索菲亞深吸一口氣，仿佛需要額外的氧氣來支撐她接下來驚人的推斷。她強壓下心中的激動浪潮，再次將目光投向那張神秘的羊皮卷軸，語氣變得無比凝重，每一個字都仿佛有千鈞之重：“如果我的判斷沒有錯……這很可能是一張……描繪了某個古代矮人封印體係的……‘結構圖’！或者，是啟動、關閉，甚至……破壞這個封印的‘鑰匙’的一部分！”
“封印體係？鑰匙？”莉娜的思維轉得最快，她立刻將線索串聯起來，“老師，您是說……這張圖可能直接指向了石拳礦坑深處那個被封印的‘沉睡守衛’？甚至……鷹巢了望塔遺跡本身，也是這個龐大封印的一部分？”
“極有可能！”索菲亞的聲音帶著一種揭開曆史迷霧的顫栗，她用手指重重地點在圖案中心那個被鎖鏈纏繞的陰影符號上，“看這裡！這個符號，在現存的少數幾本關於古代矮人神話與曆史的孤本典籍中，被一致用來代表被群山與符文之力鎮壓的‘災厄之源’、‘古老之邪’！而周圍這些連接點……”她的指尖劃過那些代表矮人、山脈、森林的符號，“這些很可能就是支撐並運轉這個龐大封印體係的各個‘能量節點’或‘錨點’！石拳礦坑是其中之一，你們探索的鷹巢了望塔，很可能也是另一個重要的節點！”
這個推斷如同一道劃破夜空的雷霆，在三人心中轟然炸響，震得他們頭暈目眩！
一切似乎都聯係起來了！灰衣人處心積慮地在石拳礦坑尋找並最終奪走的那個“核心”，很可能就是破壞礦坑節點、削弱整體封印的關鍵物品！而煉金術士碎骨，或許正是在灰衣人的指使或利用下，強行占據了鷹巢了望塔這個節點，利用那裡可能殘存的封印能量或者特殊地理位置，進行他那瘋狂而褻瀆的深淵召喚儀式，試圖從內部腐蝕、瓦解封印！
他們冒著生命危險，曆經苦戰，甚至付出了塔隆重傷的慘痛代價，最終無意中得到的這張古老卷軸，竟然可能直接揭示了灰衣人那龐大而可怕陰謀的核心框架！這不再是盲人摸象，他們第一次觸摸到了敵人計劃的那根巨大脊梁！
“可是……索菲亞老師，”雷恩的頭腦依舊保持著冷靜，他指著卷軸，提出了最關鍵的問題，“這上麵隻有圖案和符號，沒有具體的說明文字。我們就算知道這是一個封印圖，又該怎麼確定其他節點的具體位置？如果節點已經被破壞或正在被破壞，我們又該如何去修複、去加固它？我們對此一無所知。”
索菲亞讚許地看了雷恩一眼，對他能在震驚中迅速抓住核心問題表示認可。她沉吟了片刻，纖細的手指移向卷軸的邊緣區域，那裡有幾個相對模糊、線條風格與主體那種古老、嚴謹的矮人風截然不同的標記和一些細小的注釋文字。
“看這裡。”她指著那些後來添加的痕跡，“這些標記的墨水顏色更新，筆跡也更潦草輕浮，用的是一種……混合了大陸通用語字母和某種自創密碼符號的文字係統。這很可能是後來者——極大概率就是灰衣人或者那個煉金術士‘碎骨’——在研究這張古卷軸時，加上去的注釋和推斷！”
她仔細分辨著那些扭曲的符號：“雖然無法立刻完全破譯，但結合筆記中的內容，或許能交叉印證出一些信息。比如，這個看起來像扭曲眼睛的符號，在筆記裡多次出現在關於‘監視’和‘定位’的段落旁；而這個如同斷裂鑰匙的標記，則與記載中某種破壞儀式所需的媒介描述相似。”
破譯？密碼？三人看著那些如同天書般的注釋，感到一陣無力。這已經完全超出了他們的能力範圍，是真正屬於學者和密碼專家的領域。
“我需要時間。”索菲亞小心翼翼地將卷軸重新卷起，用一根絲帶輕輕係好，動作鄭重得如同在對待一件絕世珍寶，“這本筆記，尤其是這張卷軸，蘊含的信息太重要了，也太危險了。任何誤讀都可能將我們引向歧途，或者觸發未知的風險。我必須確保解讀的絕對準確性。這可能需要查閱一些被封存的古籍，甚至……動用一些我過去的人脈關係。”
她將卷軸和筆記一起，放入一個看起來平平無奇的木盒中，但在合上蓋子前，她用手指在盒內壁輕輕劃了幾個複雜的符號，一道微不可見的淡藍色光芒一閃而過，似乎是一個簡易的警戒或防護法陣。
