大殿內瞬間安靜下來,仿佛連呼吸聲都能聽得清楚。張景的突然發難讓所有人都將目光聚焦在蘇明遠身上,等待著他的回應。
蘇明遠的內心雖然波瀾起伏,但表麵依然保持著冷靜。現代政治學的訓練讓他明白,此時最重要的是不能被對手的節奏帶著走,必須掌握主動權。
陛下,蘇明遠不慌不忙地開口,臣願意就張大人提出的疑問逐一說明。
皇帝看了看張景,又看了看蘇明遠,微微點頭:說吧。
首先,關於賦稅製度。蘇明遠的聲音清晰而有力,臣在任期間,確實對部分賦稅進行了調整,但這些調整都嚴格按照朝廷相關條例執行,事前都有詳細申報和批準文書。
說著,他從袖中取出一卷文書:這是戶部批準的調稅文書,請陛下過目。
內侍接過文書呈給皇帝,皇帝仔細看了看,然後看向張景:張愛卿,這份文書你們戶部確實批準了。
張景臉色微變,顯然沒想到蘇明遠準備得如此充分。但他很快調整了策略:陛下,雖有批準文書,但蘇明遠的具體操作是否得當,還需詳細審查。臣聽說他減免了大量賦稅,導致國庫收入減少。
張大人此言差矣。蘇明遠不急不躁地回應,臣減免的確實是部分賦稅,但這種減免是有條件的,主要針對開墾荒地和興修水利的農戶。其目的是鼓勵生產,增加耕地麵積。
他停頓了一下,讓自己的話產生更大的效果:實際上,通過這種政策激勵,當地耕地麵積增加了三成,糧食產量提高了兩成。雖然單位稅率有所下降,但總稅收實際上是增加的。
有數據為證嗎?張景緊追不舍。
蘇明遠早有準備,又取出幾份文書:這是詳細的統計數據,包括耕地變化、產量對比、稅收增減等,都有地方胥吏的簽字確認。
皇帝接過文書,仔細翻閱。殿中其他官員也都伸長脖子想要看個究竟。蘇明遠注意到,一些開明派的大臣臉上露出了讚許的表情,而保守派的官員則麵色陰沉。
這些數據看起來確實不錯。皇帝點點頭,那麼關於私設學校的事情呢?
張景立即接話:陛下,蘇明遠擅自設立義學,招收貧家子弟,這是在挑戰現有的教育秩序。寒門子弟讀書識字,將來必定要求出仕,這會衝擊正常的選官製度。
這個指控更加嚴重,因為它涉及到了社會秩序的根本問題。蘇明遠感到周圍的目光更加犀利了,連一些原本中立的官員也開始顯露出懷疑的神色。
但蘇明遠內心深處的現代價值觀讓他無法退縮。教育公平是人類社會進步的基石,這是他堅持的理念。
陛下,蘇明遠的聲音更加堅定,臣設立義學,初衷是為了提高民眾的文化水平,讓更多人能夠讀書識字。這並非要挑戰現有製度,而是要補充和完善它。
何以見得?皇帝問道。
陛下,臣以為,民眾讀書識字,有利於政令的傳達和執行。不識字的百姓容易被人蒙蔽,也難以理解朝廷政策的真正意圖。而有了一定文化基礎的民眾,更容易配合地方治理。蘇明遠巧妙地將教育普及與政治治理聯係起來。
此外,他繼續說道,義學雖然教授讀書識字,但主要內容是《千字文》、《弟子規》等啟蒙讀物,重點是培養忠君孝親的品德。這樣的教育隻會讓民眾更加擁戴朝廷,而不會產生什麼不良影響。
張景聽到這裡,眼中閃過一絲不甘:可是,這些寒門子弟一旦有了文化,難免會有非分之想...
張大人!
