第298章：皇城血宴
夜風裹挾著血腥氣，穿過昭陽殿破敗的窗欞。秦昭雪手中的劍“哐當”一聲跌落在地，她怔怔地看著眼前這個白發蒼老、淚流滿麵的婦人，仿佛在看一場荒謬的夢。
婉娘。
她的母親。
那個在她七歲那年“病逝”，她跪在靈前哭了三天三夜的母親。
此刻活生生站在她麵前，穿著粗布衣裳，頭發花白，臉上布滿皺紋，但那雙眼睛——那雙溫柔又痛苦的眼睛，秦昭雪死都認得。
“娘……”她聲音顫抖，像瀕死的幼獸，“你……你沒死？”
婉娘眼淚簌簌落下，她想上前，卻被身後的禦林軍統領輕輕按住肩膀。那統領是個麵白無須的中年太監，秦昭雪認得他——高公公，新帝趙恒的心腹。
“郡主，”高公公尖細的聲音在夜色中格外刺耳，“夫人確實沒死。陛下仁慈，留她在冷宮頤養天年。隻是……夫人很想念郡主，所以陛下特意請她來，勸勸郡主。”
勸？
秦昭雪看著母親眼中的痛苦和哀求，忽然明白了。
囚禁。
二十年的囚禁。
從她出生起，母親就被先帝藏起來，說是保護，實則是人質。後來先帝駕崩，三皇子趙恒登基，發現了這個秘密，便繼續囚禁婉娘，作為控製她的籌碼。
難怪這些年來，她總能在關鍵時刻收到母親的信，信上總是囑咐她要“忠心報國”、“聽陛下的話”。
原來每一封信，都是在刀尖下寫就的。
“雪兒……”婉娘顫抖著開口，“放下劍……跟娘走……陛下答應娘，隻要你不參與這些爭鬥，就放我們母女出宮，去江南……去過平靜日子……”
平靜日子？
秦昭雪想笑，卻笑不出來。
她看著母親蒼老的臉，看著四周密密麻麻的禦林軍，看著遠處西郊衝天的火光——那是慕容驚鴻在為她製造機會，在用命為她殺出一條血路。
而她，要為了所謂的“平靜日子”，放棄一切？
“娘，”秦昭雪彎腰，重新拾起劍，動作很慢，卻很穩，“你知道哥哥現在怎麼樣了嗎？”
婉娘一怔：“哥哥？”
“李墨軒。”秦昭雪一字一句，“你的兒子，我的哥哥，先太子唯一的血脈。他現在躺在西北，昏迷不醒，因為他為了救我，取了自己的心頭血。”
婉娘如遭雷擊，踉蹌後退，被高公公扶住。
“他……他還活著？”她顫聲問。
“活著，但可能永遠醒不過來了。”秦昭雪握緊劍柄，“而造成這一切的，就是你口中的‘仁慈陛下’——他篡奪皇位，毒害先帝，追殺太子血脈，如今還要用你，來逼我投降。”
她抬頭，眼中已無淚水，隻有冰冷的決絕：
“娘，二十年前，你為了保護我，甘願被囚禁。二十年後，我也要為了保護哥哥，甘願赴死。”
“但不同的是——”她劍指高公公，“我不會像你一樣，任人擺布。”
話音未落，劍光已起！
秦昭雪如離弦之箭，直撲高公公！她知道自己不是這數百禦林軍的對手，但擒賊先擒王——隻要拿下高公公，就能換母親自由！
“保護公公！”禦林軍蜂擁而上。
但秦昭雪的身法太快，她在西域學藝七年，又在戰場上磨礪三年，武功早已臻於一流。隻見她劍如遊龍，在人群中穿梭，所過之處，禦林軍紛紛倒地。
高公公臉色大變，拉著婉娘急退：“放箭！放箭射死她！”
箭雨如蝗！
秦昭雪揮劍格擋，但箭矢太密，左肩、右腿各中一箭，鮮血瞬間染紅衣襟。她悶哼一聲，卻不停步，反而借著衝勢，一劍刺向高公公咽喉！
“雪兒不要——！”婉娘尖叫。
劍尖在高公公咽喉前三寸停住。
不是秦昭雪心軟，而是她的手腕被一隻蒼老的手抓住了。
那隻手上滿是老繭，卻異常有力。
“娘？”秦昭雪愕然。
婉娘淚流滿麵，卻死死抓住她的手：“雪兒……娘不能看著你死……也不能看著你殺了他……你殺了他，陛下不會放過我們的……”
“那就不放過！”秦昭雪嘶聲道，“娘，這二十年的囚禁，你還沒受夠嗎？為什麼還要怕？”
“因為娘還有你啊！”婉娘哭喊，“娘可以死，但你不能！你是娘在這世上唯一的念想！”
唯一的念想。
秦昭雪心中一痛。
就在這時，遠處突然傳來震天的喊殺聲！
“殺——！”
“誅殺叛逆！”
是二皇子趙睿的聲音！
