一、人類王都：最後的賭注
人類王國，王都奧古斯都，白金議政廳，距離黑鐵要塞陷落十天後。
正午的陽光本該透過彩色玻璃窗灑進殿堂，但今天，連日光都顯得蒼白無力。厚重的天鵝絨窗簾半掩著，仿佛連天空都羞於見證這場即將降臨的災難。空氣中彌漫著陳舊的羊皮紙、蠟燭熄滅後的焦油味、貴族們身上混雜的香水與汗液，以及一種更深層的東西——那是恐懼發酵後特有的酸澀氣息，如同地下室積年的黴斑，悄無聲息地侵蝕著每個人的肺腑。
魔法沙盤占據了議政廳中央近半空間，此刻正發出不祥的暗紅色光芒。那光芒並非靜止，而是如同活物般蠕動、蔓延。象征著獸人兵鋒的暗紅色區域，已經不再是“濃墨滴入清水”，而更像是傷口中不斷滲出的膿血，正以前所未有的速度向著王國的腹地滲透。每一處暗紅蔓延過的地方，沙盤都會發出輕微的“嘶嘶”聲，那是模擬城鎮燃燒、人民哭嚎的音效魔法——一種殘酷的提醒。
霍克公爵站在沙盤前，這位十天前還意氣風發的新任戰時最高統帥，如今背脊微駝，仿佛承載著整個王國的重量。他手中的細長指揮棒原本是精金打造、鑲嵌著魔法寶石的權柄象征，此刻卻如同燒火棍般被他死死攥著，指節泛白。
“鐵荊棘丘陵第二道防線……被突破了。”他的聲音嘶啞得像是砂紙在摩擦粗糲的岩石，每一個字都帶著血沫般的氣音。他雙目赤紅，眼球布滿蛛網般的血絲，眼袋浮腫發黑——事實上，他確實已經連續八天沒有真正合眼了，隻靠著提神藥劑和意誌力強撐。
指揮棒沉重地點在沙盤上，王都北方約三百公裡處。那裡原本是用精細的魔法微雕和發光符文構建的連綿丘陵模型，其間密布著代表防禦工事、魔法陷阱和駐軍營地的小型光點。如今，那些光點大部分已經熄滅，剩餘的也在劇烈閃爍，如同垂死之人的脈搏。丘陵的輪廓線已被代表獸人先鋒的暗紅色完全浸染、吞噬，邊緣還在不斷“融化”，向南方流淌。
“加西亞侯爵麾下集結的、包括原北方軍團殘部、王都近衛軍第一、第三師團、以及剛剛抵達的東部三省聯軍的近八萬部隊，”霍克公爵的喉結上下滾動，吞咽著某種苦澀的東西，“在鐵荊棘丘陵北部隘口，與獸人主力先鋒血戰四天三夜。第一日，我們依托預設工事和地形優勢，擊退三次大規模衝鋒，殺傷預估過萬。第二日，獸人投入了戰爭巨獸‘雷霆蜥蜴’和薩滿的嗜血法術，我軍左翼崩潰，加西亞侯爵親率王權騎士發動反衝鋒穩住陣線。第三日……比蒙出現了。”
他頓了頓，議政廳內靜得能聽到牆角沙漏細沙流動的聲音。所有人的目光都死死盯著他。
“第三日黎明，霧氣尚未散儘。”霍克公爵閉上眼睛，仿佛又回到了那個噩夢般的早晨，“先是地震——不是魔法造成的震動，是純粹的質量撼動大地。然後我們看到了它……從丘陵的另一端緩緩站起，頭頂幾乎觸碰到低垂的烏雲。士兵們……有些新兵當場失禁，有些老兵握不住手中的武器。但它沒有立刻衝鋒。它隻是站在那裡，任由我們的弩炮、投石機、魔法轟擊在它身上。就像……就像成年人在看孩童投擲石子。”
“砰！”
一聲脆響打破了死寂。年邁的克勞福德侯爵——王國財政大臣，將手中的水晶酒杯狠狠摔在大理石地麵上。碎片四濺，殷紅的葡萄酒液如同潑灑的鮮血，在光滑的石麵上蜿蜒流淌。
