第225章：雪夜來客
寒冬的第一場雪悄然而至，細碎的雪花在夜色中紛揚，將杭州城染上一層薄薄的銀白。沈府書房內，炭火燒得正旺，沈墨軒與慕容驚鴻、白玉堂圍坐在案前，桌上攤著幾張製作精良的假交子。
“這工藝確實精湛。”白玉堂拿起一張假交子，對著燭光細看，“紙質、墨色、印紋，幾乎與真品無異。若非微雕處的細微差彆，連我都難以分辨。”
慕容驚鴻麵色凝重：“火蓮教在北疆的工坊我曾有所耳聞，據說能仿製各國官印文書。若真是他們所為，恐怕不止江南，連其他州府也已有假交子流通。”
沈墨軒默然不語，手指無意識地在案上輕敲。假交子一旦大量流通，不僅會摧毀商盟的信譽，更會擾亂整個大宋的經濟命脈。這一招，可謂狠毒至極。
“當務之急是加強防偽。”良久，沈墨軒才開口，“玉堂，你精於工藝，可否在現有防偽基礎上再做改進？”
白玉堂沉吟道：“我可嘗試在紙漿中加入特殊纖維，使紙張在特定光線下呈現獨特紋路。但此舉成本高昂，且需重新製作母版。”
“無妨，安全為重。”沈墨軒果斷道，“驚鴻，你派人暗中調查假交子流通渠道，務必找到源頭。”
慕容驚鴻點頭：“我已經安排人手。但對方行事隱秘，恐怕需要時間。”
窗外，雪越下越大，寒風呼嘯著穿過庭院，拍打著窗欞。書房內一時寂靜，隻聞炭火劈啪作響。
忽然，一陣輕微的叩門聲打破了寂靜。
“進。”沈墨軒揚聲道。
門被推開，管家沈福躬身道：“公爺，門外有位姓秦的姑娘求見，說是您的故人。”
“秦姑娘？”沈墨軒微微一怔，隨即想起那個曾在京城有過數麵之緣的神秘女子秦昭雪。她此時來訪，所為何事？
慕容驚鴻與白玉堂交換了一個眼神，雙雙起身：“我們先行回避。”
沈墨軒點頭，對沈福道：“請秦姑娘到偏廳稍候，我即刻便去。”
偏廳內，炭火溫暖，茶香嫋嫋。秦昭雪披著一件雪白的狐裘，靜靜立於窗前，望著窗外紛飛的大雪。聽得腳步聲，她緩緩轉身，露出一張清麗絕俗的麵容。
“沈公爺，彆來無恙。”她微微欠身，聲音清冷如這冬夜的雪。
“秦姑娘遠道而來，有失遠迎。”沈墨軒還禮，“不知姑娘深夜到訪，所為何事？”
秦昭雪從袖中取出一個小巧的瓷瓶，放在桌上：“特來為公爺送藥。”
“送藥？”沈墨軒不解，“沈某身體康健，何需用藥？”
秦昭雪唇角微揚，露出一抹意味深長的笑：“公爺此刻自然是康健的，但明日、後日呢？有人不想你活，也有人不想你死得太容易。”
沈墨軒心中一凜：“姑娘何出此言？”
“公爺何必明知故問？”秦昭雪踱步至案前，指尖輕輕劃過那些假交子，“這假交子工藝精湛，流通有序，豈是尋常造假者可為？”
“姑娘知道內情？”
秦昭雪不答，轉而問道：“公爺可知，這大宋天下，最古老的錢莊是哪一家？”
沈墨軒略一思索：“應是太原王氏的‘彙通錢莊’，開國之初便已創立，至今已逾百年。”
“不錯。”秦昭雪點頭，“那公爺可知，這百年間，彙通錢莊曆經戰亂動蕩，為何始終屹立不倒？”
“王氏經營有道，且與各地商賈關係密切...”
“不僅如此。”秦昭雪打斷他，“更因他們掌控著大宋近三成的白銀流通，各地官府的稅銀存取，多經由他們之手。這便是百年根基。”
沈墨軒恍然有所悟：“姑娘的意思是...”