他果然趁亂脫困了！
高公公臉色大變，顧不得秦昭雪，急聲道：“快！去乾清宮護駕！二皇子反撲了！”
禦林軍如潮水般退去，隻留下數十人看守秦昭雪母女。
機會！
秦昭雪眼中精光一閃，反手一掌拍暈母親——她不能讓母親再成為人質。然後，她扛起昏迷的母親，縱身躍上屋頂，幾個起落，消失在夜色中。
她要去的地方，不是逃出皇宮，而是——
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太廟。
接下來的三日，京城成了修羅場。
二皇子趙睿趁西郊大營混亂、宮中守衛抽調的機會，率領殘部反撲。他在京城經營二十年，暗中培養的死士、收買的官員、控製的軍隊，此刻全部發動。
而三皇子趙恒，雖然早有準備，但慕容驚鴻的夜襲打亂了他的部署。五萬新軍崩潰，西郊大營被焚，京城外圍防線洞開。
兩方勢力在皇城內外血戰。
第一天，二皇子攻破東華門，控製六部衙門。
第二天，三皇子調集禦林軍主力反攻，奪回東華門，將二皇子逼退至皇城東南角。
第三天，雙方在午門廣場決戰，傷亡慘重。午門前屍積如山，鮮血染紅了青石板，連護城河的水都變成了暗紅色。
百姓閉門不出，商鋪全部歇業，京城宛如死城。
而秦昭雪，這三天一直藏在太廟的偏殿裡。
太廟是供奉李氏皇族先祖的地方，平日守衛森嚴，但此刻皇城大亂，太廟反而成了最安全的地方——沒人敢在這裡動刀兵，怕驚擾先祖英靈。
她為母親包紮傷口，喂她喝水，等她醒來。
婉娘在第二日黃昏蘇醒，看到女兒，又是哭又是笑。秦昭雪將這些年的事一一告訴她，包括自己的身份，包括李墨軒，包括這場皇位之爭。
婉娘聽完，沉默了整整一夜。
第三日黎明，當外麵的喊殺聲再次響起時，她握住女兒的手，輕聲道：“雪兒，娘想通了。”
“想通什麼？”
“娘被囚禁二十年，不是因為怕死，而是因為想保護你。”婉娘眼中閃著淚光，卻也有種釋然，“但娘錯了。真正的保護，不是讓你苟活，而是讓你……去做你認為對的事。”
她撫摸著女兒的臉：
“你去吧。去做你該做的事。娘在這裡等你——等你，和你哥哥，一起回來接娘。”
秦昭雪淚如雨下。
她重重點頭，擦乾眼淚，換上一身素白孝服——這是守靈時才穿的衣裳。然後，她從懷中取出那封先帝密詔，又取出一麵白布，咬破手指，在白布上寫下十二個大字：
“二皇子篡逆，三皇子弑父，皆非正統。”
做完這些，她推開太廟大門，迎著黎明第一縷曙光，走向午門。
第四日黎明，午門廣場。
二皇子趙睿和三皇子趙恒，各率殘部對峙。兩人都渾身是血，鎧甲破損，身邊隻剩不到千人。
三日血戰，雙方都傷亡殆儘。
“二哥，”趙恒抹去臉上的血，笑得猙獰，“還要打嗎？再打下去，我們都要死在這裡。”
趙睿冷笑：“那不正合你意？你死了，皇位就是我的。”
“可你也死了，皇位就是彆人的了。”趙恒指向西北方向，“李墨軒還在，慕容驚鴻已經進城，秦昭雪下落不明……我們鷸蚌相爭，他們漁翁得利。”
趙睿沉默。
他何嘗不知？
但開弓沒有回頭箭，走到這一步，不是你死，就是我亡。
就在兩人準備最後一搏時——
“諸位！”
一個清亮的女聲從城樓上傳來。
所有人抬頭，隻見秦昭雪一身素白孝服，立在午門城樓最高處，晨風吹起她的長發和白衣，宛如仙子臨凡。
她手中高舉先帝密詔，聲音通過內力傳遍廣場：
“先帝遺詔在此！上麵寫得清清楚楚：傳位於太子李墨軒，若太子不測，則由二皇子趙睿繼位——絕無三皇子趙恒之名！”
她展開密詔，讓上麵的璽印在晨光中清晰可見：
“三皇子趙恒，弑君篡位，罪該萬死！”
趙恒臉色驟變：“胡說！朕有傳國玉璽，有先帝遺詔！”
“那是偽造的！”秦昭雪厲聲道，“而你——二皇子趙睿！”
她指向趙睿：
“你雖有名分，但勾結遼國，出賣邊關，導致雁門關失守，三萬邊軍戰死！你也不配為君！”
她將手中的白布展開，十二個血字觸目驚心：