯文穩重。他帶來了兩包用紅紙包著的槽子糕一種雞蛋糕）和兩罐麥乳精，還有一輛嶄新的“飛鴿”牌自行車，用紅綢子紮著，作為壽禮，格外顯眼，引得鄰居孩子們都圍著看稀罕。
表哥表姐們更是熱鬨。大表哥李強，已經是個半大小子，個頭快趕上舅舅了，正帶著二表哥李壯、大姨家的表弟石頭，還有村裡幾個半大小子，在院子角落裡不知鼓搗什麼，不時爆發出一陣哄笑。大姨家的表姐大丫，則和二姨家稍小點的表妹，拉著吳小梅，幾個小姑娘湊在一起，嘰嘰咕咕說著悄悄話，不時偷眼看看熱鬨的大人們。
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“姥姥！祝您福如東海，壽比南山！”吳普同帶著弟弟妹妹，走到姥姥跟前，恭恭敬敬地作揖問好，把懷裡的包袱和小竹籃遞過去。
“好孩子！好孩子！快起來！”姥姥笑得合不攏嘴，趕緊把孩子們拉起來，粗糙溫暖的手挨個撫過他們的臉頰，“來就來，還帶什麼東西！快讓姥姥看看，都長高了！”她打開包袱，看到那兩雙針腳細密、納得結結實實的千層底新布鞋，眼圈微微有些發紅，“秀雲，你這手巧的……媽穿著肯定舒服！”她又拿起竹籃裡的雞蛋，連聲說，“好，好，自家的雞蛋香！”
李秀雲被母親誇得有些不好意思，忙說：“媽，您喜歡就好。快試試鞋合腳不？”
大姨李秀英湊過來，拿起一隻鞋，嘖嘖稱讚：“秀雲這手藝是越來越好了！瞧瞧這底納的，多厚實！媽，您穿上試試！”二姨李秀芬也笑著點頭：“就是，咱姐幾個裡，就數秀雲手最巧。”
這時，二姨夫趙誌剛也走了過來，笑著對李秀雲說：“秀雲有心了。媽穿上新鞋，走路更穩當。”他又轉向吳建軍，遞了根煙，“建軍，聽說你家要蓋新房了？宅基地批下來了？在村西北角？”
吳建軍接過煙，點點頭，簡短地回答：“嗯，批了。正拉土墊地基呢。”
“好事啊！蓋房子是大事！”趙誌剛劃著火柴，給吳建軍點上煙，“有啥需要幫忙的，儘管說。糧站那邊，有時也能弄點計劃外的平價材料票，到時候我幫你留意著。”
“那敢情好，先謝謝二姐夫了。”吳建軍吸了口煙，臉上露出一絲難得的、帶著點期盼的笑容。
女人們很快就紮堆聊起了家常。灶房裡熱氣騰騰，大姨、二姨帶來的媳婦們和本家的幾個嬸子正忙著張羅晌午的壽麵。院子裡，男人們則圍坐在一起，抽著煙，喝著大葉子茶，話題從地裡的莊稼長勢、今年的雨水，慢慢扯到了更遠的地方。
舅舅李建國嗓門最大：“……今年雨水還算勻稱，麥收時沒趕上連陰天，收成看著還行。就是這化肥，越來越貴了！碳酸氫銨都漲了價，尿素更是不敢想！前兩年哪用買這麼多化肥？地力都靠糞肥養著……”
二姨夫趙誌剛點點頭，接話道：“可不是嘛。糧站收購價倒是也提了點，但算上化肥、農藥、澆水的錢，落到手裡的，也就那麼回事。現在鎮上的廠子招工，好多年輕人都想往城裡奔，不願意下地了。這不，我們糧站前陣子招臨時工扛麻包，一天給一塊二，都搶破頭！”
“一塊二？”大姨夫在一旁咂舌，“那一個月下來也三十多塊了！頂得上咱地裡刨食小半年！”
“那也得有門路啊！”一個本家的叔伯歎口氣，“咱這老農民，除了在地裡刨食，還能乾啥？建軍在窯廠，不也是力氣活？”
吳建軍悶頭抽煙，沒接話。窯廠的活計辛苦，工錢也有限，但勝在穩定，是他支撐這個家的重要來源。
“要說變化，”二姨夫趙誌剛推了推眼鏡，他消息向來靈通，“村裡變化也不小。去年通了電，今年我看村東頭張有福家，又添了台大彩電！那家夥，晚上一開，半個村子都能聽見動靜，一群人圍著看，跟看電影似的！聽說花了小兩千呢！”他說著，目光似有若無地掃過吳建軍和李秀雲。
提到電視，李秀雲腰杆不自覺地挺直了些，臉上帶著點矜持的笑意，接話道：“我們家年前也添了台黑白的，小是小點，但孩子們愛看，晚上也能解解悶。”她的語氣平淡，卻帶著一種揚眉吐氣的輕鬆。往年回娘家，聽到彆人家添置了什麼，她隻能沉默地聽著，心裡像壓了塊石頭。現在，她終於也能坦然地說一句“我們家也有了”。
“喲！秀雲家也買電視啦？”大姨李秀英驚喜地叫起來，“還是你們腦子活！日子越過越紅火了！啥牌子的？圖像清楚不？”
“牡丹牌的，14寸。”李秀雲笑著回答，“清楚，孩子們可愛看那個《西遊記》了。”
“真好！真好！”大姨連連點頭，“等秋後閒了，我得去你家瞧瞧稀罕！”周圍幾個親戚嬸子也投來羨慕的目光，七嘴八舌地誇讚起來。