“公爺的交子便利了商賈，卻動了某些人的百年根基。”秦昭雪直視他的眼睛，“你以為假交子隻是要破壞商盟信譽？錯了，他們是要借此掌控交子流通，繼而掌控大宋經濟命脈。”
沈墨軒麵色凝重起來：“他們是誰？”
秦昭雪卻轉身走向門口：“言儘於此，公爺好自為之。”
“姑娘請留步！”沈墨軒急道，“既來示警，何不坦言相告？”
秦昭雪在門前駐足，回眸一笑：“我今日前來，已是破例。公爺若想知詳情，不妨想想，誰能有如此精湛的工藝，誰能有如此廣泛的流通渠道，又是誰，最不樂見交子成功。”
說罷，她推門而出，身影很快消失在茫茫雪夜中。
沈墨軒獨坐偏廳，反複品味著秦昭雪的話。百年根基、彙通錢莊、王氏家族...這些線索在他腦海中逐漸串聯起來。
“她說了什麼？”慕容驚鴻和白玉堂從屏風後轉出。
沈墨軒將秦昭雪的話複述一遍，二人聽後皆麵色凝重。
“太原王氏...”慕容驚鴻沉吟道，“這個家族確實不簡單。朝中多位大臣與他們有姻親關係，各地官府也多有往來。”
白玉堂道：“我曾在宮中檔案中見過關於王氏的記載。開國之初，他們曾資助太祖皇帝起兵，因而獲得經營錢莊的特權。百年來，他們的勢力已滲透到大宋經濟的各個角落。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
沈墨軒起身踱步：“若真是王氏在背後操縱，那就不難解釋假交子的精良工藝和廣泛流通了。他們有錢莊網絡，有官府關係，更有百年積累的財力。”
“但王氏為何要這麼做？”慕容驚鴻不解，“交子流通，對他們也有益處啊。”
“短期有益，長期卻會動搖他們的根本。”沈墨軒分析道，“交子便利，必將逐步取代白銀流通。一旦商盟掌控了交子發行權，就等於掌控了經濟命脈，這是王氏絕不能容忍的。”
白玉堂點頭：“說得對。王氏靠白銀流通起家，自然不能坐視交子取代白銀。他們製造假交子，既是為了破壞商盟信譽，也是為了掌控交子流通，可謂一箭雙雕。”
“那我們該如何應對？”慕容驚鴻問。
沈墨軒沉思良久，忽然道：“驚鴻，你立即派人調查王氏家族近期的動向，特彆是與各地錢莊的往來。玉堂，你加緊改進防偽工藝，務必在假交子大量流通前推出新版交子。”
“那你呢？”二人齊聲問。
沈墨軒目光堅定：“我要親自會一會這位王氏的家主。”
三日後，沈墨軒的拜帖送到了太原王氏府上。出乎意料的是，王家家主王璟很快便回了帖，邀請沈墨軒三日後在王氏彆院一敘。
王氏彆院坐落在西湖畔，亭台樓閣，精致典雅。沈墨軒在管家的引領下穿過重重回廊，來到一處臨水的暖閣。
王璟年約五旬，麵容清臒，目光銳利，一身樸素的青衫更顯其氣質不凡。他正在案前揮毫作畫，見沈墨軒到來，也不起身，隻微微一笑：“沈公爺大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝。”
“王老先生客氣。”沈墨軒拱手還禮，“久聞老先生雅擅丹青，今日得見，果然名不虛傳。”
王璟放下筆，示意沈墨軒入座：“老夫閒來無事，信手塗鴉罷了，比不得沈公爺經世濟民的宏圖大業。”
二人寒暄片刻，茶過三巡，沈墨軒終於切入正題：“沈某今日前來，是有一事請教老先生。”
“公爺請講。”
“近日市麵上出現大量假交子，工藝精湛，流通有序，不知老先生可有所耳聞？”
王璟麵色不變，輕抿一口茶：“略有耳聞。聽說製作精良，幾可亂真。”
“正是。”沈墨軒直視王璟，“以老先生之見，何人有此能力，又有此動機？”
王璟放下茶盞，悠然道：“大宋能工巧匠眾多，有心人若肯花重金，製作假交子也非難事。至於動機嘛...或許是眼紅商盟利潤，或許是要破壞交子信譽，又或許...”他頓了頓，意味深長地看了沈墨軒一眼，“是另有所圖。”
“另有所圖？”沈墨軒追問。
“交子便利，必將改變大宋經濟格局。”王璟緩緩道，“有些人樂見其成，有些人卻視其為洪水猛獸。公爺以為，哪些人最不願見交子流通？”
沈墨軒心中明了，卻故作不知：“還請老先生明示。”
王璟輕笑搖頭：“公爺是聰明人，何必明知故問？彙通錢莊百年基業，全靠白銀流通。若交子盛行，錢莊生意必將一落千丈。這等自斷根基之事，誰會樂見？”
沈墨軒沒料到王璟如此直白，一時不知如何接話。