秋風蕭瑟，桂花飄香。蘇明遠正在書房中溫習《孟子》，忽聞門外有人叩扉。開門一看，卻是師長府中的小廝。
蘇公子，我家老爺請您明日申時到府中用飯，說是有要事相商。小廝恭敬地遞上一張素箋。
蘇明遠接過細看，上麵是師長親筆：
明遠賢侄：近日見你學業精進，甚為欣慰。明日乃內子生辰，府中小宴，特邀賢侄一聚，共話學問，勿辭。
兄長王安道拜
內子生辰？蘇明遠心中一動。自拜師以來，師長王安道待他如子侄一般，但從未邀請他到府中做客。這次破例邀請，想必另有深意。
翌日申時，蘇明遠換上一身青色長衫，手持一卷《詩經》作為賀禮，來到師長府邸。
王府坐落在城中文人聚居的靜雅坊，門第雖不算豪華，卻透著書香門第的典雅。門前種著兩株梧桐，正值秋季，金葉滿枝，煞是好看。門房見了蘇明遠，忙不迭地引他入內。
穿過影壁，是一個不大的庭院，院中有假山流水，旁邊植著幾株竹子。廊下掛著幾幅字畫，皆是師長手筆。蘇明遠邊走邊看，心中暗自感歎：這才是古代文人的理想居所啊。
明遠來了！師長王安道從正廳中迎出，滿麵笑容，快請進，今日你師母特意準備了幾樣菜肴，都是你愛吃的。
步入正廳，蘇明遠首先向上座的一位中年婦人行禮：學生見過師母。
師母李氏約莫四十歲年紀，身著一襲淡青色襦裙，頭戴簡樸的銀釵，雖已人到中年，卻風韻猶存。最讓蘇明遠意外的是，她的眉宇間透著一股清雅的書卷氣，全然不似一般官宦之家的婦人那般庸俗。
明遠不必多禮。師母李氏溫和地說道，聲音輕柔卻不失威儀，常聽老爺提起，說你天資聰穎，學問精深，今日一見，果然器宇不凡。
蘇明遠正要回話，忽見廳中還坐著一位十七八歲的少女，正低頭擺弄著茶具。師長見他目光疑惑，便介紹道：這是小女婉兒，今年十八，也算是半個學生了。
蘇明遠愣了一下。在他的印象中，古代女子大門不出二門不邁，怎麼會在有外客的場合露麵？更何況師長還說她是半個學生？
那少女王婉兒聞言抬起頭來，蘇明遠這才看清她的容貌：瓜子臉，柳葉眉，一雙眼睛清澈如水，卻透著不符合年齡的沉靜。她朝蘇明遠微微頷首：蘇師兄有禮了。
聲音清脆悅耳，舉止落落大方，全無一般閨中女子的扭捏。
蘇明遠心中更加疑惑，但還是規矩地回禮：王師妹有禮。
師長見氣氛有些拘謹，便笑著說道：都坐下吧，今日是家宴，不必拘束。明遠，你可知為何邀你來此？
蘇明遠誠實地搖頭。
前日我與幾位同僚論及門下弟子，皆言各家子弟雖有才學，卻多缺乏深度。唯有你，不僅文章出色，更難得的是見解獨到，時有新意。師長端起茶盞，細細品了一口，我想讓你見見我這個家，也讓家人見見我這個得意門生。
師母在旁邊接話道：老爺常說，明遠不僅學問好，人品更佳。今日一見，確實如此。
蘇明遠受寵若驚：師長師母過譽了，學生還有許多不足之處。
哪裡哪裡。師母擺擺手，老爺說你對《詩經》尤有心得，恰好婉兒也喜歡讀詩，你們不妨交流一二。
王婉兒聞言眼中一亮：師兄可否指教一二？我近日讀《關雎》，總覺得參差荇菜，左右采之這一句，與左右流之有何不同？
蘇明遠一怔。這個問題看似簡單，實則涉及《詩經》的深層解讀。一般的閨中女子，怎麼會問出如此有見地的問題？
他沉吟片刻，答道：流之是順水而取，順其自然；則是主動摘取，帶有人為的意味。前者是君子的期待，後者是淑女的回應。詩人借此暗示，感情的發展需要雙方的主動與回應。
王婉兒聽了，眼中露出讚許之色：師兄解得精妙！我原以為隻是簡單的重複，不想其中竟有如此深意。
師長在旁邊撫須而笑：明遠這一解，連我也有所啟發啊。
就在這時，丫鬟來報飯菜已備好。眾人移至東廂的餐廳。
餐廳布置得很是雅致，案幾上擺著幾樣精致的菜肴：白切雞、清蒸鯉魚、素炒青菜、蓮子湯，都是家常菜色，卻做得極為用心。最讓蘇明遠驚訝的是，師母和王婉兒並未退避，而是與他們同席而坐。
在蘇明遠的現代記憶中，這種家庭聚餐是最自然不過的事。但以古代的標準來看，這已經是相當開明的舉動了。
席間，師長舉杯說道：今日既是內子生辰，也是師生相聚，當以茶代酒，共飲一杯。
眾人舉杯相慶。師母開口道：明遠，你覺得我們這個家如何？
蘇明遠認真地看了看四周，又看了看在座的三人，誠懇地說道：溫馨雅致，書香滿堂。師長師母相敬如賓，師妹才學不讓須眉，這樣的家庭，實在令人羨慕。
師母聽了，臉上露出滿意的笑容：老爺常說，家庭是士人的根本。一個真正的文人，不僅要有學問，更要懂得經營家庭，讓家成為學問的港灣。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
王婉兒在旁邊輕聲道：娘親說得對。我雖是女兒身，不能像師兄這樣參加科舉，但也要讀書明理，將來才能相夫教子，不墮家風。
聽到這話，蘇明遠心中一震。在他的現代觀念裡，女性應該有與男性平等的受教育權和發展機會。但王婉兒的話，卻透露出古代女性對自身角色的認知——即使聰慧如她，也將自己的價值局限在相夫教子的範圍內。