姬延的指尖在青銅劍鞘上輕叩，節奏與帳外親衛巡邏的腳步聲重合。案上的陶碗還冒著熱氣，裡麵的小米粥混著野菜香，卻壓不住史厭剛遞來的密報上的油墨味——秦武王在宜陽城外築了高台，揚言三日內必破城，要讓周天子“親赴軍前觀禮”。
“陛下，樗裡疾又來了。”史厭的聲音帶著咬牙切齒的意味，“這次帶了百十個親兵，抬著口黑漆棺材，說是什麼‘給周天子備的體麵’。”
姬延將密報揉成紙團，精準地投進炭盆：“體麵？我看他是想給自己備棺材。”他起身時，腰間佩劍“噌”地出鞘半寸，寒光映在眼底，“讓他進來。另外，把王二新造的‘震天雷’搬到帳外顯眼處。”
史厭一愣：“那玩意兒還沒試過威力……”
“就是要沒試過的。”姬延嘴角勾起抹冷笑，“讓秦國人猜猜，這鐵疙瘩能炸多大的坑。”
樗裡疾的身影剛出現在帳門口，就帶著股濃重的血腥味。他穿著件染血的皮甲，身後的親兵抬著棺材，棺蓋敞開著，裡麵鋪著塊繡龍的錦緞，看著刺眼。
“周天子，彆來無恙？”樗裡疾的聲音像砂紙磨過木頭，“我家大王說了，宜陽城破之日，便是周室歸秦之時。這口棺材，是看在‘君臣舊情’上，給您留的全屍。”
姬延沒看棺材，反而指著帳外的鐵疙瘩：“秦使認識這東西？”那是個拳頭大的鑄鐵球，表麵鑄著猙獰的獸紋，引線從鏤空處露出來，看著像顆實心炮彈。
樗裡疾的目光在鐵球上頓了頓，眼裡閃過一絲驚疑：“無非是些嚇唬人的玩意兒。周天子要是識相，就該綁了自己，隨我去宜陽見我家大王……”
“綁我？”姬延突然提高聲音，帳外的親衛齊刷刷舉起強弩，機括聲連成一片，“秦使是忘了黑石峪的火箭，還是忘了宜陽糧草營的大火？要不要我讓弟兄們再演示一遍，看看這鐵疙瘩能不能把你那口棺材炸成碎片？”
樗裡疾身後的親兵下意識摸向刀柄，卻被姬延一個眼神釘在原地。他清楚記得，上次在周營叫板的秦兵，被親衛用刀柄敲碎了滿嘴牙，還得笑著說“謝天子教訓”。
“周天子莫要逞口舌之快。”樗裡疾強作鎮定，從懷裡掏出卷竹簡，“我家大王有令，隻要您肯獻上洛邑，封個‘周公’當當也不是不行。否則……”他拍了拍棺材，“這便是您的歸宿。”
姬延接過竹簡，掃了眼就扔回給他，正好砸在棺材板上：“回去告訴秦武王，想拿洛邑，得問問我帳外的強弩答應不答應。另外，”他忽然湊近樗裡疾，聲音壓得像耳語，“宜陽城裡的韓軍昨晚換了旗號，你說秦武王看到‘周’字旗，會不會驚掉下巴？”
樗裡疾的臉色瞬間變了。他今早收到的探報還說韓軍撐不住了，怎麼可能換旗？
“你……你胡說！”
“是不是胡說，三日便知。”姬延突然踹向棺材，棺蓋“哐當”合上，震得樗裡疾一個趔趄，“這棺材我收下了，正好給秦武王裝他那舉鼎斷的腿骨——哦，忘了告訴你，我昨夜夢見九鼎塌了一角，壓斷了個自稱‘力能扛鼎’的蠢貨的腿。”
這話戳中了秦武王的痛處。那蠢貨在軍中自詡神力，常說要舉周鼎示威，被樗裡疾勸了好幾次都不聽。他盯著姬延，突然覺得這周天子像能看透人心。
“你等著！”樗裡疾撂下狠話，轉身時撞在棺材上，差點絆倒，“三日後，我必踏平洛邑！”
等秦兵的身影消失在路儘頭，史厭才湊過來：“陛下真讓韓軍換旗了？咱們的細作沒傳回消息啊。”
“沒換。”姬延把玩著那枚鐵疙瘩，“但甘茂疑心重，隻要他晚三日攻城，宜陽的韓軍就能等來楚軍的援軍——景翠那老狐狸收了咱們五十架強弩，總不能光拿錢不辦事。”
他突然將鐵疙瘩扔給王二：“試試威力。往東邊的空地炸，動靜越大越好。”
王二手忙腳亂地接住，擦了把冷汗：“陛下，這引線燒得快，得躲遠點……”
親衛們剛跑出三十步，就聽“轟隆”一聲巨響，震得地麵都在顫。回頭看時，原地炸出個丈許寬的坑，泥土混著碎石濺起兩丈高，連帳頂的帆布都被掀飛了角。
“乖乖！”趙二摸著被碎石擦破的胳膊，咧嘴直笑，“這玩意兒比十架強弩還管用！”
姬延望著硝煙彌漫的坑洞，心裡卻在盤算。震天雷的威力超出預期，但鑄鐵太費料，想批量造還得找鐵礦。他忽然想起韓國的南陽郡產鐵，眼睛亮了亮。
“史厭，給韓王寫封信。”姬延轉身回帳，聲音帶著不容置疑的篤定，“就說周室願出五十架強弩，換南陽的鐵礦開采權，為期五年。”
史厭愣住：“韓王能答應？那可是他們的命脈……”