突然,一個威嚴的聲音打斷了張景。說話的是禮部尚書王旦,他在朝中威望極高,連皇帝都要敬重三分。
王尚書有何見教?張景不得不轉向王旦。
王旦緩步走出班列,對皇帝行禮後說道:陛下,臣以為蘇明遠的做法值得稱讚。《論語》有雲:有教無類,聖人尚且主張教育普及,我們又何必將讀書識字視為洪水猛獸?
這番話讓保守派官員的臉色更加難看,而開明派的官員則暗暗點頭。蘇明遠內心一陣感激,沒想到王旦會在關鍵時刻為自己發聲。
但張景顯然不甘心就此放棄:王尚書所言雖有道理,但具體操作中難免出現問題。蘇明遠如此大膽創新,萬一出了什麼差錯,誰來承擔責任?
這是一個很實際的問題。在官僚體製中,任何創新都可能帶來風險,而風險往往意味著責任。蘇明遠知道,自己必須正麵回應這個挑戰。
陛下,蘇明遠向前一步,臣敢於推行這些措施,正是因為有充分的信心和完善的準備。如果出現任何問題,臣願意承擔全部責任。
皇帝的眼中閃過一絲讚許,有擔當的官員,朕喜歡。
張景見皇帝的態度,知道繼續糾纏下去也沒有意義。但他還有最後一招:陛下,縱然蘇明遠的出發點是好的,但他的這些做法畢竟缺乏先例。如果其他地方官員都效仿,豈不是要亂套了?
這個問題確實比較棘手。在古代,先例和傳統具有極大的權威性,任何缺乏先例的創新都可能被視為冒險。
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蘇明遠深吸一口氣,決定拿出自己的殺手鐧:陛下,臣所為雖無完全相同的先例,但都有經典依據。減稅勵農,見於《孟子》薄稅斂之說;興辦義學,本於《大學》教化先行的理念。臣隻是將聖賢之道付諸實踐罷了。
這番話引起了殿中的一陣騷動。蘇明遠巧妙地將自己的創新包裝成對古典思想的實踐,這讓反對者很難再找到攻擊的角度。
而且,蘇明遠趁熱打鐵,臣的這些措施都是因地製宜,並非要求全國一律照搬。正如《周易》所言:窮則變,變則通,通則久,在不違背根本原則的前提下,適當的變通和創新應該是被鼓勵的。
皇帝聽到這裡,微微點頭:蘇愛卿引經據典,言之有理。那麼,你認為自己在地方的治理成效如何?
蘇明遠知道,關鍵時刻到了。他必須用最有說服力的事實來證明自己的能力。
陛下,請容臣詳細彙報。蘇明遠取出早已準備好的詳細報告,臣在任期間,當地人口增加了一成五,耕地麵積增加了三成,糧食產量提高了兩成,稅收增加了一成八。同時,刑事案件減少了三成,民事糾紛下降了四成。
這些數據如何核實?張景還在做最後的掙紮。
臣已將所有原始記錄和證明文件帶來,隨時可供查驗。蘇明遠胸有成竹地回答,此外,臣還帶來了當地士紳和百姓的聯名感謝信,可以證明這些措施確實得到了民眾的擁護。
說著,他取出一份厚厚的文書,上麵密密麻麻地簽著許多名字和手印。
皇帝接過文書翻看,臉上露出了滿意的表情:看來蘇愛卿確實做了不少實事。
就在這時,一直保持沉默的太師趙普突然開口:陛下,臣有一個問題要問蘇明遠。
所有人的目光都轉向這位朝中重臣。趙普德高望重,他的話在朝中分量極重。蘇明遠心中一緊,不知道這位大佬要問什麼問題。
蘇明遠,趙普的聲音平緩但威嚴,你的這些措施確實取得了不錯的效果,但朕想知道,你是如何處理與當地豪強大族關係的?他們對你的改革措施有何反應?
這個問題直擊要害。任何地方改革都不可避免地會觸及既得利益者的利益,如何處理與當地勢力的關係,是檢驗一個地方官政治智慧的重要標準。
蘇明遠知道,這個問題的回答將決定今日述職的最終結果...
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