“損失過半？！那是八萬條生命！是我們東拚西湊、最後能拿出來的、成建製的野戰軍團！”老侯爵的臉因憤怒和恐懼而扭曲，青筋在太陽穴跳動，“這才幾天？四天！鐵荊棘丘陵不是號稱‘北境鎖鑰’，有地利可守嗎？加西亞那個老家夥，當年不是吹噓能憑借丘陵拖住獸人一個月嗎？！他乾什麼吃的？！八萬人！八萬！”
“不是加西亞的錯。”霍克公爵沒有看那個咆哮的老貴族，隻是死死盯著沙盤上那個仍在擴大的紅色傷口，“我們的士兵……已經英勇到超越凡人的極限。他們用血肉之軀，在丘陵地帶層層設防，利用每一道山脊、每一個峽穀節節抵抗。他們點燃了整片整片的山林製造火障，用預先埋設的爆裂水晶炸塌了三個主要隘口，組織了不下十次決死反衝鋒。根據潰兵帶回的零散戰報和法師團的遠程觀測，我們給獸人造成的傷亡，至少在……十二萬以上。”
這個數字讓一些人稍微吸了口氣。但霍克公爵接下來的話，將這點微弱的慰藉徹底碾碎。
“但是，當那頭金剛比蒙真正開始移動的時候……”霍克公爵的聲音中透出深入骨髓的寒意，那寒意仿佛讓議政廳的溫度都下降了幾度，“一切戰術，一切地利，一切英勇，都變成了笑話。我們集中了所有能找到的重型弩炮，包括從王都緊急調運去的、僅存的十門‘屠龍弩’——那是百年前為了應對黑龍威脅而建造的傳說級武器，每發射一次都需要更換價值千金的魔法弓弦和特製破甲重矢。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
他睜開眼睛，瞳孔深處倒映著沙盤的紅光：“屠龍弩的射擊，確實能射穿它的表皮。觀測法師看到重矢沒入它腿部、肩胛的肌肉，深度……大概三到四米。對它來說，就像人類被荊棘劃傷了皮膚，滲出幾滴血。宮廷法師團派出了三分之一的精銳，聯合施放了‘天火焚城’和‘極地風暴’——那是能瞬間焚毀一個小鎮或凍結一條河流的七環複合法術。法術生效了，比蒙體表覆蓋了一層冰霜，火焰在它身上燃燒。它停了大概……十次心跳的時間。然後，它抖了抖身體。冰層碎裂，火焰熄滅。魔法反噬讓七名高階法師吐血昏迷。”
死寂。連克勞福德侯爵都張著嘴，發不出聲音。
“加西亞侯爵知道不能再等了。”霍克公爵的聲音變得異常平靜，那是悲痛越過某個臨界點後的麻木，“他集結了最後三百名‘王權騎士’——王國最精銳的重裝騎士，每個人都至少是白銀階的戰士。他們發動了決死突擊，目標直指比蒙後方那個疑似獸人指揮官所在的丘陵。騎士們的鬥氣連成一片，衝鋒的氣勢讓天空的雲層都為之散開。他們衝到了比蒙腳下……然後，它抬起了右腳。”
霍克公爵做了個簡單的下踏動作。
“一腳。”他說，“三百名王權騎士，連同他們衝鋒路徑上的兩個步兵方陣，大約兩千人……消失了。不是死亡，是‘消失’。那個位置隻剩下一個深達五米、直徑三十米的巨坑，坑底是混合著血肉、鎧甲碎片和泥土的、難以形容的漿狀物。加西亞侯爵當時在側翼指揮預備隊，見狀……他摘下了頭盔，把指揮權交給了副手，然後獨自一人，舉著王旗，向比蒙發起了最後一次衝鋒。”
