七月的驕陽，終於褪去了麥收時節那種烤灼大地的暴烈，沉澱成一種更為持久、更為粘稠的熱。它高懸在湛藍得沒有一絲雜質的天空，將光芒毫無保留地傾瀉在冀中平原上。田野裡，麥茬的金黃尚未完全褪儘，便被一片更為蓬勃、更為深沉的綠意所覆蓋——那是剛起身不久的玉米苗。它們貪婪地吮吸著夏日的光熱和偶爾的雨水，舒展著嫩綠寬大的葉片，在微風中輕輕搖曳，像一片片綠色的旗幟插滿了廣袤的田野。玉米苗還不高，剛及膝蓋，尚未形成遮天蔽日的“青紗帳”，一眼望去，田壟清晰可見，土地的本色在翠綠間若隱若現。
麥收的緊張喧囂早已遠去，秋收尚早，玉米地裡的活計無非是間苗、除草，也不甚急迫。西裡村進入了一年中最難得的閒散時光。蟬鳴是唯一的背景音，從早到晚，不知疲倦地鼓噪著，將午後的時光拉得格外漫長。
吳普同坐在自家堂屋門檻上，手裡拿著一本翻得卷了邊的代數書，眼睛卻沒什麼焦距地望著院子裡那棵老槐樹投下的濃密樹蔭。樹蔭下，父親吳建軍正仔細擦拭著他那個寶貝疙瘩——自製的冰糕保溫箱。箱子笨重的三合板外殼被曬得有些發白，但接縫處依舊嚴絲合縫。吳建軍用一塊沾了水的舊布，一點一點擦掉上麵沾著的泥點和融化的冰漬，動作專注而輕柔，像是在對待一件精密的農具。陽光透過樹葉縫隙，在他布滿汗珠的古銅色脊背上投下跳躍的光斑。那輛永久二八靠在牆邊，後衣架因為長期負重，微微有些下塌。
“爹，我去趟鎮上。”吳普同放下書，站起身。
“嗯。”吳建軍頭也沒抬，隻應了一聲，“晌午熱，早點回來。”聲音悶悶的，帶著揮之不去的疲憊。賣冰糕的營生比想象中更熬人，起早貪黑，頂著毒日頭走街串巷，掙的不過是些辛苦錢。冰糕箱子再保溫，也抵不過盛夏的酷熱，化得快了，損耗就大。吳普同看著父親曬得脫皮的脖頸和肩膀上被車架磨出的紅痕，心裡沉甸甸的。
“知道了。”他應了一聲，回屋換了件乾淨的汗衫，推起自己那輛新的二八自行車出了院門。
村路上沒什麼人，隻有幾條狗趴在樹蔭下吐著舌頭。熱浪裹挾著塵土的氣息撲麵而來。吳普同蹬著車，車輪碾過被曬得發燙的土路，發出輕微的沙沙聲。他約了王小軍，一起去鎮上找孫誌強。
在村口等了一會兒，王小軍才騎著那輛鋥亮的永久二八風風火火地趕來。他穿了件嶄新的印著變形金剛圖案的背心，頭發剃得短短的，露出青色的頭皮，臉上帶著一貫的沒心沒肺的笑容。
“走！熱死了！去孫誌強家蹭電扇！”王小軍抹了把臉上的汗，車鈴撥得叮鈴鈴響。
通往鎮上的路被曬得滾燙，兩旁的玉米苗在熱風中蔫蔫地耷拉著葉子。兩人一路無話，隻是用力蹬車，汗水很快浸透了後背。到了鎮上糧站家屬院門口，孫誌強已經等在那裡了。他穿著乾淨的白色圓領衫和藍色運動短褲，頭發也梳得整齊。更讓吳普同和王小軍意外的是，孫誌強旁邊還站著一個高個子男生，濃眉大眼，皮膚比孫誌強黑一些，正咧著嘴衝他們笑——是趙剛！班上那個住在鎮上、性格爽朗、體育很好的同學。
“嘿！普同！小軍！可算來了！”趙剛搶先打招呼，聲音洪亮，帶著鎮上孩子特有的利落勁兒，“就等你倆開台了！”
“趙剛？你也在啊！”王小軍眼睛一亮，用拳頭輕輕捶了下趙剛的肩膀。
孫誌強笑著解釋：“趙剛家就住隔壁院兒，正好過來借本書，聽說你們要來，就賴著不走了。正好，四個人，玩牌！打升級？”
“打！必須打！”王小軍立刻響應，“坐一天了，骨頭都鏽了！玩牌解解悶！”
推開孫誌強家的門，一股混合著清涼水汽和淡淡蚊香味的涼風撲麵而來，瞬間驅散了身上的燥熱。堂屋中央那台落地扇正賣力地左右搖頭，發出“嗡嗡”的低鳴，吹得人通體舒泰。桌上已經擺好了撲克牌，還有一大搪瓷缸子晾著的涼白開。
