晨曦微露，雞鳴斷續。蘇明遠倚窗而立，凝望著這個陌生而古老的世界。遠處，炊煙嫋嫋，青山如黛，幾戶農舍散落其間，宛如一幅水墨長卷徐徐展開。
建隆二年，北宋初年......他低聲呢喃，仍不敢相信自己已跨越千年時空。昨夜輾轉難眠，今晨醒來，依舊身處這間簡陋的木屋，不是夢境，而是無可辯駁的現實。
王婆已在院中忙碌，搗米舂麥之聲清脆悅耳。蘇明遠整理思緒，決定從她處探尋更多關於的信息，以便在這陌生時空立足。
待他洗漱完畢，剛踏出內室，便見王婆端著一碗熱騰騰的粥迎麵而來。
蘇郎今早氣色好了許多。王婆慈祥地笑道，將粥碗遞給他，趁熱喝了吧，是小米熬的，最養人。
蘇明遠雙手接過，躬身道：有勞王婆費心。聲音刻意放得柔和，語調也模仿著前日聽到的古人腔調。
他在院中簡陋的木桌旁坐下，小心翼翼地品嘗著粥的滋味。粥質濃稠，略帶穀物的甘甜，與現代速食的味道截然不同，卻有一種樸實的美味。王婆在一旁忙碌著，不時關切地看他一眼。
待粥將儘，蘇明遠放下碗，狀若無意地問道：王婆，我昨夜思來想去，許多事仍記不清。能否請您與我說說......他停頓片刻，尋找合適的措辭，說說我的來曆？
哎喲，王婆驚訝地看著他，這病竟連自家身世都忘了？她歎了口氣，在蘇明遠對麵坐下，也罷，老身與你詳說一番，或許能喚起你的記憶。
王婆絮絮道來，蘇明遠專心聆聽，將每一個細節都烙印在心。原來，前身蘇載，乃是本村秀才之子。其父蘇德明曾應舉不第，歸鄉後設帳授徒。十六年前，一場瘟疫奪去了蘇載父母的生命，年僅六歲的蘇載成了孤兒，由祖父撫養。祖父亦於三年前仙逝，此後蘇載獨居，靠在村中私塾教書為生。
你自幼聰慧，七歲能誦《論語》，十二歲便能作詩填詞。王婆眼中閃著讚賞的光芒，村裡人都說，你若能應舉，必定高中。隻可惜家境貧寒，又無長輩提攜......
那我......蘇明遠謹慎地組織語言，可曾參加過科考？
尚未。王婆搖頭，你本欲去年赴縣試，卻因病未能成行。今年方痊愈，又為教書勞累過度。你常言待積攢些銀兩，明年必定一試。
蘇明遠若有所思。科舉，這個他研究多年的古代選官製度，如今竟成了的人生大事。前身蘇載，與他同為文學癡狂之人，卻生不逢時，命途多舛。
王婆，私塾可在何處？有多少學生？他又問。
王婆見他問得仔細，心中稍安：在村東頭的老槐樹旁，本是你祖父的宅子，後半間辟為私塾。學生不過七八人，都是村中或鄰村的孩子，年紀小的六七歲，大的不過十二三歲。
蘇明遠暗自盤算，教授這個年齡段的孩童，應是識字、讀經階段，自己雖無教學經驗，但以現代人對古代文化的研究，應能應付。這或許是他在古代謀生的最佳選擇。
蘇郎，你這病後......王婆遲疑片刻，終於問出心中疑惑，怎地說話行事都與往日不同？
蘇明遠心頭一緊，忙解釋道：大病初愈，心神恍惚，言行或有不妥之處，還望王婆見諒。
王婆似信非信地點點頭：也罷，養好身子要緊。隻是那些孩子已盼了你三日，明日可要去上課了？
明日便去。蘇明遠沉思片刻，決定儘快接手前身的教學工作，一來可維持生計，二來可借此融入這個時代，勞煩王婆告知學生家長，就說我已好轉，明日複課。
這就去。王婆欣然應允，起身離去前又叮囑道，你且在家休養，莫要亂走。
待王婆身影消失在門外，蘇明遠長舒一口氣，如釋重負。他站起身，決定詳細探索這個，以便更全麵地了解前身的生活。
屋舍不大，除臥室外，另有廚房和書房。廚房簡陋至極，一口土灶，幾件粗陶餐具，無油無鹽，可見前身生活之清苦。書房雖小，卻收拾得井井有條，一張矮幾，一方硯台，幾卷書簡整齊排列。蘇明遠逐一翻閱，發現多為四書五經及曆代詩文集，其中不乏前身批注，字跡秀美，見解獨到，與現代學術觀點頗有契合之處。
蘇載啊蘇載，你我隔空相遇，竟有如此默契。蘇明遠喃喃自語，心中湧起一種莫名的情感連接，仿佛與千年前的這位書生冥冥中早有羈絆。
案頭攤開的一卷手稿引起了他的注意。拾起細看，竟是前身所作的詩詞，題為《夜讀有感》：
殘燭昏黃映案幾，
蟲鳴驚斷夜將半。
舉頭明月照青衫，
低眉破卷思無限。
知不可乎驟得，
托遺響於悲風。
斯人雖逝心猶在，
願繼明燈照後生。