“他被……”國王奧古斯都七世的聲音響起。這位年過五旬的君主端坐在高高的王座上，腰背挺得筆直，雙手平放在扶手的獅頭雕刻上，指節同樣因用力而發白。他的聲音出奇地平靜，但這份平靜之下，是火山即將噴發前凝固的岩漿。細心的人會發現，國王鬢邊的白發，在這十天內，從兩鬢斑白變成了近乎全白，仿佛歲月在一夜之間抽走了他二十年的生命。
“一拳。”霍克公爵說，“比蒙甚至沒有看他。它正在揮手掃平另一個山頭上的弩炮陣地。加西亞侯爵衝到了它腳踝位置，試圖用灌注了畢生鬥氣的長劍刺入它的跟腱……然後，比蒙的拳頭從側麵揮來，就像人類揮手趕走一隻蒼蠅。侯爵他……屍骨無存。王旗的碎片在三個小時後，在距離戰場一公裡外的樹梢上被找到。”
議政廳內響起壓抑的抽泣聲。幾位與加西亞侯爵交好的貴族將領低下頭，肩膀微微顫抖。
“殘餘部隊已徹底失去建製，分散突圍，正在向王都方向潰退。”霍克公爵繼續彙報，每個字都像冰冷的釘子敲進棺材，“獸人先鋒，主要是戰歌氏族的狼騎兵和血蹄部落的重裝步兵，已突破鐵荊棘丘陵最後一道屏障。其前鋒……最快五日內，便可兵臨王都外圍，銀月河防線。”
“五日……”內政大臣萊斯特喃喃道。這位一向以精明乾練著稱的文官，此刻臉色慘白如屍體，手中的鵝毛筆不知何時已經折斷，墨汁染黑了手指。“隻有五日了……王都的城防加固，外城牆的魔法符文鐫刻才完成不到四成；內城區的糧食儲備，因為北方難民不斷湧入，已經從預估的六個月縮減到不足兩個月；南方各省的援軍……肯特公爵的騎兵先鋒還在路上，遭遇了獸人狼騎兵的騷擾，距離抵達至少還需要十二日；東部諸省的步兵軍團更慢……”
絕望，如同最冰冷的毒液，悄無聲息地滲透進每個人的骨髓、神經、靈魂深處。鐵荊棘丘陵防線的崩潰，不僅僅意味著一場戰役的失敗。它意味著王都最後一道、也是唯一一道可以依托地利進行野戰阻擊的屏障，已經消失。從此往南，直到銀月河畔，幾乎是一馬平川的平原地帶。獸人的狼騎兵可以肆意馳騁，重裝步兵可以毫無阻礙地推進，而那頭比蒙……將如入無人之境。
接下來，將是赤裸裸的、毫無回旋餘地的王都攻防戰。而守方，是士氣低落、兵力不足、城防未固、糧草漸匱的人類；攻方，是士氣如虹、數量不明但絕對遠超守軍、且擁有一頭無法用常理抗衡的戰爭巨獸的獸人大軍。
“陛下！”一個蒼老顫抖的聲音響起。首相阿爾弗雷德·溫斯頓伯爵顫巍巍地從座位上站起身。這位侍奉過兩代國王的老臣，此刻背脊佝僂得仿佛隨時會折斷。他手中捧著一份剛剛由渾身塵土的信使送來的、蓋著三個不同紋章火漆的羊皮卷軸。老臉上滿是苦澀，卻又混雜著某種如釋重負的詭異表情——就像即將溺斃的人，終於抓住了一根稻草，哪怕那稻草可能帶著刺。
“東部洛林大公、南部海文商會聯盟、以及……西境守護公爵，”首相的聲音在寂靜的大廳中格外清晰，“聯名呈遞緊急奏報。他們……同意派出援軍。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
一陣輕微的騷動。幾位大臣眼中燃起一絲微弱的光芒。
但首相接下來的話，讓那光芒瞬間凍結：“並要求……要求陛下，立即啟動‘古老盟約’，召開‘大陸種族聯合議會’，向精靈、矮人、以及所有尚存的古老種族與勢力，發出最高級彆的‘聯合軍號召’！”
