姬延將剛打磨好的弩箭搭在連發弩上，指節扣動扳機的瞬間，百步外的稻草人胸甲應聲碎裂。青銅箭簇穿透木芯的悶響還沒散儘，帳外就傳來史厭的通報聲：“陛下，韓國使者帶了宜陽布防圖求見，說要‘當麵獻予天子’。”
“宜陽布防圖？”姬延挑眉，將弩機放回木架。他記得史書記載，此刻秦武王正屯兵宜陽，韓軍被壓得節節敗退，韓國怎麼可能拿得出真圖？
“讓他進來。”姬延擦了擦指腹的銅鏽，眼底閃過一絲冷冽——正好試試新練的“讀心術”，看看這韓使葫蘆裡賣的什麼藥。
韓使是個精瘦的中年人，穿著鑲金邊的錦袍，進門時故意趔趄了一下，懷裡的木盒“哐當”砸在地上。散落的竹簡滾了一地，其中一卷正好停在姬延腳邊，上麵“宜陽糧草營”五個字墨跡未乾。
“罪臣該死！”韓使慌忙去撿，指尖卻在竹簡邊緣飛快地劃了道斜痕——這是姬延讓細作傳回的暗號，意為“此中有詐”。
姬延不動聲色地踩住那卷竹簡，靴底碾過竹麵時，忽然覺得觸感不對。尋常竹簡邊緣粗糙，這卷卻異常光滑，像是被油脂浸過。他彎腰去撿，指尖剛碰到竹簡，就聞到一股淡淡的鬆煙味——是秦軍常用的防蛀熏料。
“韓王倒是有心了。”姬延將竹簡扔回盒中，銅環碰撞的脆響裡，他注意到韓使袖口沾著點紅泥，那是宜陽城南獨有的赭石色。
韓使額頭冒汗，手忙腳亂地將竹簡歸攏：“陛下有所不知，為了這圖，我國死士冒死潛入秦營，折損了十餘人……”
“哦？”姬延突然逼近一步，連發弩的機括聲在寂靜的帳內格外清晰，“那你可知，宜陽城南的糧草營，昨天剛換了守將？”
韓使的臉“唰”地白了。他下意識摸向腰間的玉佩——那是秦軍細作的信物，卻忘了這動作早被姬延納入眼底。
“看來韓王是想兩頭下注。”姬延突然笑了，拿起一卷竹簡在掌心輕拍，“史厭，給韓使看樣東西。”
史厭掀開帳角的布簾，露出後麵的沙盤。沙盤上插著數十根小木牌，其中宜陽城南的木牌被紅漆打了叉，旁邊標注著一行小字：“秦將甘茂親守，換防時辰：醜時。”
“這……這不可能！”韓使後退半步，撞倒了案幾上的青銅爵，“你們怎麼會知道……”
“知道你昨夜在秦軍帳中喝了三爵酒？”姬延把玩著那卷浸過油的竹簡，聲音陡然轉冷，“還是知道你把韓軍布防圖賣給了秦將樗裡疾？”
韓使的嘴唇哆嗦著，突然拔刀就朝姬延刺來。刀鋒離胸口還有三寸時，姬延猛地側身，手肘撞在他的肋下，同時抬腳踹向他的膝蓋。隻聽“哢嚓”一聲脆響，韓使跪倒在地，手裡的刀“當啷”落地。
“說吧，甘茂許了你什麼好處？”姬延踩住他的手背，連發弩的箭頭已經抵住他的咽喉，“是韓國的南陽之地，還是秦國的上卿之位？”
韓使疼得額頭冒汗，卻梗著脖子冷笑：“周天子？不過是秦國的階下囚！等秦武王破了宜陽，你這天子寶座……”
話沒說完，帳外突然傳來一陣急促的馬蹄聲。史厭掀簾進來，手裡拿著封密信：“陛下，韓軍真的反水了！他們引秦軍繞過成皋，正往洛邑來！”
姬延瞳孔驟縮。他看向韓使，忽然明白這竹簡是個幌子——甘茂的真正目標不是宜陽，是洛邑！
“親衛營！”姬延揚聲喊道，“趙二，帶五百人去守北門！王二，把新造的火箭搬到城頭！”
“陛下！”史厭急道，“咱們隻有兩千人，秦軍來了三萬！”
姬延沒回頭，隻是從沙盤上拔下根木牌，在韓使眼前晃了晃：“知道這是什麼嗎？”木牌上刻著“楚使”二字，旁邊畫著個小小的弩箭圖案，“你以為楚國使者真的是來買弩的？”
他突然吹了聲口哨，帳外立刻響起整齊的甲胄聲。二十名親衛魚貫而入，每個人手裡都握著架連發弩，箭頭閃著幽藍的光——那是淬了楚國特產的見血封喉草汁。
“韓使怕是忘了，”姬延踹開他手裡的刀，“上周你在秦營喝的第三爵酒，是楚國人釀的。”
韓使的臉徹底失去血色。他終於明白，自己從一開始就掉進了圈套——周室早就和楚國搭上了線，所謂的賣弩，不過是讓楚軍借道周境的幌子。
“把他拖下去，”姬延擦了擦濺到袖口的血，“跟甘茂說，想要人，用宜陽來換。”
親衛拖走韓使時，史厭忍不住問：“陛下，真要跟秦國開戰？咱們的兵力……”
“不開戰。”姬延重新看向沙盤，指尖點在宜陽與洛邑之間的一處峽穀，“讓趙二在黑石峪設伏，不用真打，放幾輪火箭就行。”
他拿起筆，在竹簡上飛快地寫著什麼：“史厭，你親自去趟楚軍大營，告訴景翠，隻要他肯拖秦軍半日，周室願將成皋的鹽井讓給楚國三年。”