油燈的火苗吞噬了最後一點紙條的灰燼，屋內重歸昏暗，唯有窗外風雪的咆哮愈發猙獰。
張玄德僵立著，冰冷的空氣刺痛肺腑，卻壓不住胸腔裡那團名為“抉擇”的烈焰。
三天，陳望隻給了他三天時間。
黑風隘，無疑是龍潭虎穴。他一個手無縛雞之力的穿越者，前去救援身陷重圍的陳望，聽起來如同癡人說夢。理智告訴他，這是送死。
可是，不去的後果呢？失去陳望這條唯一的線索，困死白水塢，或在即將到來的赤眉軍兵鋒下化為齏粉？那個送信人語焉不詳的“係於你身”，陳望潦草字跡裡的“秘圖”與“觀星崖”，還有懷中那枚神秘的青銅片……
這一切都指向一個可能性：他，張玄德，這個意外的闖入者，或許正是某種局中的關鍵。
被動等待，隻有死路一條；主動出擊，或有一線生機。
一種破釜沉舟的決絕，如同岩漿般從心底湧出，壓倒了恐懼。
“走！必須立刻走！”
他迅速行動，將藏有青銅片的錦囊用油布包好，貼身密藏。
碎銀銅錢分作兩份，備好乾糧清水。他套上石鎖留下的舊羊皮坎肩，磨尖了頂門杠，作為可憐的防身之物。
待到夜深，風雪最狂之時，他吹燈匿於黑暗，耳貼門板，捕捉著巡邏守衛腳步聲的間隙。
在風聲雪嘯的掩護下，他如狸貓般滑出小院，貼著牆根陰影，憑借記憶向防禦相對鬆懈的西南角摸去。
風雪如刀，能見度極低，每一步都艱難無比。
有驚無險地躲過一隊咒罵天氣的巡邏兵後，他終於接近了那段因山勢而低矮殘破的堡牆。
牆頭無人，箭樓燈火在風雪中模糊不清。他深吸一口氣，將木棍尖頭奮力插入牆縫，手足並用，在濕滑的冰牆上艱難攀爬，指甲翻裂，鮮血混著雪水，終於滾上牆頭。
回望堡內零星燈火，他心一橫，看準下方積雪深厚的斜坡，縱身躍下！
巨大的衝擊力讓他陷入雪窩，連滾數圈才停住，渾身劇痛，冰冷刺骨。他掙紮爬起，咳出嗆入的血沫，略一檢查，幸無大礙。辨明西北方向，他一頭紮進伸手不見五指、危機四伏的山林。
風雪立刻將他吞噬。離了塢堡的人間燈火，荒野的黑暗與死寂是如此徹底，仿佛天地間隻剩他一人艱難跋涉。深一腳淺一腳，不知摔了多少跤，衣服被樹枝刮破，寒冷如同附骨之疽，迅速消耗著他的體溫和體力。
他隻能憑著一股意念向前，向前。
不知走了多久，或許已近後半夜，風雪似乎小了些，但寒意更甚。
他筋疲力儘，靠在一棵大樹下喘息，取出水囊想喝口水，卻發現水已凍成冰坨。乾硬的麥餅如同頑石，難以下咽。絕望和疲憊如同潮水般湧來，幾乎要將他擊垮。
就在這時，前方密林深處，隱約傳來一陣奇異的聲響！並非風雪聲，也非野獸嚎叫，更像是……金鐵交擊的嗡鳴，夾雜著某種節奏古怪的吟唱，還有淡淡的、仿佛檀香又似草木燃燒的光芒閃爍？
難道遇到山精野怪？或是靖安司的埋伏？張玄德心頭一緊，連忙屏息凝神，小心翼翼地撥開枯枝，向前窺探。
隻見林間一小片空地上，景象詭異非常。
一名身著月白色道袍、看年紀不過二十出頭的青年男子，正手持一柄青光流轉的木劍，身形飄忽地踏著奇怪的步伐。
他麵容極為俊朗，眉目如畫，但眉宇間卻帶著一種與周遭險惡環境格格不入的……清澈，甚至可以說是“懵懂”的專注，仿佛沉浸在自己的世界裡。
他口中念念有詞，木劍揮灑間，竟有點點靈光逸出，將周圍飄落的雪花都蕩開一圈漣漪。
而更讓張玄德驚訝的是，在場中與這道士“對峙”的，並非人影，而是三四條眼冒綠光、體型壯碩如小牛的惡狼！這些惡狼似乎極為忌憚道士手中的木劍和步法產生的靈光，逡巡不敢上前，但獠牙畢露，涎水滴落，凶相畢露。
在戰圈之外不遠處，一塊覆雪的大石上，竟悠然坐著一位女子。這女子身著鵝黃色勁裝，外罩一件雪白狐裘，身段窈窕，容顏秀麗絕倫，尤其一雙明眸，在雪地微光下燦若星辰，但流轉間透出的並非少女天真，而是一種與年齡不符的聰慧、冷靜，甚至是一絲不易察覺的銳利。
她並未看那與狼群“鬥法”的道士，反而好整以暇地撥弄著懷中一架小小的、似琴非琴的樂器，發出幾個不成調的清越音符，仿佛眼前並非生死搏殺，而是一場有趣的戲劇。