艾瑟拉女皇接收到的破碎情報，僅僅是那場席卷整個人類王國北方、注定將被載入史冊的毀滅性戰爭的冰山一角。當“黎明之劍”在深海之下為即將到來的深淵任務和突如其來的陸地噩耗而憂心忡忡時，陸地上，鮮血與火焰早已染紅了北境廣袤的原野與天空。
時間回溯到“深海共鳴”警報發出的三天前，人類王國北部邊境，黑石山脈隘口。
凜冽的北風如同裹挾著冰碴的刀子，刮過黑石山脈嶙峋的黑色岩壁，發出鬼哭般的嗚咽。往日裡，這道橫亙在人類王國與獸人帝國“荒原之地”之間的天然屏障，是抵禦北方威脅的沉默巨人，高聳、險峻、易守難攻。王國耗費百年，沿著山脈的幾個關鍵隘口，修建了包括“黑鐵要塞”在內的一係列堅固堡壘，構成了號稱“鐵壁”的北方防線。
然而此刻，黑石山脈在顫抖。
不是地震，而是源於山脈另一側，那無邊無際、彙聚成毀滅洪流的恐怖力量。
黑鐵要塞，作為防線最重要的中樞與門戶，建立在最寬闊的“巨人隘口”之上。它並非孤立的城堡，而是一座由三道依山而建、逐級升高的巨型城牆組成的立體化要塞都市。最外層是高達二十米、厚度超過十米的“黑曜石之牆”，牆體表麵鐫刻著密密麻麻的防禦與反魔法符文，在常年不散的魔法光輝下閃爍著幽冷的光澤。城牆之上，塔樓林立，巨型弩炮、投石機、魔法聚焦水晶陣列如同鋼鐵與水晶的森林。城牆之後，是駐軍兵營、物資倉庫、工匠區和生活區。第二道“鋼鐵之牆”和第三道“王權之牆”則更高更厚，層層拱衛著要塞最核心的指揮中樞和通往王國腹地的唯一隧道“榮耀之路”。
駐守在這裡的，是王國最負盛名的“北方壁壘”軍團，整整五萬精銳，加上輔助兵員和常駐的冒險者、傭兵，總兵力超過八萬。軍團長是有著“鐵壁伯爵”之稱的傳奇強者，聖域初階的盾戰士——巴爾·鐵岩。他的一生都在與北方蠻族和獸人的侵擾作戰，經驗豐富，意誌如鐵。在他的經營下，黑鐵要塞不僅是軍事堡壘，更是北境的政治、經濟中心之一，被譽為“永不陷落”的象征。
但今天，這位身經百戰的老將，站在“王權之牆”最高處的指揮塔上，望著隘口外那片被初冬薄雪覆蓋、此刻卻如同湧動的黑色潮水般的原野，握著劍柄的手指關節因為過度用力而發白，布滿風霜皺紋的臉上，是前所未有的凝重，甚至……一絲難以察覺的絕望。
太多了。
視野所及，直到地平線儘頭，全是獸人。
不是以往小股部落的劫掠，不是試探性的騷擾。這是傾國之力、蓄謀已久的全麵戰爭！
如同移動森林般的長矛方陣，矛尖在陰沉的天光下閃爍著冰冷的寒芒。騎著比戰馬高大近一倍、披著骨甲、口角流涎的黑色戰狼的狼騎兵集群，在原野上掀起滾滾煙塵。由數頭乃至十幾頭巨大科多獸拖拽著的、如同移動城堡般的攻城器械——高達數十米的攻城塔、包裹著鐵皮的衝車、需要數十人操作的超重型投石機，正被獸人苦工和奴役的種族如地精、少數野豬人）緩慢而堅定地推向要塞。
天空中，烏雲並非自然形成，而是由上百隻雙足飛龍和它們的騎手組成的陰影！這些可憎的飛行生物發出尖銳的嘶鳴，背上騎著投擲長矛或施放簡陋邪術的獸人龍騎兵。它們如同禿鷲般在要塞上空盤旋，尋找著防線的破綻，時不時俯衝而下，將燃燒的油脂罐或淬毒的標槍投向城牆上的守軍，引來一片混亂和零星的還擊。
而這還不是全部。
在獸人大軍的最前方，幾個格外高大的身影如同移動的山丘。那是獸人中的精英兵種——“巨魔”。這些皮膚呈現暗紅、灰褐或深綠色的龐然大物，身高普遍超過四米，肌肉虯結如同岩石，獠牙外露，手中握著需要數人合抱的粗糙巨木、鑲嵌著巨大金屬釘刺的戰錘，或是用整棵鐵木削製的超長標槍。他們是天生的攻城機器和陣線粉碎者。
而在更遠處，煙塵最為濃鬱的地方，隱約可以看到一些更加龐大、更加恐怖的陰影在移動。沉重的腳步聲，即使隔著數公裡，依然能通過大地隱隱傳來，讓城牆上的碎石微微跳動。
“斥候最後一次回報……”巴爾伯爵身邊，副官的聲音乾澀沙啞，帶著無法抑製的顫抖，“確認的旗幟……包括血蹄部落、戰歌氏族、碎顱者部落……還有……皇室的‘黃金獅’戰旗。兵力預估……超過……超過三十萬主力戰兵，輔兵和奴役種族……不計其數。後麵……還有更多在集結。”
三十萬！這還隻是已抵達前線、肉眼可見的部分！如此規模的軍隊，其後勤保障、組織調度，絕非一時興起能做到的。獸人帝國為了這場戰爭，顯然已經秘密準備了數年，甚至更久！
