錢莊內的喧嘩聲越來越大，蘇明遠能聽到外麵傳來的威嚴喝聲：奉府尹大人之命，檢查通彙錢莊賬冊，閒雜人等速速回避！
錢掌櫃的臉色瞬間變得蒼白，但他畢竟是久經風浪的商人，很快就恢複了冷靜。他對夥計說道：去告訴諸位客官，今日錢莊有公事要辦，請改日再來。
然後轉向李元德和蘇明遠：二位，今日恐怕不是詳談的好時機。
李元德點點頭，剛要帶蘇明遠離開，卻聽到外麵有官差高聲喊道：錢莊內所有人員，一律不許離開，配合檢查！
錢掌櫃歎了口氣：看來我們都走不了了。二位，隻好在此等候了。
很快，一隊官差進入錢莊大廳。為首的是一個身材魁梧的捕頭，他環視一周，威嚴地說道：奉府尹大人之命，檢查通彙錢莊近三月來的所有賬冊。錢掌櫃，請配合！
錢掌櫃恭敬地上前行禮：官爺，小的一定配合。隻是不知為何要檢查賬冊？
有人舉報你們錢莊涉嫌為某些不法之徒洗滌黑銀，轉移贓款。捕頭冷冷地說道，具體情況，查過賬冊就知道了。
蘇明遠心中一凜。這個時機太巧合了，剛才錢掌櫃還在向他介紹錢莊如何為官員提供特殊服務，現在就有官差來查賬。難道他們剛才的談話被人偷聽了？
他偷偷觀察李元德的神情，發現老先生雖然表麵平靜，但眼中閃過一絲不易察覺的緊張。
錢掌櫃無奈地說道：官爺，我們錢莊經營正當，所有賬冊都有完整記錄，絕無違法之事。
是否違法，查了就知道。捕頭不容商量地說道，把賬冊都搬出來！
很快，幾個夥計抱著一摞摞賬冊走了出來。這些賬冊裝訂精美，顯然平時保管得很好。
捕頭隨手翻了幾頁，皺眉說道：這些賬冊記錄得倒是詳細。不過，有些條目需要仔細核查。
他指著其中一頁：這裡記錄的是代李某存儲銀兩三百兩，這個李某是何人？為何要代為存儲？
錢掌櫃連忙解釋：回官爺，這是我們的正常業務。很多客戶因為各種原因，不方便自己前來，就委托他人代辦。
委托他人代辦？捕頭冷笑一聲，這不是很好的掩飾手法嗎？真正的銀兩主人是誰，恐怕你們自己都不知道吧？
錢掌櫃的額頭開始冒汗：官爺明鑒，我們對每一筆業務都有詳細記錄，絕不敢弄虛作假。
捕頭又翻了幾頁，忽然停在一個條目上：這裡記錄代彙銀兩至開封府某官員處五百兩，這又是怎麼回事？
這個問題讓錢掌櫃更加緊張。蘇明遠注意到，這正是剛才錢掌櫃向他介紹的那種特殊服務——幫助官員轉移資金。
這個...這個是我們的彙兌業務。錢掌櫃結結巴巴地說道，客戶要將銀兩彙到外地，我們代為辦理。
彙到某官員處？捕頭緊追不舍，一般的彙兌不都是彙到錢莊分號嗎？為什麼要直接彙給個人？而且還是官員？
錢掌櫃已經說不出話來了。這種業務確實很難解釋，因為它本身就遊走在法律的邊緣。
就在這時，李元德忽然開口了：官爺，老夫可以解釋這筆業務。
捕頭轉頭看向李元德：你是何人？
老夫李元德，曾在朝中為官，現已致仕。李元德從容地說道，這筆銀兩是老夫委托錢莊代彙的。
代彙給誰？為什麼？
李元德沉著地回答：彙給老夫的一位同鄉，他現在開封府任職。這是老夫代家鄉父老給他的一點心意，感謝他為家鄉辦了一些實事。
這個解釋聽起來合情合理，捕頭的神色稍微緩和了一些。但他仍然追問道：什麼實事？為什麼要通過錢莊代彙，而不直接送達？
家鄉修建水利工程，這位同鄉幫忙向上級申請了一些支持。鄉親們湊了些銀兩表示感謝。李元德繼續編織著看似合理的解釋，之所以通過錢莊，是因為老夫年事已高，不便親自送達。而且通過錢莊彙兌，也有憑證可查，更加穩妥。
蘇明遠在一旁聽著，不禁佩服李元德的應變能力。這番解釋滴水不漏，既解釋了彙銀的原因，又說明了通過錢莊的合理性。
捕頭似乎也被說服了，不再追問這個問題，轉而檢查其他賬目。
然而，當他翻到另一頁時，臉色又變得嚴肅起來：這裡記錄收某部官員寄存銀兩一千兩，約定月息二分，這又如何解釋？
錢掌櫃這次學聰明了，連忙看向李元德。李元德微微點頭，示意他按照剛才的思路解釋。
回官爺，這是我們的存儲業務。錢掌櫃說道，官員的俸祿有時會有結餘，存在家中不安全，就存到我們這裡。我們支付利息，這是正常的商業行為。
月息二分？這個利息是不是太高了？捕頭質疑道。
因為存期較長，風險較大，所以利息相對較高。錢掌櫃解釋道，而且這位官員存儲的銀兩數額較大，我們給予了優惠利率。
這個解釋也說得過去，捕頭繼續檢查其他賬目。
蘇明遠在一旁觀察著整個過程，心中感慨萬千。他親眼目睹了古代金融業與政治權力的複雜關係，也見識了這些老江湖如何在法律的邊緣遊走。
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