次日清晨，蘇明遠早早來到縣衙。他決定在正式開庭前，先實地查看一下爭議的土地，以便更準確地了解情況。這種實地勘察在現代司法中很常見，但在古代卻不多見，不過蘇明遠認為這是查明真相的必要手段。
王明，蘇明遠找到典史，我要去實地查看劉老實案子中的那塊爭議土地，你安排幾個衙役隨行。
王明臉色有些為難：蘇大人，這...按慣例我們一般不會實地勘察，有卷宗和證人證言就夠了。
慣例是慣例，但為了查明真相，我認為有必要親自去看看。蘇明遠堅持道，你就當是陪我熟悉縣裡的地理環境吧。
王明見蘇明遠態度堅決，隻好同意：那好吧，我安排兩個老衙役陪您去，他們對縣裡的情況比較熟悉。
一個時辰後，蘇明遠帶著兩個衙役出了縣城，向爭議土地的方向走去。那塊地位於縣城西南約十裡的地方，是一片相對平坦的農田。
路上，蘇明遠向兩個衙役了解情況。其中一個姓張的老衙役告訴他：蘇大人，那塊地我們都知道，確實是劉老實家的。他爺爺那輩就在那裡種地了，我小時候還見過。
另一個姓李的衙役也點頭同意：是啊，田百萬是這兩年才說那地是他的。以前從來沒聽他提過。
蘇明遠心中更加確信自己的判斷。如果田百萬真的對那塊地有所有權，不可能這麼多年都不主張，偏偏在最近才提出來。
很快，他們來到了爭議的地點。蘇明遠看到，這確實是一塊肥沃的農田，土質黑潤，明顯是上等的耕地。田地的一側確實建了一道新圍牆，把大約三分之一的土地圍了起來。圍牆旁邊還搭了個簡陋的窩棚，有幾個壯漢在看守。
蘇大人，那些就是田百萬派來的人。張衙役指著窩棚說道。
蘇明遠走近圍牆，仔細觀察。他發現圍牆明顯是新建的，牆體的磚塊還很新，與周圍的環境格格不入。而且圍牆的位置似乎是隨意劃定的，並沒有按照什麼明確的界線。
這圍牆是什麼時候建的？蘇明遠問道。
大約三個月前吧。李衙役回答，建的時候劉老實還來阻止過，但田百萬的人多，他一個人哪裡阻止得了。
正說著話，看守的幾個壯漢發現了他們，其中一個走了過來。
你們是什麼人？這裡是田老爺的私人土地，閒人免進！壯漢惡狠狠地說道。
張衙役連忙亮出腰牌：這位是縣衙的蘇大人，在審理這塊地的案子，特來查看情況。
壯漢看了看腰牌，臉色稍微緩和了一些，但仍然不太友好：既然是官老爺，那就隨便看看吧。不過這塊地確實是我們田老爺的，有文書為證。
蘇明遠沒有理會壯漢的話，而是仔細觀察著土地的情況。他發現被圍牆圍起來的這部分土地，與外麵的土地在植被、土質等方麵都沒有明顯區彆，顯然原本就是一整塊地。
這塊地原來有沒有界線標誌？蘇明遠問張衙役。
沒有，張衙役回答，整塊地都是劉老實家的，哪裡需要什麼界線。
蘇明遠又仔細查看了周圍的地形，發現這塊爭議土地的位置確實如劉老實所說，是一塊相對獨立的農田，周圍都是其他人家的土地，中間插入田百萬的土地在邏輯上講不通。
我想見見劉老實，了解一下具體情況。蘇明遠對張衙役說道。
劉老實家就在附近，走路一刻鐘就到了。張衙役指著不遠處的一個村莊說道。
他們來到劉老實家，發現這是一個典型的農民家庭。房子雖然簡陋，但收拾得很乾淨。劉老實見到蘇明遠到來，既驚喜又緊張。
蘇老爺，您怎麼親自來了？劉老實連忙迎接。
我想親自了解一下情況。蘇明遠說道，你帶我看看你家原來的地契和相關文書。
劉老實連忙從屋裡取出一個木盒子，裡麵放著幾張泛黃的紙張。蘇明遠仔細查看，發現這些確實是正式的地契，不僅有官府的印章，還有曆年交稅的記錄。
這些文書看起來都是真的。蘇明遠心中確認，而且時間跨度很長，從你爺爺那輩一直到現在。
是的，蘇老爺。劉老實激動地說，我們家在那塊地上種了幾十年，從來沒有人說過不是我們的。
蘇明遠又詢問了一些細節，包括土地的麵積、位置、周圍的鄰裡關係等等。劉老實都能詳細回答，顯然對這塊地非常熟悉。
田百萬是什麼時候開始說那塊地是他的？蘇明遠問道。
大約半年前吧。劉老實回憶道，他先是派人來說要買我的地，我不同意。後來他就說那塊地有一部分本來就是他的，還拿出了什麼文書。
你看過他的文書嗎？
看過，但我不識字，不知道上麵寫的什麼。劉老實老實地說，不過我覺得那文書看起來不太像真的。
蘇明遠點點頭。一個農民雖然不識字，但對真假文書還是有一定直覺的。
除了那塊地，田百萬還有沒有和你家有其他瓜葛？蘇明遠繼續詢問。
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劉老實想了想，然後說道：倒是有一件事。去年秋收的時候，我家的糧食豐收，田百萬派人來收購，但價格壓得很低。我沒有賣給他，而是拿到市場上去賣了。他好像有些不高興。
蘇明遠心中一動。這可能就是田百萬針對劉老實的真正原因。在古代，地主豪紳往往控製著糧食收購，農民如果不按他們的價格出售，就會遭到打擊報複。
離開劉老實家時，蘇明遠的心中已經基本確定了這個案子的性質。這明顯是一起地主豪紳欺壓農民的典型案件，田百萬偽造文書霸占土地，目的是打擊報複不聽話的農民。
回縣衙的路上，張衙役忽然說道：蘇大人，有句話不知道當講不當講。
你說。蘇明遠鼓勵道。
田百萬這個人...不太好惹。張衙役猶豫地說，他在縣裡有很多關係，連知縣大人都要給他幾分麵子。