他頓了頓，深吸一口氣，念出了卷軸上的原話：“他們聲稱，獸人之禍，已非一族一國之力可擋。唯有集結大陸所有種族之力，方有萬分之一的機會，抗衡此……‘天災’。”
最後兩個字，他說得很輕，但在場所有人都聽清了。
天災。
曾經用來形容席卷大陸的亡靈瘟疫、百年不遇的洪水、撕裂天空的隕石撞擊的詞彙，如今，被用來形容一個敵人。這本身，就是最大的絕望。
但，這也是絕境中，最後一根可能存在的稻草。
“大陸種族聯合議會……”國王奧古斯都七世低聲重複著這個詞彙。那聲音像是從很遠的地方傳來，帶著歲月的塵埃。議政廳內最老的學者或許還記得，在王國檔案館最深處，某本用龍皮封麵保護的典籍裡，記載著關於這個議會的隻言片語。那是上古時期，在巨龍尚未隱退、惡魔曾撕裂天空入侵的時代，大陸各族為了對抗威脅整個文明的共同敵人而建立的臨時聯盟機製。最後一次召開，已經是九百七十二年前，為了應對一場差點將大陸拖入永夜的“影月之蝕”。隨著各族關係漸行漸遠，人類內部王國、公國、城邦紛爭不斷，這個機製早已名存實亡，隻存在於最古老的典籍和那些幾乎被遺忘的、刻在巨石陣上的條約符文之中。
啟動它，意味著承認人類已經無法獨自麵對危機；意味著要將王國的命運，托付給那些疏遠甚至敵視了數百年的異族；意味著國王必須暫時讓渡部分主權和軍隊指揮權；意味著……人類文明，已經到了懸崖的最邊緣。
“他們……終於肯鬆口了。”國王嘴角扯出一絲冰冷的弧度，不知是嘲諷那些擁兵自重、直到此刻才願意拿出家底的封疆大吏，還是自嘲王權的衰落與無力。他的目光掃過下方那些麵色各異的貴族——有些人眼中閃過一絲不甘啟動盟約意味著他們的私兵也要納入聯軍統一指揮），有些人則是赤裸裸的恐懼，還有些人……是空洞的麻木。
“不到山窮水儘，不見棺材不掉淚。”國王的聲音提高了一些，帶著一種看透世情的蒼涼，“啟動盟約，召開議會，意味著洛林大公不得不把他藏在礦山裡的那支‘山岩巨人’重步兵軍團拿出來；意味著海文商會聯盟要開放他們的秘密金庫，雇傭那些要價高昂的海外傭兵和法師；意味著西境守護公爵不能再以‘防備蠻族’為借口，扣著他的‘西風騎士團’不放。而且……在某種程度上，他們必須暫時將兵權、至少是聯軍的指揮權，讓渡出來。他們這是被獸人和比蒙，逼到了真正的牆角。”
“陛下，但這正是最後的機會了！”霍克公爵猛地抬頭，眼中重新燃起一絲微弱卻熾烈的光芒，那是瀕死之人對生存的最後渴求，“單靠我們人類，絕對無法抵擋！我們必須承認這一點！必須聯合一切可以聯合的力量！精靈——他們的魔法和箭陣，或許能找到比蒙的弱點，或許能製造出束縛它的結界！矮人——他們的重裝軍團和攻城器械，是守城和野戰的絕對主力，他們的符文工匠能強化我們的城牆！還有那些隱居的德魯伊，他們能喚醒森林和山脈的力量；那些山民，熟悉每一處峽穀暗道；甚至……傳說中在無儘之海深處的娜迦，在極北冰原的蠻族！隻要他們願意參戰，隻要我們能夠說服他們‘唇亡齒寒’，我們就還有希望！哪怕隻是萬分之一的希望！”
“但精靈和矮人……”外交大臣猶豫著開口，“陛下，您知道，精靈王庭上次回複我們的求援時，態度多麼冷淡。他們隻答應‘在精靈之森邊境提供有限協助’，甚至不允許我們的難民大規模進入他們的領地。矮人王穆拉丁倒是豪爽，但他開出的條件……我們要支付相當於王國三年稅收的金幣和礦產，還要割讓黑石山脈的三處礦脈。而且，那是在比蒙出現之前。現在……”
