他忽然想起陳硯舟曾經的警告:“呂維與宮內...關係匪淺。”
一個可怕的猜想在他腦中形成:呂維雖死,但其勢力網絡並未瓦解,反而與朝中其他勢力、甚至倭寇勾結,形成一個更加龐大、更加危險的聯盟。
而他們下一個目標,很可能就是明日王安石將要力推的漕運新條陳!
想到這裡,沈墨軒立即修書兩封,一封給陳硯舟,詳細彙報淮安局勢;另一封給蘇芷瑤,請她動用蘇家關係,查證宮中是否有內侍近期到過淮安。
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信剛送出,慕容驚鴻便匆匆來訪,帶來更加驚人的消息。
“沈大人,我查到張文遠生前最後接觸的人。”慕容驚鴻氣息未平,“是京城永昌侯府的人!”
“永昌侯?”沈墨軒蹙眉。永昌侯李守義是朝中勳貴代表,一向主張保守,反對新政。他怎麼會與張文遠這個新政派的禦史有往來?
慕容驚鴻點頭:“更奇怪的是,我追蹤那永昌侯府的人,發現他們離開張府後,去了一處偏僻宅院。而那宅院裡,住的是沿海鹽幫的人!”
沈墨軒隻覺腦中轟然一響。保守派勳貴、新政派官員、鹽幫...這些本該對立的勢力,竟然暗中往來!
“還有更奇怪的,”慕容驚鴻繼續道,“那鹽幫的人,前日曾與一夥倭寇秘密會麵!”
一切線索在這一刻交織在一起,指向一個令人毛骨悚然的可能性:保守派、激進新政派、鹽幫、倭寇,乃至宮中勢力,可能形成了一個錯綜複雜、利益交織的龐大網絡。
而沈墨軒自己,看似度過了呂維的彈劾風暴,實則可能踏進了一個更加危險、更加龐大的迷局。
“我必須警告王安石,”沈墨軒起身,“明日的條陳推行會可能有變。”
慕容驚鴻攔住他:“沈大人,如今敵友難辨,你貿然行動,恐怕會打草驚蛇。”
就在這時,窗外突然傳來一聲輕微的破空聲。沈墨軒本能地側身閃避,一枚飛鏢擦著他的耳邊飛過,“奪”地一聲釘在書案上。
飛鏢上泛著幽藍的光澤,明顯淬有劇毒。
慕容驚鴻立即追出,但窗外夜色深沉,早已不見人影。
沈墨軒小心地取下飛鏢,發現鏢上附著一張小紙條。展開一看,上麵寫著一行小字:
“新政漕運條陳,碰則死!”
而這條陳,正是王安石明日將要力推的主張!
沈墨軒手持這封死亡威脅,心潮起伏。這警告來得如此及時,恰在他即將介入漕運條陳之際。
更讓他心驚的是,對方對他的動向如此了解,說明他身邊的人中,必有內奸。
“沈大人,看來有人不希望你插手明日之事。”慕容驚鴻返回房中,麵色凝重。
沈墨軒凝視著那枚淬毒飛鏢,忽然道:“慕容姑娘,你可知道這飛鏢的來曆?”
慕容驚鴻仔細察看飛鏢,忽然麵色微變:“這飛鏢...來自東瀛!是倭寇慣用的手裡劍!”
倭寇的警告?沈墨軒心中疑雲更濃。若真是倭寇,他們為何要阻止他插手漕運條陳?按理說,漕運改製引發的混亂,應該更符合倭寇的利益才對。
除非...明日將要發生的事情,遠比他想象的更加複雜。
夜深人靜,沈墨軒獨坐書房,將所有的線索重新梳理。漕運條陳、倭寇、勳貴、鹽幫、宮中勢力...這些看似不相關的元素,在黑暗中逐漸勾勒出一個模糊而可怕的輪廓。
他推開窗,望著淮安城的夜景。萬家燈火之下,不知隱藏著多少陰謀與算計。
遠處的漕運衙門依然燈火通明,王安石定然在為明日的條陳推行做最後準備。那個執著的身影,是否知道等待他的將是什麼?
更讓沈墨軒憂心的是,那封來自京城的密信顯示,皇帝已暗中派遣欽差前來淮安。這位欽差是敵是友?又會給本就複雜的局勢帶來什麼變數?
夜色中,一陣急促的馬蹄聲由遠及近,在沈墨軒住處外停下。緊接著是敲門聲響起,一個熟悉的聲音傳來:
“沈兄,快開門!有要事相商!”
是王安石的聲音。
沈墨軒與慕容驚鴻對視一眼,都從對方眼中看到了驚訝。這麼晚了,王安石為何突然來訪?
沈墨軒示意慕容驚鴻暫避,然後整理了一下衣袍,上前開門。
門外的王安石麵色蒼白,手中緊握著一卷文書,聲音顫抖:
“沈兄,出大事了!剛剛接到密報,明日條陳推行之際,將有人當眾發難,指控我...通倭!”
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