“傳令！”巴爾伯爵的聲音如同生鏽的鐵片摩擦，卻帶著斬釘截鐵的決絕，“點燃所有烽火！最高警報！魔法傳訊陣全功率開啟，將這裡的一切，實時傳送回王都！告訴國王陛下和議會，這不是襲擾，不是邊境衝突，這是滅國之戰！獸人帝國，要一口吞掉整個北方，乃至更多！”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“是！”傳令兵飛奔而去。
很快，黑鐵要塞最高的塔樓頂端，三道粗大的、混合了魔法燃料的赤紅色烽火狼煙衝天而起，即使在白日也清晰可見，如同三道刺向天空的血色利劍。緊接著，沿著黑石山脈，其他堡壘的烽火也次第點燃，赤紅的火光與狼煙一路向南蔓延，將毀滅的警報以最原始也最震撼的方式，傳遞向王國腹地。
與此同時，要塞內數個隱蔽的魔法陣全力運轉，昂貴的魔法水晶以肉眼可見的速度黯淡下去，將包含前線影像和精神印記的緊急訊息，壓縮成一道無形的波動，射向遙遠的王都。這是代價高昂的即時通訊，隻有在最危急的時刻才會啟用。
“全軍！進入最高戰備狀態！”巴爾伯爵拔出佩劍，鬥氣勃發，聲音通過擴音魔法陣傳遍整個要塞，“弓箭手、弩炮手、法師就位！床弩上弦，瞄準那些飛龍和巨魔！投石機裝填燃石和破甲彈！牧師和聖武士準備治療和驅邪！工匠隨時待命修複城牆！所有人，記住你們身後的家園、父母、妻兒！黑鐵要塞在，王國北門就在！為了國王！為了家園！死戰不退！”
“死戰不退！！！”
山呼海嘯般的應和聲從城牆上下響起，帶著悲壯與決絕，暫時壓過了城外獸人戰鼓的轟鳴。人類守軍的眼中雖然有恐懼，但更多的是一種被逼到絕境、退無可退的凶悍。他們大多是北境子弟，家園就在身後，他們無處可退。
然而，戰爭的殘酷，往往超乎最悲觀者的想象。
獸人並沒有給守軍太多準備時間。在簡單的陣型調整和攻城器械就位後，進攻，在一聲仿佛來自洪荒巨獸的、穿透雲霄的號角聲中，悍然發動！
“嗚嗚！！！”
震耳欲聾的、混雜著無數獸人咆哮的戰吼，如同海嘯般席卷而來！那不僅僅是聲音，更蘊含著獸人種族特有的、能夠激發狂暴、削弱敵人意誌的原始力量！不少心智較弱的新兵，在這恐怖的聲浪衝擊下，臉色瞬間慘白，手腳發軟。
“放箭！攔住他們！”
隨著軍官的嘶吼，黑鐵要塞的遠程火力率先發威！最外層的“黑曜石之牆”上，數以萬計的弓弩同時發射，箭矢如同暴雨般傾瀉而下，覆蓋了衝鋒的獸人前鋒！魔法塔上，低階法師們吟唱著咒語，火球、冰錐、風刃、地刺，各種低階但範圍可觀的魔法落入獸人密集的陣型中，炸開一團團血肉之花！
衝在最前麵的、裝備相對簡陋的獸人奴隸兵和輕步兵，如同割麥子般成片倒下。但後麵的獸人仿佛對同伴的死亡毫無所覺，甚至踏著屍體繼續衝鋒！他們的眼睛因為嗜血的渴望和“嗚嗚”能量的影響而變得赤紅，速度絲毫不減！
獸人的遠程力量也開始還擊。巨魔投矛手在距離城牆還有數百米時就猛地擲出了手中的巨型標槍！那些標槍帶著淒厲的破空聲，如同小型攻城弩般射向城牆！堅固的黑曜石牆磚被擊中，竟然炸開臉盆大小的凹坑，碎石飛濺！更有倒黴的守軍被直接命中，連人帶甲被釘死在垛口後！
雙足飛龍集群也開始俯衝，將燃燒物和酸液投向下方的守軍和城牆上的防禦器械。守軍的床弩和魔法師奮力還擊，不斷有飛龍慘叫著墜落，但它們的數量實在太多，造成的混亂和傷亡持續不斷。
“砰！砰！砰！”
獸人軍陣後方，數十架超重型投石機發出了怒吼！燃燒著綠色邪火的巨石，劃過一道道拋物線，重重砸在城牆和城內！每一擊都地動山搖！黑曜石之牆的防禦符文劇烈閃爍，努力抵消著衝擊，但牆體依然在顫抖，被直接命中的地方，符文黯淡，牆磚碎裂！城內更是燃起多處火頭，濃煙滾滾。
“集中火力！打掉那些投石機！”巴爾伯爵怒吼。
城牆上的魔法聚焦水晶陣列開始充能，瞄準了最顯眼的幾架投石機。然而，獸人顯然早有準備。幾隊身著厚重骨甲、手持巨大骨盾的獸人薩滿和精銳護衛，迅速在投石機周圍撐起了簡陋但有效的魔法防護和物理屏障。水晶陣列發射的粗大魔法光束，大部分被偏轉或削弱，隻有兩架投石機被成功摧毀，但很快又有新的被推上來。
戰鬥從一開始就進入了白熱化，慘烈程度遠超以往任何邊境衝突。獸人用仿佛無窮無儘的人命和簡陋但有效的攻城器械，瘋狂地消耗著守軍的體力、箭矢和魔能。守軍憑借地利和精良的裝備頑強抵抗，但每個人都清楚，這僅僅隻是開始，獸人真正的王牌，那些恐怖的存在，還未登場。