姬延的指尖在腰間短刀的刀柄上輕輕摩挲，目光落在那隊商隊的鞋印上——軟底鞋、鞋尖收窄，正是秦軍斥候的典型特征。他朝身後的親衛使了個眼色，幾人立刻散開，裝作尋常百姓混入人流，悄無聲息地跟上。
“陛下，這些人看著倒像正經商人，馬車上堆的絲綢麻布都像模像樣的。”史厭跟在姬延身側，壓低聲音說道，眼神卻沒離開那隊商隊的背影。
姬延冷笑一聲，腳步不停：“越像正經人，越有問題。你看最末尾那輛馬車，車輪陷進泥裡的深度，比前麵裝著絲綢的車還深——裡麵藏的絕不是布料。”
正說著，那隊商隊在街角的酒肆前停了下來，為首的漢子掀簾進去，隻留下兩個隨從守在車旁。守車的隨從看似在整理韁繩，手指卻頻頻摸向腰間——那裡鼓鼓囊囊的，顯然藏著短刃。
“史厭，去通知城門衛，盯緊所有出城的商隊，沒有我的手令，一輛車也不許放行。”姬延的聲音冷得像淬了冰，“再讓趙二帶的人分一半回來，圍緊這酒肆。”
史厭應聲而去，腳步急促卻不慌亂。姬延則慢悠悠地走到酒肆斜對麵的茶攤坐下，點了壺粗茶，眼角的餘光始終鎖著酒肆門口。
沒一會兒，酒肆裡走出個穿著粗布麻衣的小二，手裡端著空托盤，路過商隊隨從時，看似不經意地撞了下對方的胳膊，嘴裡說著“對不住”，手指卻飛快地在對方手心裡劃了兩下。那隨從不動聲色地點了點頭，小二便匆匆往後廚走去。
“有意思。”姬延端起茶碗，掩飾住眼底的銳光，“這酒肆是秦軍的聯絡點。”
他放下茶碗，剛要起身，就見那為首的商隊漢子從酒肆裡出來，手裡多了個用油紙包著的東西。他回到隊裡，低聲說了句什麼，商隊便重新啟程，往城西的九鼎殿方向走去。
“九鼎殿？”姬延眉頭一挑，心裡瞬間明了，“他們的目標是九鼎。”
西周國的九鼎殿存放著象征天下權柄的九鼎，雖然早已失去實際意義，卻是周天子名義上統治天下的象征。秦武王一直對九鼎虎視眈眈，看來這次是想趁機下手，製造混亂。
姬延立刻起身，快步繞到酒肆後巷，那裡正是酒肆的後廚入口。他剛貼近牆根，就聽見裡麵傳來壓低的對話聲。
“……上麵傳來話，午時三刻，以酒肆的煙火為號，咱們裡應外合，拿下九鼎殿的守衛，把那隻刻著‘雍’字的鼎運走……”是剛才那個小二的聲音。
另一個聲音接話，正是商隊為首的漢子：“放心，車都準備好了，鼎身雖重，咱們帶的器械夠把它拆成小塊運走。隻是九鼎殿的守衛……”
“早安排好了，守衛裡有咱們的人，到時候會故意離崗。”小二的聲音帶著得意，“等拿到鼎，咱們直接從西門出城，嬴將軍的人在城外接應。”
姬延聽到這裡，悄悄後退幾步，嘴角勾起一抹冷冽的笑。他轉身往九鼎殿方向走，心裡已經有了計較。
剛走到半路，就遇上了折返的趙二，帶著一百名親衛，個個手按兵刃，眼神警惕。
“陛下，要不要現在就端了那酒肆？”趙二甕聲問道，拳頭捏得咯咯響。
“不急。”姬延擺了擺手，“放他們去九鼎殿，咱們在後頭跟著。我倒要看看，他們怎麼拆鼎。”
他頓了頓，又道：“你帶五十人，換上守衛的衣服，混進九鼎殿的護衛隊裡，聽我信號行動。記住，彆暴露身份。”
“得令！”趙二咧嘴一笑，眼裡閃著興奮的光，轉身就帶著人往九鼎殿的衛戍營跑去。
姬延則帶著剩下的人，遠遠跟在商隊後麵。眼看商隊就要走到九鼎殿門口，為首的漢子突然停下腳步，抬頭看了看天，又看了看殿外的守衛，似乎在確認時間。
九鼎殿的守衛看似鬆散，實則暗藏玄機——姬延早就換了一批可靠的親衛頂替了原來的守衛，那些被換掉的“守衛”，正是剛才小二口中“自己人”。此刻，那幾個被換掉的人正縮在街角，焦急地張望，顯然在等酒肆的信號。
午時三刻快到了，酒肆方向突然升起一股黑煙，直衝天際。商隊漢子眼神一凜，低喝一聲：“動手！”
話音剛落，馬車上的麻布被猛地扯掉，露出裡麵藏著的短弩和撬棍。商隊的人瞬間拔出兵刃，朝著九鼎殿的大門衝去。
街角那幾個被換掉的“守衛”也立刻響應，拔出藏在腰間的短刀，試圖從側麵闖入。
就在這時，九鼎殿的大門突然從裡麵關上，原本看似鬆散的守衛瞬間列成陣勢，手裡的強弩齊刷刷對準了衝過來的商隊——趙二帶的人已經到位，換上了守衛的衣服，正冷冷地盯著他們。
“怎麼回事？我們的人呢？”商隊漢子懵了，看著眼前嚴陣以待的守衛，臉色瞬間煞白。