姬延指尖碾過案上的虎符，青銅的涼意透過指腹傳來。殿外雨絲斜斜掃著廊柱，將“周天子”三個字的匾額打濕了大半，倒像是潑了層墨。
“史厭，”他頭也沒抬，將虎符推到對方麵前，“帶三十人，把城西那批新鑄的鐵珠運進秘道。記住，從暗渠走，彆驚動巡夜的秦兵。”
史厭指尖叩了叩案角：“陛下放心，暗渠剛清過淤泥，能過馬車。隻是……”他壓低聲音，“魏冉的人還在城門口盤查，咱們的鐵器運出去，會不會露餡？”
姬延從匣子裡抽出張人皮麵具，麵具上的刀疤和魏冉的私兵頭領一模一樣。“換上這個，再讓趙二學他的聲線。”他將麵具拋過去，“秦兵認人不認貨，隻要彆開口露餡，就能混過去。”
“妙啊！”史厭接住麵具，指尖撫過麵具上的疤痕，“趙二那嗓子，學誰像誰，上次學魏冉哭喪，連他親衛都信了。”
姬延嘴角勾了勾，轉而看向剛進來的林甲：“雍城的糧倉盯得怎麼樣？”
林甲單膝跪地，雨水順著發梢滴在青磚上，暈開一小片濕痕：“回陛下，魏冉的人換了三班崗，每兩個時辰查一次糧倉布防圖。老奴趁換崗的空子，在糧囤底下挖了個洞，能容一人爬進去。”他掏出塊沾著泥土的木牌，“這是他們的換崗令牌，仿造的，能混過前兩關。”
“做得好。”姬延接過木牌，牌麵的虎紋被他摩挲得發亮，“亥時三刻，你帶五人從洞進去，把火油桶挪到糧囤西側——那裡是風口，一點就著。”
林甲抬頭時，額角的傷疤在燭光下格外顯眼：“陛下是想……”
“魏冉不是想借糧草短缺逼咱們割地嗎？”姬延起身，腰間的環首刀撞在甲胄上，發出沉悶的響聲，“那咱們就‘幫’他一把，讓整個雍城都知道，他連自家糧倉都看不住。”
正說著，趙二掀簾而入，身上還帶著股酒氣：“陛下，學魏冉的聲線我練會了！您聽聽——”他清了清嗓子，粗聲粗氣地吼，“都給老子精神點！漏了一粒米，扒了你們的皮！”
史厭“噗嗤”笑出聲：“像！太像了！就是這酒氣重了點，待會兒得用艾草熏熏。”
趙二撓了撓頭，酒意醒了大半：“那暗渠的水涼不涼？我這新靴子，彆給泡壞了。”
“再廢話就把你靴子扒了，光腳走。”姬延瞪他一眼，轉而對眾人道，“各司其職，亥時在北城門樓彙合。”
亥時的雨下得更密了。暗渠裡的水剛沒過腳踝，史厭帶著人推著獨輪車，車輪碾過渠底的碎石，發出咯吱聲。趙二戴著麵具，腰間的刀鞘撞在車幫上，他突然停住：“等等，前麵有腳步聲。”
眾人立刻滅了火把，渠水的腥氣裡混進了秦兵的汗味。史厭拽著趙二躲進側麵的凹槽，獨輪車被帆布蓋得嚴實，隻露出些農具的木柄——他們扮成了送農具的雜役。
“什麼人？”秦兵的刀鞘敲著渠壁，回聲在暗渠裡蕩開。
趙二粗著嗓子應：“送犁耙的！魏將軍說糧倉的翻地工具不夠用了。”他故意咳嗽兩聲，將酒氣壓下去些。
秦兵的腳步聲停在車邊，帆布被掀開一角，昏黃的火把光照在鐵珠上——被農具擋得嚴嚴實實。“趕緊走，彆耽誤老子換崗。”
等人走遠，史厭抹了把冷汗：“這魏冉的脾氣，果然夠橫，連自己人都凶。”
趙二摘下麵具，鼻尖快碰到水麵：“這水真涼，老子的腳都麻了。”
