姬延站在函穀關城樓的箭垛後，指尖摩挲著城磚上的箭痕——那是昨夜秦軍攻城時留下的，邊緣還凝著暗紅的血漬。他身後，親衛們正用布條纏裹傷口，趙二的胳膊被弩箭擦過，血浸透了布條，卻還咧著嘴笑：“天子，秦軍那弩箭沒勁，還沒咱家的強弩厲害！”
姬延沒回頭，目光落在關外的秦軍大營上。帳篷連綿十裡，旌旗在晨風裡獵獵作響，隱約能看見士兵操練的身影。“他們在等援軍。”他忽然開口，聲音壓得很低，“昨夜斥候回報，白起的先鋒部隊已經過了黃河，最多三日就到。”
站在旁邊的魏使臉色微變：“白起？那殺神來了可不好辦！咱們聯軍剛打退他們兩波進攻，糧草隻剩五日的量了。”他搓了搓手，語氣帶著慌意，“要不……咱們先撤吧？保存實力要緊。”
“撤？”姬延轉過身，手裡轉著枚青銅令牌，令牌上“周”字的紋路被磨得發亮，“現在撤，秦軍會銜尾追殺，到時候連退回洛陽的機會都沒有。”他將令牌拋給趙二，“去，把各營將領叫到城樓議事，就說本王有破敵之策。”
趙二接令牌時沒留神，差點掉在地上，慌忙揣進懷裡，捂著胳膊跑了。魏使看著他的背影，遲疑道：“天子真有辦法？白起的部隊可是百戰精銳……”
“精銳也怕疼，也怕餓。”姬延走到城樓中央的大鼓前，鼓麵蒙著新剝的牛皮，還帶著淡淡的腥氣。他拿起鼓槌，突然狠狠砸下去，“咚——”鼓聲沉悶如雷，震得城磚都發顫，“他們援軍來得快，咱們就打個時間差。”
半個時辰後，城樓裡擠滿了各國將領，韓將摸著絡腮胡，楚將把玩著腰間的玉佩，趙將則盯著桌上的沙盤，誰都沒先開口。最後還是姬延敲了敲桌子：“秦軍大營左側有片蘆葦蕩，對吧？”
眾人一愣，韓將點頭：“是有，去年汛期淹過，蘆葦長得比人高。”
“那就是咱們的突破口。”姬延拿起竹籌，在沙盤上劃出一條弧線，“今夜三更，趙軍帶五百盾兵，從側翼佯攻，把秦軍主力引到東門；楚軍乘夜帶火箭，繞到蘆葦蕩，燒他們的糧草；韓軍守城樓，用強弩壓製他們的弓箭手。”他頓了頓，看向魏使，“魏軍最擅長挖地道，去營後十裡外的山坳，挖條淺溝，埋上桐油桶，等秦軍潰退時……”
“用火攻！”魏使眼睛一亮，猛地拍了下大腿，“天子這招夠狠！白起再能打，沒了糧草，十萬大軍也得餓肚子！”
“狠？”姬延嘴角勾了勾，拿起塊乾糧嚼著，“等白起來了，你們就知道什麼叫真狠。”他將剩下的乾糧扔進嘴裡，拍了拍手，“現在分任務——趙二，帶你的親衛去蘆葦蕩踩點，記著彆驚動巡邏兵；韓將，把強弩營調到西門，弩箭上抹鬆脂，夜間射程能看清火光就行；楚將，你的船隊從黃河支流繞過去，把火箭藏在貨艙裡，就說是給秦軍送補給的商隊。”
眾人領命散去，魏使走在最後，猶豫著問：“天子，要是……要是燒不掉糧草呢？”
姬延正在檢查親衛們磨的短刀，聞言抬眼：“那就在地道裡多埋些油桶，咱們退進函穀關，把他們困在關外。反正他們援軍多，耗得起的是咱們？”他掂了掂刀的重量，刀鋒在晨光裡閃著冷光，“放心，本王前世在熱帶雨林裡，用削尖的木棍都能逼退野豬，何況現在手裡有刀有箭。”
魏使沒聽懂“熱帶雨林”是什麼，隻覺得這位周天子身上有種說不出的勁，不像史書裡寫的那般文弱。他拱了拱手，轉身去安排挖地道了。
入夜，函穀關的風帶著涼意，吹得火把明明滅滅。姬延披著件黑鬥篷，站在西門的箭樓上，看著趙軍的盾兵方陣在關外列陣，鐵甲在月光下泛著冷光。趙將舉著令旗，猛然大喝一聲，盾兵們齊步向前，“咚、咚、咚”的腳步聲震得地麵發顫，像是要攻城的架勢。
秦軍大營果然有了動靜，號角聲接連響起，黑壓壓的士兵從帳篷裡湧出來，朝著東門集結。姬延對著身後打了個手勢，韓將立刻揮動令旗，城樓上的強弩營瞬間豎起幾十架弩機，箭頭對準了秦軍的後隊。
“等楚軍的信號。”姬延低聲道，手裡的鼓槌已經攥出了汗。他知道，此刻楚軍的船隊正在黃河支流裡，離秦軍糧營隻剩三裡地；魏軍的工兵也該挖到山坳了。夜風裡飄來秦軍的呐喊聲，夾雜著趙軍的戰吼，像兩頭巨獸在黑暗裡對撞。
突然，南方的夜空亮起一點火光，隨即化作一片火海——是楚軍得手了！
