沈墨軒開門接信,展開一看,麵色更加凝重。
“蘇小姐說什麼?”慕容驚鴻問。
“她說織造局內部正在統一口徑,咬死那份特批文書是真的。而且,”沈墨軒將信遞過去,“她提醒我小心,說靖王府可能要用非常手段。”
“非常手段?”
“若法律途徑不能定我的罪,他們可能會製造‘意外’。”沈墨軒語氣平靜,眼中卻閃著寒光。
慕容驚鴻冷笑:“那就讓他們試試看。”
當夜,沈府加強了守衛,慕容驚鴻不顧傷勢,親自巡查。沈墨軒則獨坐書房,將各方線索一一理清。
靖王府、大將軍府、內衛...這三方勢力為何都對沈家感興趣?沈家工坊雖在江南小有名氣,但絕不至於引起如此關注。除非...
沈墨軒忽然想起父親臨終前的囑托:“軒兒,沈家有一物,關係重大,非到萬不得已,不可示人...”
他起身走到書架前,挪開幾部厚厚的賬本,露出後麵一個暗格。打開暗格,裡麵是一個紫檀木盒。盒中並非金銀珠寶,而是一枚古樸的青銅鑰匙和半塊玉佩。
父親曾說,這鑰匙能打開沈家祖宅密室的門,而密室裡藏著沈家最大的秘密。那半塊玉佩,則是與另一人相認的信物。
沈墨軒一直以為這隻是祖上傳說,從未當真。如今看來,或許沈家真的藏著什麼,才引來這些虎狼之輩。
“少爺!”李掌櫃冒雨趕來,神色慌張,“我剛得到消息,靖王府的人正在暗中收購沈家各鋪子的借據,看樣子是要逼債!”
沈墨軒心中一凜:“我們欠了多少外債?”
“各鋪子加起來,約有五萬兩白銀到期。原本周轉無虞,但若他們同時逼債...”
“工坊現在能動用多少現銀?”
“不足兩萬兩。”李掌櫃苦笑,“而且若工坊停產,後續訂單無法交付,還要賠付大筆違約金。”
沈墨軒閉目沉思。這是典型的釜底抽薪,先斷貨源,再逼債務,雙管齊下,是要把沈家逼上絕路。
“少爺,還有一事,”李掌櫃低聲道,“我安排在周府外的眼線彙報,周婉兒小姐昨夜被軟禁了。周世昌雖入獄,但他的弟弟周世榮接管了家業,嚴禁周小姐與外界接觸。”
沈墨軒握緊拳頭。周婉兒因幫他而受累,他不能坐視不理。
“李掌櫃,你先儘量籌措資金,能還多少是多少。我去想辦法救周小姐。”
李掌櫃離去後,慕容驚鴻走進來:“我都聽到了。救周小姐的事,交給我。”
沈墨軒搖頭:“你身上有傷,不宜冒險。”
“一點皮肉傷,不礙事。”慕容驚鴻笑笑,“況且,我懷疑周小姐手中可能還有我們不知道的情報。周世昌老奸巨猾,必會留後手。”
沈墨軒思忖片刻,終於點頭:“好,但務必小心。周府現在定是龍潭虎穴。”
慕容驚鴻披上夜行衣,悄無聲息地融入雨夜。沈墨軒站在窗前,望著綿綿夜雨,心中升起不祥的預感。
果然,不到一個時辰,慕容驚鴻便負傷歸來,這次傷在右肩,鮮血染紅了半邊衣裳。
“中計了!”他喘息道,“周府早有埋伏,就等我們去救周小姐。我拚死殺出,但對方人多勢眾,武功路數怪異,不像是普通護院。”
沈墨軒急忙為他包紮傷口:“周小姐呢?”
“我遠遠看到她被關在西廂閣樓,守衛森嚴。”慕容驚鴻忍痛道,“而且,我在周府看到了一個意想不到的人。”
“誰?”
“劉師爺。”慕容驚鴻神色古怪,“他深夜造訪周世榮,兩人密談至深夜。我偷聽到隻言片語,似乎與什麼‘地圖’有關。”
“地圖?”沈墨軒心中一動,“難道與沈家祖宅的密室有關?”
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話音剛落,窗外忽然傳來一聲輕響。慕容驚鴻瞬間警覺,抓起佩劍:“有人!”
沈墨軒吹熄燭火,悄聲移到窗邊。隻見院中梧桐樹下,立著一個黑衣人,手中舉著一把油紙傘,在雨中宛如鬼魅。
“沈公子不必驚慌,在下奉主人之命,特來送信。”黑衣人的聲音低沉沙啞。
“你家主人是誰?”沈墨軒警惕地問。
“主人說,沈公子見了此物,自然明白。”黑衣人抬手拋來一物。
慕容驚鴻接住,是一塊玉佩——與沈墨軒手中那半塊恰好能合成完整的一塊!
沈墨軒心中巨震,推開窗戶:“你家主人在何處?”
“明日午時,城南永濟藥鋪,主人恭候大駕。”黑衣人躬身一禮,轉身消失在雨夜中。
沈墨軒握著那半塊玉佩,心潮起伏。父親臨終前提到的“另一人”,終於出現了。在這個各方勢力圍剿沈家的關頭,是敵是友?
慕容驚鴻查看玉佩,忽然低呼:“墨軒,你看這玉佩背麵。”
沈墨軒將玉佩翻轉,隻見背麵刻著細小的四個字:“魏府信物”。
魏府?鎮國大將軍魏無忌?
沈墨軒與慕容驚鴻對視一眼,都看到對方眼中的震驚。約他相見的人,竟是魏大將軍的人?
雨越下越大,敲打著窗欞。沈墨軒知道,明日之約,將是另一個生死考驗。而沈家祖宅密室中的秘密,或許是解開所有謎團的關鍵。
就在他沉思之際,一陣急促的敲門聲響起:“少爺!不好了!工坊...工坊起火了!”
沈墨軒推開房門,隻見東南方向天空被火光映紅——正是沈家工坊所在的位置。
對手,已經迫不及待地出手了。
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