做完這一切，她才抬起頭，看向雷恩三人，目光中充滿了長者般的關切與不容置疑的嚴肅：“在這段研究期間，你們……”
她的視線掃過裡間塔隆的方向，又回到雷恩和艾吉奧疲憊而堅定的臉上，最後落在莉娜擔憂的神情上。
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“塔隆需要絕對的靜養，他的身體被腐化毒素侵蝕得太深，雖然保住了性命，但元氣大傷，沒有一兩個月的精心調養，根本無法恢複戰鬥力。你們三個，也經曆了連番的苦戰、逃亡和精神上的巨大衝擊，身體和意誌都到了極限。你們需要休息，需要讓過度緊張的肌肉鬆弛下來，需要讓耗竭的精神力得到恢複。這是生理的需要，也是接下來應對更大挑戰的必要準備。”
她頓了頓，語氣變得更加凝重：“更重要的是，你們帶回的情報，尤其是這件……‘戰利品’，已經將你們和‘晨風之誓’，推到了這場暗流漩渦的最中心。灰衣人不是傻瓜，他們遲早會查到是你們搗毀了鷹巢了望塔的據點。如果他們知道這張可能關乎他們整個計劃成敗的卷軸落入了你們手中……我毫不懷疑，他們會動用一切手段，不惜任何代價來奪回它，並且……讓你們徹底沉默。”
“最近一段時間，或許是幾周，也可能隻有幾天，”索菲亞的聲音低沉而充滿警告意味，“你們要格外小心。儘量保持低調，減少不必要的露麵。傭兵工會那邊，暫時不要接取任何需要遠離城市、尤其是前往偏遠地區或遺跡探索的高風險任務。王都雖然暗流湧動，但至少有著基本的秩序和法律的約束，他們不敢明目張膽地大規模行動。這裡，相對而言，反而是暫時的‘安全區’。”
雷恩重重地點了點頭。他完全明白索菲亞話語中的分量。休整不僅是恢複狀態，更是一種戰略上的隱蔽。保護這張可能關乎無數人生死的卷軸，是他們此刻最重要的責任，這份責任，甚至比任何一個傭兵任務都要沉重。
“我們明白，索菲亞老師。”雷恩沉聲應道，聲音雖然疲憊，卻帶著鋼鐵般的決心，“我們會像影子一樣融入這座城市，不會主動招惹麻煩。塔隆的恢複是第一位的，解讀卷軸是第二位的。在我們重新獲得足夠的力量和明確的方向之前，‘晨風之誓’需要蟄伏。”
艾吉奧雖然天性跳脫，對不能立刻憑借新線索大展拳腳感到些許遺憾，但也深知現在不是逞能的時候。他點了點頭，拍了拍胸脯：“放心吧，老師。論起在王都裡躲貓貓、低調行事，我可是行家！”
莉娜更是沒有任何異議，對她而言，此刻沒有比守在哥哥身邊，看著他一天天好轉更重要的事情了。
夜色愈發深沉，窗外的風似乎大了一些，吹動著窗欞，發出細微的嗚咽聲。油燈的光芒開始變得有些昏黃，索菲亞起身，熟練地撥了撥燈芯，又添加了一些燈油，讓光明得以延續。
她安排雷恩和艾吉奧在外間打地鋪休息，莉娜則堅持要繼續守在塔隆床邊。小屋重新陷入了寂靜，隻有塔隆平穩深長的呼吸聲、壁爐木柴偶爾的爆裂聲、以及窗外永恒的風聲交織在一起。
雷恩躺在地鋪上，望著被煙熏得有些發黑的天花板，毫無睡意。那張古老卷軸上的圖案，如同烙印般刻在他的腦海裡——中心的鎖鏈陰影，周圍的節點符號，還有那些神秘的矮人符文……一張無形的、覆蓋範圍可能極廣的古老封印網絡，以及一群試圖撕裂它的陰影之手。
他們意外地獲得了這張可能是關鍵的地圖，但這地圖本身，既是照亮前路的微光，也可能是指引毀滅的航標。敵人不會停下腳步，他們的蟄伏是不得已，亦是暴風雨來臨前最後的寧靜。
“晨風之誓”的下一段征程，注定將在短暫的沉寂後，指向更加未知、更加危險的遠方。而力量……他握緊了拳頭，感受著體內依舊有些空虛的鬥氣循環，對力量的渴望從未如此刻般熾烈。他需要變得更強，才能保護同伴，才能肩負起這意外落在肩上的重擔，才能在即將到來的、可能席卷一切的風暴中，擁有劈開黑暗的力量。
古老的卷軸靜靜躺在木盒中，如同一個沉睡的秘密，等待著被喚醒的時刻。而王都的夜空下，暗流，正在無聲地加速湧動。
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