姬延猛地舉起鼓槌，狠狠砸在大鼓上，“咚——咚——咚——”急促的鼓聲穿透喧囂，韓將立刻下令：“放箭！”幾十支燃著火焰的弩箭劃破夜空，像一群火鳥撲向秦軍後隊。
秦軍猝不及防，陣型頓時亂了，有人喊著“糧草營著火了”，有人轉身往回跑，前隊後隊擠成一團。趙將見狀，揮旗變陣，盾兵分開一條路，騎兵突然從陣後衝出，朝著秦軍的亂陣砍殺過去。
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“魏使那邊該動手了。”姬延盯著關外的混亂，對身邊的親衛說，“去，把備用的火把都點燃，扔到城下，給趙軍照亮。”
親衛們剛把火把扔下去，就聽關外傳來“轟隆”一聲巨響，緊接著是成片的慘叫聲——魏軍的地道炸了！火光衝天而起，把半個夜空都染成了紅色。秦軍的退路被火牆截斷，前有趙軍衝擊，後有火海堵路，頓時潰不成軍。
“漂亮！”趙二不知什麼時候爬上箭樓，胳膊上的傷口又滲出血，卻興奮地拍手，“天子，您看秦軍跑得多快！”
姬延沒笑，他看著火光裡幾個頑強抵抗的秦軍小隊，眉頭微蹙：“白起的人果然不一樣，這時候還能結陣。”他對韓將道，“再放一輪箭，瞄準那些舉旗的校尉。”
第二輪火箭射出，秦軍的旗幟接連倒下，最後的抵抗也潰散了。趙軍趁勢追殺，楚軍從糧營方向包抄過來，魏軍則在火牆後列陣，截住零星的逃兵。關外的喊殺聲漸漸低下去，隻剩下火焰劈啪作響和傷者的呻吟。
姬延放下鼓槌，指節因為用力過度泛著白。他低頭看著城下的屍骸，突然想起前世在訓練場，教官說的話：“戰場不是遊樂場，每一次勝利都踩著血。”心裡泛起一絲澀意，卻被趙二的喊聲打斷。
“天子！秦軍退了！白起的先鋒還沒到，他們就跑了！”趙二舉著麵秦軍的旗幟跑過來，上麵還沾著血，“您看，這是他們的帥旗！”
姬延接過旗幟，隨手扔在地上：“打掃戰場，傷員抬回關內救治，秦軍的糧草能運多少運多少。”他轉身往城樓下行去，“告訴各營，今夜輪班守關，誰都彆鬆懈——白起沒來，這仗不算完。”
趙二愣了愣，撿起地上的帥旗，追上去問：“天子，您不慶功嗎？咱們贏了啊！”
“贏一次不算贏。”姬延的聲音在樓梯間回蕩，“等把秦軍趕回鹹陽，再慶功也不晚。”月光從箭窗照進來，在他身後拖出長長的影子，像一柄蓄勢待發的劍。
天亮時，函穀關的城門打開，聯軍士兵忙著搬運繳獲的糧草，趙二指揮著親衛清理戰場，魏使則帶著工兵修補被炸塌的地道入口。姬延坐在關樓的案前，翻看著從秦軍大營搜來的文書，突然指著其中一頁對韓使說：“你看，秦軍的糧草記錄有問題，他們的補給線比咱們想的長，至少還得兩天才能到。”
韓使湊過來看了看，點頭道：“沒錯，這上麵寫著‘糧船滯於三門峽’，那裡水流急，確實容易耽誤。”他抬頭時，看見姬延正用炭筆在地圖上標注什麼，筆尖劃過紙麵，發出沙沙的聲響。
“那咱們要不要主動出擊？”韓使試探著問，“趁他們沒補給，再打他們一頓？”
姬延抬頭，眼裡閃過一絲銳利：“不，等。”他在地圖上圈出個地名，“白起的部隊急著趕路，必然會走這條峽穀。咱們在穀口設伏，用滾石和火箭，讓他們有來無回。”
趙二正好走進來，聽見這話，把嘴裡的乾糧咽下去：“又要用火？天子，您是不是跟火杠上了？”
“火比刀省事。”姬延頭也沒抬，“去，讓魏軍多備些桐油，把石頭在油裡泡透，到時候扔下去，一燒就是一片。”他頓了頓，看向趙二，“你的親衛裡有會爬樹的嗎？讓他們去峽穀兩側的山上，把藤蔓都砍了，彆讓秦軍有地方躲。”
趙二咧嘴一笑：“爬樹？這活兒我拿手！小時候在老家，我能在樹上待一整天！”說著就往外跑，剛到門口又停下，“對了天子，楚軍剛才送來幾壇酒，說是慶功用的，喝不喝？”
姬延看著地圖，嘴角彎了彎：“留著，等峽穀那邊完事了，咱們在關樓喝。”
陽光透過窗欞照進來，落在地圖上的“三門峽”三個字上，像是鍍了層金。關外的風還在吹，卻沒了昨夜的寒意，隱約帶著點暖意——那是屬於勝利者的溫度。姬延指尖在峽穀的位置敲了敲，心裡清楚，這隻是開始，但至少這一步，他穩穩地踏出去了。
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