第一百九十五章：池畔慶功，情愫暗生
金明池的碧波在夕陽下泛著金色的漣漪，池畔彩燈初上，映照著歡聲笑語的人群。北境大捷的消息傳回京城，皇上特賜在池畔設宴，為征北將士慶功。
沈墨軒坐在主位，一身常服取代了戎裝，但眉宇間的英氣未減。慕容驚鴻與柳含煙分坐兩側，一個清冷如霜，一個嫵媚似火，在燈火輝映下各具風姿。
“諸位愛卿，”皇上舉杯，“北境大捷，邊關暫安，此乃社稷之福。朕特賜禦酒，與諸位同慶！”
群臣舉杯共飲，池畔一片歡騰。
蘇芷瑤指揮著晏氏商號的夥計們往來侍宴，效率之高，令在場官員無不讚歎。皇上特意召她上前：“蘇姑娘治商有方，晏氏商號如今是名至實歸的皇商了。”
“謝陛下隆恩。”蘇芷瑤盈盈下拜。
宴至中途，沈墨軒悄然離席，獨自走到池畔九曲回廊。月光灑在水麵，與池畔燈火交相輝映。他望著粼粼波光，心中卻無半分輕鬆。
一隻素手輕輕為他披上外袍：“夜涼了。”
沈墨軒回頭，見是慕容驚鴻。月光下，她褪去了戰場上的殺氣，眉目間竟有幾分罕見的溫柔。
“你怎麼也出來了？”他問。
慕容驚鴻與他並肩而立：“裡麵太喧鬨，不如這裡清淨。”她頓了頓，“你在想北境的事？”
沈墨軒點頭：“靖北侯臨走前告訴我，朝中還有睿親王的同黨未除。這太平景象，不知能維持多久。”
“至少今夜，暫且放下這些吧。”慕容驚鴻輕聲道。
二人沉默地望著水麵，不遠處傳來柳含煙的琴聲。她應眾人之邀正在獻藝，一曲《破陣樂》慷慨激昂，仿佛將眾人又帶回了北境戰場。
“含煙的琴藝越發精湛了。”沈墨軒讚歎。
慕容驚鴻看了他一眼，欲言又止。
這時，柳含煙的琴聲一轉，變為柔婉的《鳳求凰》。琴音嫋嫋，情意綿綿，不少官員聽得如癡如醉。
沈墨軒忽然道：“驚鴻，你還記得我們第一次見麵嗎？”
慕容驚鴻微微一笑：“怎麼不記得？那時你還是個文弱書生，被我持劍逼在牆角。”
“那時我可沒想到，有一天我們會並肩作戰。”
二人的目光在空中交彙，又迅速分開。池水蕩漾，如同他們悸動的心緒。
琴聲漸歇，柳含煙嫋嫋走來：“二位好雅興，在此賞月，也不叫上我。”
她今日特意打扮過，一襲胭脂色長裙，發間金步搖在月光下閃閃發光。
慕容驚鴻淡淡道：“柳大家的琴藝越發精湛了，一曲《鳳求凰》，不知傾倒了多少王孫公子。”
柳含煙嫣然一笑：“琴音再妙，也需知音賞。沈大人覺得方才一曲如何？”
沈墨軒由衷讚道：“如聽仙樂。”
柳含煙眼中閃過欣喜，正要說話，忽見蘇芷瑤匆匆走來。
“墨軒，幾位江南來的商人想見你，談海外貿易的事。”
沈墨軒眼睛一亮：“正好，我也有意開拓海外商路。”
他對二女歉然道：“失陪片刻。”
望著沈墨軒離去的背影，柳含煙輕歎：“他永遠也閒不下來。”
慕容驚鴻默然片刻，忽然道：“你喜歡他。”
不是疑問，而是陳述。
柳含煙一怔，隨即笑了：“慕容姐姐不也是嗎？”
二人對視一眼，都從對方眼中看到了相同的情感。
“在北境時，我看著他中箭倒下，那一刻我才明白...”慕容驚鴻的聲音很輕，“可是他的心中，似乎隻有江山社稷。”
柳含煙折下一枝柳條，在手中把玩：“慕容姐姐可知道，為何我這般傾心於他？”
慕容驚鴻搖頭。
“因為這朝堂之上，多的是追名逐利之徒。唯有他，真心想為這天下做點什麼。”柳含煙輕聲道，“這樣的男子，怎能不讓人心動？”
慕容驚鴻沉默良久，終於道：“既然如此，我們各憑本事吧。”
柳含煙嫣然一笑：“正合我意。”
另一邊，沈墨軒與江南商人的會談十分順利。憑著皇商的身份，他很快與幾家大商號達成了合作意向。
“南洋諸國對大周的絲綢、瓷器求之若渴。”一個胖商人道，“若沈大人能打通海關，這其中的利潤，不可估量啊！”
沈墨軒沉吟道：“海外貿易利潤雖厚，但風險也大。海盜猖獗，海上風波難測。”
“這個大人不必擔心。”另一個瘦商人接口，“我們幾家商號聯合組建了船隊，雇有護衛，足以應對海盜。”
沈墨軒點頭：“既然如此，待我奏明皇上，便可著手進行。”
送走商人，蘇芷瑤低聲道：“墨軒，開拓海外商路雖是好事，但朝中定然有人會阻撓。”
“我知道。”沈墨軒目光深遠，“但這是必須要走的一步。大周不能固步自封。”
慶功宴持續到深夜。送走皇上和百官後，沈墨軒獨自留在池畔。