“快坐快坐！喝口水！”孫誌強招呼著。
四人圍著方桌坐下。王小軍和吳普同坐一邊，孫誌強和趙剛坐另一邊。落地扇的風正好吹過牌桌。
“打幾副？帶王不帶？”孫誌強一邊熟練地洗牌，撲克牌在他手中發出清脆的“唰唰”聲，一邊問。
“兩副！帶王！刺激！”王小軍和趙剛幾乎異口同聲。
牌局很快開始。升級是考驗配合和記牌的玩法。王小軍牌風如其人，咋咋呼呼，拿到好牌就眉飛色舞，咋咋呼呼地喊“主！”“斃了！”，牌不好就唉聲歎氣，抓耳撓腮。趙剛則是個“話癆”，打牌也不閒著，一邊出牌一邊評論：“哎喲，這牌臭的！小軍，你這手氣今天不行啊！”“孫誌強，你藏著大鬼呢吧？眼神不對！”“普同，彆悶著啊，該衝就衝！”他嗓門大，語速快，牌桌氣氛被他炒得熱火朝天。孫誌強則依舊沉穩，出牌前總要思考幾秒，記牌也清楚，麵對趙剛的聒噪也隻是笑笑，偶爾回一句：“管好你自己吧，彆漏風了。”吳普同心思卻有些飄忽，牌拿到手裡，常常走神。他一會兒想起父親擦拭保溫箱時沉默的背影，一會兒又想起周老師那張沉靜的臉和那些解不開的難題。出牌慢了，還會被趙剛催促：“普同！想啥美事兒呢？快出快出！等你這張牌救命呢！”
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“哦哦！”吳普同回過神，慌忙甩出一張牌，有時竟不小心拆了自己的對子，惹得王小軍直拍桌子：“我的哥！你這牌打得……跟咱村東頭二傻子有一拚！”
趙剛則哈哈大笑：“普同，你這心思飛哪去了？是不是琢磨鎮上哪家姑娘呢？”
孫誌強也笑著搖搖頭。
牌局進行著，有輸有贏。王小軍和趙剛鬥嘴不斷，孫誌強穩紮穩打。吳普同儘量集中精神，但思緒總是不由自主地被窗外那無邊的綠色吸引。孫誌強家後院的門開著，可以看到那棵桑樹，葉子在陽光下綠得發亮。再遠處，是糧站高大的圍牆，牆外，便是那片一直綿延到天邊的玉米地。青翠的幼苗在熱浪中微微起伏，像一片綠色的海。那海，連接著他熟悉的西裡村，連接著父親在烈日下推著冰糕箱的身影，也連接著一種他此刻坐在這清涼屋子裡打牌時、無法言說的隔膜。
“吳普同，”孫誌強溫和的聲音打斷了吳普同的出神，他指著他剛打出的牌，“你這張……好像小了，主牌還沒出完呢。”他聲音平靜，帶著點提醒。
吳普同臉一熱，連忙收回那張牌，重新打了一張大的。他有些歉意地看了看孫誌強。孫誌強隻是理解地點點頭，沒再說什麼。
“哈哈，普同今天魂兒被玉米地勾走啦？”趙剛一邊甩牌一邊打趣，“是不是想你爹的冰糕箱子了？彆說，你爹那箱子，真神了！那天在學校，冰糕梆硬！我吃了根紅豆的，透心涼！”
提到冰糕箱子，吳普同心裡又是一沉。他勉強笑了笑：“還行吧，湊合用。”
“湊合？我看比鎮上冷庫的專用箱都不差！”趙剛還在誇張，“那手藝，嘖嘖！吳叔真行！對了，孫誌強，你家糧站今年收成咋樣？玉米價聽說還行？”
話題被趙剛岔開，聊起了鎮上的新鮮事、新開的遊戲廳、剛流行的港台歌曲，還有學校的各種八卦。趙剛是消息通，說得繪聲繪色。牌局在風扇的嗡嗡聲和少年們的說笑中繼續。吳普同強迫自己融入，跟著笑，跟著出牌，但總覺得有一層無形的膜，將自己和這屋裡的清涼、和夥伴們輕鬆的笑語隔開。窗外那無垠的、沉默的綠色田野，像一塊巨大的磁石，牽扯著他的心神。趙剛聊的遊戲機、錄像廳，對他來說，是另一個遙遠而模糊的世界。
不知打了多久，窗外蟬鳴依舊，日頭已經稍稍偏西。孫誌強家的掛鐘“鐺鐺”敲了四下。
