哦？為什麼？蘇明遠明知故問。
李衙役接話道：他有錢啊，而且據說在府裡也有人。前幾年縣裡修橋鋪路，都是他出的錢。
蘇明遠點點頭。果然，田百萬是用金錢鋪路，在官場建立了自己的保護網。這樣的人確實不好對付。
不過，張衙役又補充道，田百萬雖然有錢有勢，但名聲不太好。他霸占過好幾家農民的土地，隻是那些農民都不敢告狀。
為什麼不敢？蘇明遠問道。
怕報複唄。李衙役說道，前幾年有個農民告過他，結果莫名其妙地就死了。從那以後，就沒人敢惹他了。
蘇明遠心中一寒。看來田百萬不僅貪婪，而且心狠手辣。這樣的人如果不能繩之以法，不知道還會有多少無辜百姓受害。
回到縣衙，蘇明遠直接去找張懷德彙報情況。他需要正式提出開庭審理此案的申請。
張大人，蘇明遠在知縣辦公房中說道，劉老實的案子我已經初步了解了情況，建議儘快開庭審理。
張懷德放下手中的公文，抬頭看著蘇明遠：蘇大人，這個案子你真的要管？
既然是分配給我的案子，自然要管。蘇明遠回答道，而且經過實地調查，事實還是比較清楚的。
事實清楚？張懷德的語氣有些諷刺，蘇大人，你覺得事實是什麼？
劉老實確實擁有那塊土地的合法所有權，田百萬的文書有偽造嫌疑。蘇明遠直言道。
張懷德的臉色變得嚴肅起來：蘇大人，你這樣說是要負責任的。田百萬在縣裡是有頭有臉的人物，你說他偽造文書，可有確鑿證據？
證據需要在庭審中進一步核實。蘇明遠不退讓，但基本事實是清楚的。
張懷德沉默了一會兒，然後說道：蘇大人，我再問你一次，這個案子你真的要審？
要審。蘇明遠的態度很堅決。
好吧，既然你堅持，那就按程序辦。張懷德點頭道，不過我要提醒你，有些事情不是表麵看起來那麼簡單。
走出知縣辦公房，蘇明遠心中既興奮又忐忑。他知道自己即將麵臨一場硬仗，但他也知道這是檢驗自己為官品格的關鍵時刻。
黃昏時分，蘇明遠正在房中準備明天的庭審材料，王二匆匆走了進來。
老爺，外麵來了個人，說有要事相告。王二神色緊張，看起來不像好人。
蘇明遠心中一動：什麼樣的人？
四十來歲，穿著還算體麵，但眼神很陰鷙。王二形容道，說是田百萬派來的。
蘇明遠冷笑一聲。果然，田百萬開始行動了。
讓他進來，我倒要看看他想說什麼。蘇明遠整理好衣冠，準備會客。
很快，一個中年男子走了進來。正如王二所說，此人雖然穿著體麵，但神情陰沉，一看就不是善類。
草民田福，見過蘇大人。來人恭敬地行禮，但眼中卻沒有真正的敬意。
田管家有何事？蘇明遠直接問道。
田福笑了笑：蘇大人，聽說您要審理我家老爺的案子？
確有此事。蘇明遠回答道。
那就好。田福點點頭，我家老爺很尊重蘇大人，相信蘇大人一定會秉公執法的。
蘇明遠聽出了話中的弦外之音：自然會秉公執法。
我家老爺還說了，田福繼續道，蘇大人初來乍到，對當地情況可能不太了解。如果有什麼需要幫助的地方，我家老爺願意效勞。
說著，田福從懷中取出一個精致的荷包，放在桌子上：這是我家老爺的一點心意，請蘇大人笑納。
蘇明遠看都沒看那個荷包：田管家的好意我心領了，但這個東西我不能收。
田福臉色微變：蘇大人，這隻是一點小意思...
我說了不能收就是不能收。蘇明遠的語氣變得嚴厲，而且我要提醒田管家，明天就要開庭了，希望你們準備好充分的證據。
田福見軟的不行，臉色徹底陰沉下來：蘇大人，有些事情...還是要慎重考慮的好。
這是威脅嗎？蘇明遠直視著田福的眼睛。
不敢，不敢。田福連忙擺手，但威脅的意味已經很明顯了，隻是善意提醒而已。
蘇明遠站起身來：好，我記住了。現在請田管家回去吧，明天法庭上見。
田福收起荷包，陰笑著說道：那就明天見。希望蘇大人...不要後悔。
送走田福後，蘇明遠的心情更加沉重。看來這個案子比他想象的還要複雜，田百萬已經開始動用各種手段來影響他的判決了。但正因為如此，他更不能退縮...
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