“現在不一樣了！”霍克公爵幾乎是在低吼，聲音因激動而破裂，“黑鐵要塞破了！鐵荊棘丘陵垮了！王都被圍在即！獸人的目標是毀滅整個人類文明，掠奪所有的土地和資源！之後呢？精靈之森那無窮的魔法資源、生命之泉，獸人會放過？矮人那遍布礦產的熔岩山脈，獸人會視而不見？唇亡齒寒的道理，那些活了千百年的精靈長老、那些見識過無數戰爭的矮人王，他們比我們更懂！而且——”
他重重一拳砸在沙盤邊緣，整個沙盤的光芒都震顫了一下：“啟動‘古老盟約’的號召，與單純的求援、交易，意義完全不同！那是大陸所有智慧種族，在遠古時期，以血脈、以神隻、以世界本源立下的誓言！是為了應對‘世界級災厄’而設立的最高機製！他們若在收到盟約號召後仍然背棄，將承受的不僅僅是道德譴責，更是實實在在的‘誓約反噬’——精靈的魔法可能失去自然共鳴，矮人的鍛造可能失去火焰精魂，那是動搖種族根基的代價！他們不敢！他們不能！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
國王沉默了。他環顧著這座象征著人類最高權力、曆經三百年風雨、見證過無數榮耀與興衰的白金議政廳。高大的穹頂上，曆代先王的浮雕在陰影中沉默地注視著下方；彩繪玻璃上描繪的史詩戰役，此刻顯得如此蒼白無力；那些象征著智慧、勇氣、公正的雕像，仿佛也在垂下眼簾。
王國，已經到了懸崖邊緣。退後一步，就是萬劫不複的深淵。前方是嗜血的獸人和不可戰勝的比蒙，後方……已無路可退。
啟動“古老盟約”，召開“大陸種族聯合議會”，是最後的賭博。是將人類王國的尊嚴、存續，押注在那些疏遠已久的異族是否還記得古老的誓言，是否還存有對共同家園的責任感上。這是向所有可能的盟友，發出最後的、悲壯的求救信號；也是在向整個大陸宣告，人類，已到了亡國滅種的邊緣。
但，還有選擇嗎？
國王緩緩站起身。這個簡單的動作，在此刻卻顯得如此沉重，仿佛他扛著一座山。陽光終於透過窗簾的縫隙，照射在他雪白的頭發和布滿皺紋的臉上。那光芒並未帶來溫暖，反而讓他的麵容顯得更加蒼老、更加疲憊，卻也更加……決絕。
“擬旨。”國王的聲音響起，不高，卻仿佛用儘了全身的力氣，帶著不容置疑的王權與瀕死王朝最後的尊嚴。那聲音在大廳中回蕩，穿透了絕望的迷霧，刺入了每個人的心臟。
書記官顫抖著鋪開特製的、摻有金粉的羊皮紙，用最好的墨水蘸濕了羽筆。
“以我，奧古斯都七世，人類王國第三十二代國王，洛丹倫、銀月平原、東境守護者、北風之主之名，”國王一字一頓，每個頭銜都代表著一段曆史、一份責任，“援引《大陸共禦條約》第一章第一條，遵循先祖與諸族立下的血脈誓言，在此，正式啟動‘古老盟約’程序。”
他停頓，目光如炬，掃過下方每一位貴族、將領、大臣：“向精靈王庭艾薩拉·晨星女王、矮人王庭穆拉丁·銅須國王、德魯伊教團最高評議會、山民聯盟長老會、無儘之海汐族與娜迦王庭若其存在並可聯係）、北境蠻族大酋長會議……以及大陸所有承認此盟約、珍視此世界、願為生存而戰的智慧種族與勢力，發出最高級彆‘聯合軍號召’！”
