曹操心知，諸葛亮苦心培育的這支勁旅，其弱點竟在一役之間就被劉鋒識破。而此前從未有人能發現其中端倪。
劉鋒此人來曆成謎，曆朝曆代都未曾出現過如此人物。他的存在直接動搖了各方諸侯爭奪天下的雄心壯誌，令無數人未戰先怯，壯誌未酬便已夢碎。
曹操此刻也不免擔憂自家精銳的弱點會被劉鋒看穿。若真如此，恐怕終將步劉備後塵。當務之急仍是加速壯大自身勢力，廣募天下壯丁加以訓練。縱然劉鋒再強，也難敵千軍萬馬。
古語有雲：猛虎不敵群狼。劉鋒便是那隻猛虎，而曹操勢必要成為統領群狼之人，唯有如此方能覓得勝機。
但劉鋒是否會給這樣的機會，恐怕難以預料。此人的深謀遠慮，絕非表麵看來這般簡單。
稟丞相，容在下返回稟明主公。若得應允，定當再來複命。
劉備的信使匆匆踏上了歸途。
丞相所提193年之約，劉備未必會應承。
即便劉備不允，不是還有諸葛亮嗎？難道連孔明也看不出當下局勢？
確實，孔明必然心知肚明，隻是關鍵在於能否說服玄德公前來。
文若不必憂慮！有孔明在，玄德公定會應允。
丞相明鑒。不過若不能妥善安置，日後恐成大患。此人野心絕非眼前所見，雖勢力最弱，誌向卻最為遠大。若不加以製衡，後患無窮。
此事確需重視。玄德雖有雄心，但隻要孤尚在，他便掀不起風浪。當今天下英雄，除劉峰外，無人堪為敵手。
什麼？要我軍聽其調遣？曹孟德這是要吞並我軍！
主公誤會了。我軍仍由您統領，隻是戰時需配合曹軍行動。
荒謬！聯盟當以平等為基，豈能淪為附庸？如此結盟，與自取何異？
主公明鑒。如今劉峰步步緊逼，除曹公外無人可依。若再遲疑，恐悔之晚矣。
孤豈不知處境艱難？但若要向曹操俯首稱臣，絕無可能！
主公容稟。曹公正是忌憚您的雄心，才要設防。他既需聯盟共抗劉峰，又恐日後反受其製。此乃...
軍師且詳述之。
荊州一戰後，曹操見識了我們訓練出的特殊士兵。但劉峰在戰場上看破了這些士兵的弱點，使我們陷入如今的困境。劉峰的強大天下皆知，而他那過人的智慧與駭人的戰力，更是世間獨一無二。
軍師所言極是，劉峰確實令人畏懼。他的軍隊所向披靡，武藝無人能敵，如今連戰場謀略也難逢對手。
正是如此。他能洞悉我軍破綻，而我卻看不透他的布局，足見其才能在我之上。以我們現在的實力，完全無法對他構成威脅。曹操深知這點，也明白自己單獨難以對抗劉峰。他需要的是真心結盟的盟友，而非當年十八路諸侯那般各懷鬼胎之輩。那些人都錯了，他們都低估了劉峰。
那場戰爭至今想起仍令人心驚，對天下人來說實在太過慘烈。
不錯。曹操需要的正是主公這樣的盟友——懷有雄心壯誌之人。唯有擁有野心者，才會不顧一切達成目標。麵對劉峰時才不會畏縮。正因看透主公的抱負，曹操才選擇與您結盟。
難道曹操已知我的誌向？
主公的抱負天下有目共睹。單憑主公不凡的氣度，曹操便知您定會竭儘全力與他聯手對抗劉峰。
軍師說得對。若與曹操結盟，我必全力以赴，與他共同對付劉峰。
“沒錯，曹操正是看透了主公的這一點，所以才甘願冒險結盟。他深知，一旦聯盟成立，若不能將主公關牢，未來必成心腹大患。但曹操又自負其能，認定自己定能將主公牢牢捏在掌心。”
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“嗬，曹操未免狂妄過頭，真當我劉備是任人擺布的傀儡？他這般算計，遲早害人害己。”
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“主公英明！曹操自知無法徹底掌控您，才強令按他的路線出兵。唯有如此，他才能借調兵之權監視我軍動向。說到底，他不過是要將主公的一兵一卒，都置於他的眼皮底下。”
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“即便在他監視下，我照樣能暗度陳倉。”
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此刻的劉備，心底掠過一絲倨傲——他認定曹操智不及己，更篤定自己絕不會淪為曹操的棋子。
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可世人皆知：劉備之才遠遜曹操。論謀略，曹操當世罕有敵手。當年司馬懿蟄伏至曹後才敢展露野心，便是明證。
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這場曹劉聯盟看似合力抗敵，實為暗潮洶湧的博弈。但麵對共同大敵劉峰，他們彆無退路。
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“主公，這是同意曹操的條件了？雖說束手束腳，但至少……能換得喘息之機。”
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此刻的劉備，已無選擇的餘地。弱肉強食之世，弱者從來隻配被安排。
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