四、樗裡疾的毒計
消息傳到秦營,樗裡疾把姬延的曲轅犁摔在地上。“一個落魄天子,居然靠打鐵換糧?”他對副將說,“給西乞術傳信,讓他帶三百人,偽裝成韓軍,去搶鐵坊——把那些工匠全抓回來,我倒要看看姬延還能造什麼!”
西乞術吃了上次的虧,這次學乖了。他讓人買了十把韓國的皮甲,半夜摸到鐵坊外,見守門的親衛打著哈欠,心裡暗喜——姬延果然沒防備。
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就在他們要翻牆時,突然腳下一軟,掉進了半人深的坑裡。坑底全是帶刺的藤條,紮得秦兵嗷嗷叫。“有埋伏!”西乞術剛喊出聲,就被頭頂掉下來的網子網住,網繩上全是桐油,滑得根本掙不開。
姬延站在坊門樓上,手裡把玩著銅鈴:“西乞大人,又來送糧了?這次帶了多少?”
西乞術抬頭看見他,氣得臉通紅:“姬延!你玩陰的!”
“彼此彼此。”姬延揮了揮手,“把他們綁去給工匠們當苦力——正好缺人拉風箱。”
陳三湊過來:“陛下,您怎麼知道他們會來?”
“樗裡疾就這點套路。”姬延跳下門樓,踢了踢地上的網,“他以為我隻會硬碰硬?彆忘了,我是特種兵出身。”他突然想起前世在叢林裡設陷阱的日子,嘴角勾起一抹笑,“明天教你們做‘絆馬索’,下次讓樗裡疾的騎兵嘗嘗滋味。”
五、意外的盟友
鐵坊的活計越來越忙,不光韓國來買犁,連楚國都派使者來了。使者是個絡腮胡大漢,叫景鯉,一進門就拍著姬延的肩膀:“周天子,你這犁真神!我家大王說了,用五十車糧換五十把,再請你派個工匠去楚國指導指導。”
姬延眼睛一轉:“糧可以少點,但我要楚國的銅礦——十車糧換一噸銅,怎麼樣?”
景鯉愣了愣:“你要銅乾嘛?造犁用不了這麼多。”
“造弩。”姬延壓低聲音,“楚國不是一直想對付秦國嗎?我幫你造強弩,能射穿秦兵的鐵甲那種。”
景鯉眼睛亮了。他早就看不慣秦國囂張,當即拍板:“成交!但你得保證,這弩隻能賣給楚國。”
“一言為定。”姬延伸出手,突然想起這個時代不興握手,趕緊改成作揖,“合作愉快。”
送走景鯉,史厭憂心忡忡:“陛下,跟楚國合作,不怕引火燒身嗎?”
“怕什麼。”姬延拿起一把剛打好的弩箭,箭頭上閃著寒光,“現在是戰國,沒有永遠的敵人,隻有永遠的利益。”他把箭搭在弩上,對著靶心射去,“況且,我需要銅,楚國需要弩,各取所需。”
箭正中靶心,穿透了三層木板。姬延看著箭尾的顫動,突然覺得,這亂世或許沒那麼難混——隻要腦子夠活,手裡的家夥夠硬。
“對了,”他轉頭對陳三說,“把西乞術那二十車私藏的糧拉出來,分發給附近的流民——就說周室招募‘農兵’,能耕能戰的優先,管飯。”
陳三眼睛一亮:“陛下這是要擴編?”
“不止。”姬延望著鐵坊外越來越多的流民,他們眼裡的光,和他剛穿越時看到的絕望完全不同。“我要讓他們知道,跟著周天子,有飯吃,有仗打,更有希望。”
夜色漸深,鐵坊的爐火還在燒,映著姬延的臉,一半是火光,一半是陰影。他知道,樗裡疾不會善罷甘休,楚國也未必可信,但那又怎樣?前世在戰場上,比這凶險十倍的局麵他都闖過來了。
“明天開始,教農兵們練隊列。”姬延最後看了眼沙盤上的周地,“咱們的地盤,得自己守。”
遠處的秦營裡,樗裡疾正對著斷箭發脾氣,而姬延的鐵坊裡,新的弩箭正在淬火,發出“滋啦”的聲響,像極了勝利的前奏。
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