他的聲音逐漸升高，帶著一種殉道者般的悲壯與君王最後的威嚴：
“告諭各方：獸人帝國背棄和平，撕毀盟約，悍然發動旨在滅絕我族、禍亂大陸之全麵侵略。其軍勢浩大，殘暴不仁，所過之處，城郭為墟，生靈塗炭。更有上古災獸‘金剛比蒙’重現世間，為之前驅，屠城滅國，摧山斷流，其威不可擋，其勢不可遏！”
“我人類王國，已至存亡絕續之秋。黑鐵要塞已陷，十萬將士血染疆場；鐵荊棘丘陵已失，八萬忠魂埋骨荒山；王都奧古斯都，今已危如累卵，覆滅在即！然此絕非一族一地之禍——”
國王向前一步，伸出手指，仿佛要指向無形的、大陸的每一個角落：
“此乃大陸億萬生靈共同之劫！文明之火若熄於此地，黑暗將席卷四方！精靈之森豈能獨享月光？矮人之山豈能永鎮熔岩？無儘之海豈能隔絕災厄？北境冰原豈能獨善其身？唇亡齒寒，覆巢之下無完卵！此理，亙古皆然！”
“懇請各族，念及上古並肩浴血之情，顧全大陸共存共榮之義，速發援兵，共抗強敵！人類王國，願以國運為誓，傾儘所有糧秣、武備、財貨，敞開所有道路、關隘、城池，與諸族盟友並肩死戰，共存共亡！若得幸存，必永誌大恩，世代修好，共守此界太平！”
“誓言既出，星辰為證，山河共聆，死不悔矣！”
最後一個字落下，議政廳內落針可聞。然後，霍克公爵第一個單膝跪地，右手重重捶在左胸，甲胄撞擊發出鏗鏘之聲：“願隨陛下死戰！共存共亡！”
緊接著，第二個，第三個……無論是貴族、將軍、文臣，甚至剛才摔杯咆哮的克勞福德侯爵，都緩緩跪倒在地。黑壓壓的一片人，頭顱低垂，誓言聲從最初的淩亂，逐漸彙聚成低沉而堅定的轟鳴：“願隨陛下死戰！共存共亡！”
國王看著下方，眼中閃過一絲水光，但迅速被堅毅取代。他緩緩坐回王座，聲音恢複了平靜，卻帶著最後的牽掛：
“另，派出最快的獅鷲信使和魔法傳訊陣，不惜一切代價，尋找‘黎明之劍’傭兵團的下落。”他的目光似乎穿越了牆壁，投向了遙遠而未知的北方，“告訴他們……王都需要每一份力量。回來，參加這場決定命運的最後之戰。告訴他們……家，還在等他們。”
旨意化作金色的魔法符文，從王都最高的白塔之巔衝天而起，如同逆流的流星，向著大陸四方飛射而去。同時，信使騎著獅鷲、駿馬，帶著蓋有國王璽戒和盟約符文的羊皮卷軸，奔向南、東、西各個方向。
王都的鐘聲沉重地敲響，不是警報，而是一種宣告。市民們走上街頭，沉默地聽著鐘聲，看著天空中掠過的魔法光芒和信使的身影。他們不知道具體發生了什麼，但他們知道，最後的時刻，就要來了。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
希望，如同風中的殘燭，在絕望的黑暗深淵中，最後一次，微弱地搖曳起來。
二、精靈之森：星光的抉擇
精靈之森，永歌之城。
這裡的時間流速仿佛與外界不同。當人類王都沉浸在絕望與匆忙的備戰中時，永歌之城依然籠罩在永恒的暮色與星光之下。巨大的生命古樹“泰拉希爾”的樹冠伸入雲端，葉片散發著柔和的翡翠光輝，將整座城市籠罩在一層夢幻般的薄紗中。空氣中彌漫著月光花與寧神草的清香，瀑布從岩壁上垂落，彙入環繞城市的晶歌河，水聲潺潺，如同自然的樂章。
