門外的急促叫聲讓蘇明遠心中緊繃，他小心地將密信藏好，然後緩緩走向門口。透過門縫看去，隻見一個身著官服的年輕人正在門外徘徊，神色極其焦急。
你是何人？找我何事？蘇明遠隔著門問道。
在下王子韶府中書辦劉景，奉命前來傳話！那人急切地說道，蘇舉人，請速速收拾行裝，立即隨我前往京師！
蘇明遠愣住了。京師？那不是指汴梁城嗎？可他本來就在汴梁城啊。
劉先生，此話怎講？我本就在汴梁城中。
蘇舉人誤會了！劉景連忙解釋，您現在所在的隻是汴梁外城，而會試要在京師內城的貢院舉行。按照朝廷新的規定，所有參加會試的舉人都必須提前三日入住內城指定的會館，接受統一管理！
這個消息讓蘇明遠大吃一驚。原來他這段時間居住的地方隻是汴梁的外城，真正的京師還在更深處。而且朝廷居然要求所有舉人提前入住指定地點，這明顯是為了防範那些舞弊行為。
那我需要準備什麼？蘇明遠問道。
隻需帶上日常用品和書籍即可，其他一切都由官府提供。劉景說道，不過時間緊迫，請蘇舉人速速收拾，馬車已在門外等候。
蘇明遠心中閃過無數念頭。這種突然的安排，很可能是朝廷為了應對犯罪團夥而采取的緊急措施。但這樣一來，他與朝廷官員的聯係就會被切斷，而且那些重要的證據也無法及時傳遞。
劉先生，能否稍等片刻？我有一封重要書信需要寄出。
劉景為難地看了看天色：蘇舉人，時間真的很緊。王大人說了，必須在戌時之前趕到內城，否則就會影響會試資格。
蘇明遠心中一急，但又不敢表現得太過明顯。他靈機一動：那這樣吧，我寫封簡短的家書，托劉先生代為寄出，可否？
這個...好吧，但請快些。劉景勉強同意。
蘇明遠連忙進屋，匆匆寫了一封看似普通的家書，實際上卻用暗語將目前的緊急情況告知李元德。他將這封信交給劉景，然後快速收拾了幾件必需品。
離開住處時，蘇明遠最後看了一眼這個他居住了數月的地方。這裡見證了他從一個單純的舉人，逐漸成長為能夠在複雜政治環境中周旋的人。而現在，他即將踏入更加核心的權力中心，麵對更大的挑戰。
馬車穿過幾道城門，蘇明遠透過車窗觀察著沿途的景象。隨著越來越深入城市中心，建築變得更加恢宏，街道變得更加寬闊，行人的服飾也越來越華貴。這才是真正的京師氣象。
蘇舉人，前麵就是皇城了。劉景指著遠方一道高大的城牆說道，看到那些黃色的琉璃瓦了嗎？那裡就是皇宮。
蘇明遠順著他指的方向望去，隻見在夕陽的映照下，那些金黃色的瓦片閃閃發光，宛如天宮一般。那種威嚴和神秘，讓他這個來自鄉村的舉人感到深深的震撼。
這就是天子居住的地方啊。他不禁感慨道。
是啊，劉景的語氣中帶著一絲敬畏，普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。我們這些臣子，能夠在天子腳下為朝廷效力，實乃三生有幸。
馬車繼續前行，來到了一處規模宏大的建築群前。這裡就是專門為會試舉人準備的貢士會館。
會館占地極廣，亭台樓閣，錯落有致。門前車馬如龍，顯然已經有不少舉人到達。蘇明遠下車後，立即被眼前的景象震撼了。
蘇舉人，請隨我來辦理入住手續。劉景引導他走向正門。
辦理手續的過程異常嚴格，不僅要檢查舉人憑證，還要進行詳細的身份核實。蘇明遠注意到，負責登記的官員都佩戴著特殊的標識，顯然是專門為此事調派的人員。
蘇明遠，籍貫何處？師承何人？鄉試第幾名？負責登記的官員一一詢問。
蘇明遠如實回答，官員對照著手中的冊子仔細核實，然後在一張名單上畫了個圈。
很好，蘇舉人請到甲字第十三號房間。官員遞給他一塊木牌，這是您的房間標識，請妥善保管。
在一個小吏的引導下，蘇明遠來到了自己的房間。這是一間布置簡潔但用料上乘的客房，有床榻、書案、茶具等基本設施，比他之前的住處要豪華許多。
蘇舉人，有什麼需要可以隨時叫我。小吏恭敬地說道，不過請注意，會館有嚴格的規定，不得隨意外出，也不得私自會客。
這個規定證實了蘇明遠的猜測——朝廷確實是要將所有舉人集中管理，防止外界勢力的乾擾。
安頓下來後，蘇明遠走到窗前，觀察著會館內的情況。院中有不少舉人在散步交談，從他們的衣著和談吐來看，大多出身不凡。這裡彙聚了來自全國各地的才子俊傑，競爭的激烈程度可想而知。
正當他觀察之際，忽然看到一個熟悉的身影——高文軒正在院中與幾個人交談，神情看起來有些緊張。