與此同時，糧倉底下的洞裡，林甲正用短刀割斷捆糧囤的繩索。五人魚貫而入，火油桶被悄無聲息地挪到西側。林甲摸出火折子，吹了吹，火星在黑暗裡亮了一下又滅了——還沒到時候。
“聽，上麵有人。”一人按住他的肩，糧囤頂上傳來腳步聲，伴隨著魏冉的嗬斥：“查仔細點！昨晚丟了批鐵料，要是再出岔子，你們都去喂狗！”
林甲縮了縮脖子，等腳步聲遠了，才對同伴打手勢：“撤！從原路走，彆碰掉一粒米。”
北城門樓的鐘聲剛敲過亥時，姬延靠著垛口，雨水順著盔纓往下淌。他摸出懷表，表蓋打開的哢嗒聲被雨聲吞沒。“差不多了。”
身邊的親衛們紛紛拔刀，刀身在雨夜裡泛著冷光。趙二已經站在城門下，對著守城的秦兵喊：“開門！魏將軍讓我來取些鐵料，急用！”
守城的秦兵探出頭：“令牌。”
趙二將仿造的令牌拋上去，對方看了看，罵罵咧咧地開了城門：“快點，彆讓魏將軍等急了。”
城門剛開一線，姬延突然揮刀，刀風劈斷了吊橋的鎖鏈。“動手！”
親衛們如潮水般湧出，趙二摘下麵具，拔出背後的鐵尺，一尺子將守城兵拍暈。史厭推著獨輪車衝進城內，鐵珠被倒在路中央，秦兵的馬隊衝過來時，馬蹄打滑，人仰馬翻。
糧倉方向突然亮起火光，風助火勢，瞬間舔上夜空。林甲帶著人從洞裡爬出，正好撞上趕來救火的秦兵，他抽出短刀，刀柄砸在對方後腦：“借過！”
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魏冉在府中聽到動靜，披衣而出時，正見姬延提著刀站在院門口。雨水順著姬延的下頜滴落，刀上的血珠砸在青石板上，洇開小朵的紅。
“姬延！”魏冉怒吼著拔劍，劍刃劃破雨幕，“你敢偷襲！”
姬延側身避開，環首刀反挑，刀背磕在魏冉的手腕上。“偷襲？比起你私鑄弩機，這點手段算什麼？”
魏冉的劍掉在地上，他捂著腕骨後退，親衛們剛圍上來，就被史厭帶的人攔住。“你的糧倉著火，私兵嘩變，現在還有空管我？”姬延一步步逼近，“魏冉，你輸了。”
火光映紅了半邊天，秦兵們忙著救火，沒人注意到周天子的儀仗正悄悄撤出雍城。姬延翻身上馬時，趙二正把最後一袋糧食搬上馬車。
“陛下，魏冉被捆起來了！”史厭跑過來，雨水和汗水混在一起，“要不要帶他走？”
姬延勒住韁繩，回望了眼火光中的雍城：“不必。”他揮了揮刀，“走，回洛陽。”
親衛們的馬蹄聲在雨夜裡遠去，林甲回頭時，看見魏冉被秦兵押著，像條喪家之犬。他低頭笑了笑，加緊跟上隊伍——還是跟著天子有奔頭，至少不用再裝孫子了。
雨漸漸小了，天邊泛起魚肚白。姬延看著東方的微光，將刀收回鞘中，刀柄上的紋路被他握得溫熱。這一路的廝殺，終究是為了能在天亮時，讓周室的旗幟還能立著。他摸了摸懷甲裡的布防圖，圖上的褶皺裡還沾著暗渠的泥——這便是他要守護的東西，哪怕遍體鱗傷，也得護著。
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