但寧靜，隻是表象。
生命古樹之巔，星空王庭。這裡沒有屋頂，蒼穹便是華蓋，星辰觸手可及。由純粹星光與翡翠藤蔓交織而成的觀星台懸浮在半空，精靈女王艾薩拉·晨星赤足立於其上。她身穿銀月長袍，頭戴由星辰鑽石與活體藤蔓編織的皇冠，翠綠的眼眸深邃如森林最幽靜的湖泊，此刻卻倒映著麵前一片巨大的、由無數光點構成的魔法星圖。
星圖上，大陸的輪廓以璀璨的星河勾勒，各區域閃爍著不同顏色的光芒：人類王國是溫暖但此刻劇烈波動的橘黃色；精靈之森是寧靜的翠綠色；矮人王國是沉穩的暗紅色；無儘之海是深邃的藍紫色……然而此刻，從大陸北方，一股汙濁的、如同凝固血液般的暗紅色穢氣，正以前所未有的速度和濃度蔓延而下，它所過之處，橘黃色的光芒便如同被汙染的泉水，迅速黯淡、渾濁，最終熄滅。
更令人心悸的是，在那暗紅穢氣的核心，有一個如同黑洞般的存在，不斷吞噬著周圍的星芒，並向四周輻射出扭曲的、破壞命運經緯的黑色波紋。
“女王陛下。”輕柔但帶著凝重的聲音響起。精靈長老議會首席，大法師伊瑟拉姆·星語與女王無親緣，精靈姓氏常與自然現象相關）微微躬身。他銀發如瀑，麵容俊美卻帶著千年歲月沉澱的睿智與憂慮。“人類國王的使者已經到了，帶著正式激活的‘古老盟約’卷軸。還有……從各個哨站傳回的消息。北方邊境，我們布置的‘寧靜結界’正在被某種狂暴的力量侵蝕。森林邊緣的動物在恐慌遷徙，古樹們傳來了不安的夢境。”
艾薩拉女王沒有立刻回應。她的目光依舊停留在星圖上，看著那暗紅色穢氣距離精靈之森的翠綠光芒越來越近，看著那黑洞般的存在散發出的黑色波紋，已經隱隱觸及了森林命運線的邊緣。
“他們終於啟動了盟約。”女王的聲音空靈縹緲，仿佛在與星辰對話，“比預想的要晚，但也比預想的……更加絕望。”
“人類的使者，瑞文戴爾爵士，正在偏殿等候召見。”一位身著翠綠藤甲、身姿挺拔如鬆的男性精靈將領上前一步。他是“遠行者”遊俠軍團的統帥，奧萊恩·風行者，眼神銳利如鷹。“陛下，我們是否……”
“帶他過來。”女王終於轉過身，星光在她的銀發上流淌，“順便，召集長老議會全體，以及‘星之歌者’‘林之守護’‘遠行者’三軍的統帥。是時候做出最後的抉擇了。”
片刻後，人類使者——一位鬢發斑白、鎧甲上沾滿塵土與乾涸血漬的老騎士，在精靈侍衛的引導下，走上了星空王庭。老騎士儘管疲憊，但腰杆挺得筆直，眼神依舊如年輕時般銳利。他單膝跪地，雙手高捧起那份流轉著淡淡金光的羊皮卷軸。卷軸本身似乎沉重無比，承載著一個種族最後的希望與誓言。
“尊貴的艾薩拉·晨星女王陛下，”瑞文戴爾爵士的聲音沉穩，卻帶著長途跋涉的沙啞和深入骨髓的悲愴，“吾王奧古斯都七世，謹以人類王國與‘古老盟約’簽署者後裔之名，向精靈王庭呈遞此血誓之召。”
他抬起頭，目光直視王座上的身影，沒有卑微，隻有戰士的坦蕩與懇求：“獸人之禍，已非一族之難。黑鐵要塞已化為廢墟，鐵荊棘丘陵防線崩潰，八萬將士血染沙場。更有上古災獸‘金剛比蒙’重現，其威如天災，其勢不可擋。吾國王都，五日之內，便將暴露於獸人兵鋒之下。”