“哎呀，都四點了！”趙剛看了看表，把手裡最後兩張牌甩出去，“不玩了不玩了，我媽讓我早點回去，幫她把煤球搬上樓呢。”他站起身，伸了個懶腰。
“行，那今天就到這兒。”孫誌強也放下牌，開始收拾。
王小軍意猶未儘地咂咂嘴：“還沒過癮呢！下次再戰！”
趙剛拍拍王小軍的肩膀：“下次一定贏你！走了啊，誌強，普同，小軍！”他風風火火地推門走了。
趙剛一走，熱鬨的氣氛頓時減了大半。王小軍也站起身：“那咱也回吧？再晚該曬背了！”
孫誌強收起撲克牌：“行，路上慢點。對了，普同，”他像是想起什麼，走到後院門口，指著那棵桑樹，“桑葉長得可好了，你要不要摘點帶回去？蠶還養著呢吧？”
吳普同走到後院。桑樹果然枝繁葉茂，墨綠的葉子在夕陽下泛著油光。他想起了那些早已化蛾飛走、隻留下空繭的蠶。他搖搖頭：“蠶……早沒了。”
“哦。”孫誌強有些遺憾地應了一聲。
兩人告彆孫誌強，推著自行車走出糧站家屬院那略顯氣派的大門。一出門，燥熱的空氣立刻像一層濕熱的毯子裹了上來，與屋內的清涼形成鮮明對比。夕陽將兩人的影子拉得很長，斜斜地投在滾燙的柏油路麵上。
回村的路，被西斜的陽光烤得更加灼人。兩旁的玉米苗似乎又長高了一點點，葉片在熱風中無力地卷曲著。王小軍還在回味著剛才的牌局和趙剛的趣事：“……趙剛那小子，嘴是真貧！不過消息是真靈通！他說鎮上錄像廳新進了成龍的片子，改天咱……”
吳普同沉默地蹬著車，汗水順著額角流進眼睛，澀得生疼。王小軍的話像隔著一層水傳來，模糊不清。他腦子裡反複回放著牌桌上的一幕幕：孫誌強洗牌時乾淨利落的手勢，趙剛咋咋呼呼的聒噪，王小軍咋咋呼呼的笑罵，還有那台帶來清涼的落地扇發出的持續不斷的“嗡嗡”聲……這一切都如此鮮活，卻又如此遙遠。它們屬於這個鎮子，屬於孫誌強家那間整潔的屋子，屬於趙剛口中那些新鮮刺激的玩意兒，屬於一種他熟悉又陌生的、名為“鎮上”的生活節奏。
而他的根，他的父親，他此刻腳下滾燙的土地，卻深深地紮在身後那片無垠的綠色裡，紮在父親那個粗糙笨重卻凝聚著汗水和心血的保溫箱上。冰糕箱子在烈日下吱呀作響的推車聲，似乎比風扇的嗡嗡聲更清晰地回響在耳邊。周老師那沉靜而帶著審視的目光，也遠比撲克牌的輸贏更沉重地壓在心頭。
“喂！普同！”王小軍的聲音陡然拔高，帶著不滿，“跟你說話呢！又神遊了？想啥呢？是不是想趙剛說的遊戲機了？嘿嘿……”
吳普同猛地回過神，看著王小軍促狹的笑臉，夕陽的金光落在他汗津津的臉上。他扯了扯嘴角，想回一句玩笑，卻最終隻是搖了搖頭，目光越過王小軍，投向道路兩旁那在晚風中起伏的、深綠色的玉米苗海洋。它們沉默著，吮吸著大地的養分，向著天空頑強地生長。這沉默的、充滿韌勁的綠色，才是他此刻最真實的世界。趙剛的遊戲機和錄像廳，像水麵上的浮光掠影，遙遠而不切實際。
“沒啥，”他低聲說，用力蹬了一下腳踏板，車輪碾過被曬得發軟的柏油路麵，發出沉悶的聲響。前方的路漸漸變成熟悉的黃土路，顛簸感傳來，路邊的玉米地似乎也更近了。“就是覺得……天真熱。”
夕陽將他們的身影拉得更長，融入了那片遼闊的、孕育著希望也承載著艱辛的田野暮色裡。牌桌上的喧囂與屋內的清涼，像一場短暫的夢，被車輪甩在了身後。前方，是炊煙嫋嫋的西裡村，是父親沉默的等待，是那些尚未解開的代數題，也是這片土地上，沉默而堅韌的、屬於他的夏天。柏油路的儘頭，是更顛簸、更真實的歸途。
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