“當年準噶爾部的噶爾丹策零多麼猖狂，最後還不是被咱打得心服口服？”
“區區幾個宮女，怎敢掀風作浪？”
“簡直可笑至極！”
和珅忙在旁邊附和：
“陛下神威遠震八方，四海之內，誰敢不俯首？”
“彆說宮禁森嚴，就算是尋常百姓，也都感念聖恩，恨不得鞍前馬後效力呢。”
他順勢提起去年南巡時江南百姓沿路跪迎的盛景，語氣中滿是諂媚與奉承。
乾隆目光移向案上的西洋望遠鏡，那是傳教士郎世寧進獻的奇珍——
透過鏡片，能清晰望見二十裡外的玉泉山。
他拿起望遠鏡端詳片刻，語氣忽然一轉：
“不過，宮禁之地仍得嚴防，吩咐內務府再加一道防線。”
和珅立刻俯身領命：
“奴才遵旨。”
“立刻令敬事房重新核查宮女太監籍貫，凡有親屬在外為官者，一律調離內廷。”
“再命鑾儀衛加強夜巡，所有宮門鑰匙由總管太監親自掌管，寅時之前不得啟封。”
乾隆滿意地“嗯”了一聲，轉身間不慎碰倒案上琺琅彩鼻煙壺，那壺繪著西洋仕女圖，正是他的心頭愛物。
小太監急忙上前撿拾，卻被他抬手製止。
“無妨。”
乾隆淡淡道。
他凝視那壺上描繪的西洋景致，笑意浮上嘴角：
“你說那朱厚熄若見過咱的西洋樓，還會去煉那些虛妄的丹藥嗎？”
和珅立刻順著話頭應道：
“陛下開創盛世，遠超前明。”
“彆說嘉靖一朝，縱是漢唐之盛，也難與今日並論。”
“那朱厚熄若泉下有靈，隻怕羞愧難當。”
夕陽的餘暉透過西洋樓的琉璃窗灑下，折射出一地金紅光斑。
乾隆重新倚坐躺椅，接過太監奉上的奶茶，目光落在天幕上那朱厚熄移居西苑的畫麵。
“他躲在西苑修仙，活得像隻烏龜。”
乾隆冷笑：
“我朝開疆拓土、修史立典，件件功業耀古爍今——這才是帝王該乾的事。”
他忽而想到什麼，側頭吩咐：
“下月讓造辦處把那套西洋火器再改造改造，配給圓明園的護軍。”
“讓天下人都明白，大清江山不是靠丹藥守的，而是憑真槍實刀打下來的。”
和珅忙不迭稱是，又絮絮叨叨提起各地進貢的珍寶——
緬甸翡翠、回部和田玉、琉球珊瑚……聽得乾隆笑意更盛。
暮鐘響起，自鳴鐘的樂音與噴泉水聲交織，猶如在演奏盛世的樂章。
“對了——”
乾隆似是想起什麼，語氣淡淡：
“讓順天府查一查，京中若有妖言惑眾的方士，統統攆出城去，彆汙了咱大清的青天白日。”
和珅叩首領旨，正好看到天幕中楊金英被處斬的影像，不由感慨道：
“此等亂黨，罪當萬死。”
乾隆端奶茶的手微頓，眼神一凜：
“在我大清，若敢起這等心思，誅九族都算輕的。”
他放下茶盞，指節輕敲幾下案幾：
“不過——也得讓底下人過得體麵。”