王通判哈哈一笑：有什麼不合適的？隻要不違法亂紀，不損害朝廷利益，從中獲得一些好處有什麼問題？再說了，我們這些官員為朝廷辛苦工作，得到一些額外補償也是應該的。
這話聽起來和趙德昌說的差不多。蘇明遠心中疑惑：難道真的如他們所說，這在官場上是很正常的事情？
正想著，李侍郎走了過來：明遠，過來一下，有事情要和你商量。
蘇明遠連忙起身跟著李侍郎來到他的公房。李侍郎關上門，神情嚴肅地說道：明遠，我聽說今天有商人去找你了？
蘇明遠一驚，沒想到李侍郎這麼快就知道了。他如實說道：確實有個叫趙德昌的商人來訪，不過我已經拒絕了他的要求。
李侍郎點點頭：你做得對。這個趙德昌我知道，確實是個有錢的主兒，但行事不太乾淨。你剛剛在朝中嶄露頭角，正是樹立形象的關鍵時期，千萬不要被這種人拉下水。
蘇明遠連忙表態：請大人放心，下官絕不會做違法亂紀的事情。
李侍郎拍了拍他的肩膀：我相信你的品格。不過，我要提醒你，隨著地位的提升，會有越來越多的人來找你。有些誘惑很難拒絕，你要時刻保持清醒的頭腦。
是，大人教誨得是。蘇明遠恭敬地回答。
李侍郎沉吟了一下，又說道：當然，完全不通人情世故也不好。有些無傷大雅的人情往來，適當參與也無妨。關鍵是要把握好度，不能讓私利影響公務。
蘇明遠若有所思地點頭。李侍郎的話似乎透露出一些信息：完全的清高並不被提倡，適當的人情往來是可以接受的。
回到家中，蘇明遠坐在書房裡，看著桌上的那幾個錦盒，心中五味雜陳。
他打開一個錦盒，裡麵是一對白玉鐲子，質地溫潤，雕工精美，一看就價值不菲。另一個盒子裡是一方端硯，墨色如漆，紋理精美。還有一盒裡裝著幾株人參，品相極佳。
這些東西的價值加起來，恐怕超過他半年的俸祿了。
蘇明遠心中暗想：如果收下這些禮物，隻是提供一些無關緊要的信息，應該不算什麼大問題吧？畢竟工程的基本情況遲早也會公開，提前透露一些又有什麼關係呢？
而且，正如趙德昌所說，如果他的材料確實質量好價格公道，對朝廷的工程也有好處，這豈不是雙贏嗎？
但另一個聲音在心中響起：這是滑坡的開始！今天收了小禮物，提供小信息，明天就可能收大禮物，做大違法的事情。權力的誘惑就是這樣一步步腐蝕人心的。
蘇明遠在書房裡踱來踱去，內心進行著激烈的鬥爭。
理智告訴他，應該將這些禮物退還給趙德昌，斷絕一切往來。但情感上，他又不得不承認，這些精美的禮物確實讓他心動。
更重要的是，如果按照王通判和其他同僚的說法，這種做法在官場上確實很常見，那麼自己的清高是不是有些不合群？會不會影響到自己在同僚中的關係？
夜已深了，蘇明遠還在思考著這個問題。
忽然，門外傳來腳步聲，管家走了進來：老爺，那位趙東家派人來了，說是來取回忘記帶走的東西。
蘇明遠心中一動，這倒是個好機會，可以順理成章地將禮物退還。
讓他進來吧。
不多時，一個年輕人走了進來，恭敬地行禮：小的見過蘇大人。我家老爺讓我來取回今天忘在府上的東西。
蘇明遠正要讓人將錦盒拿出來，忽然又想起了什麼。如果現在就退還，是不是顯得太不近人情了？而且，趙德昌既然派人來取，說明他還抱著希望。
蘇明遠猶豫了一下，最終說道：你回去告訴趙東家，東西我暫時代為保管，改日再做決定。
那年輕人一愣，隨即明白了什麼，高興地說道：小的明白了，這就回去稟報老爺。
等人離開後，蘇明遠重新回到書房，看著那幾個錦盒，心情更加複雜了。
他剛剛的話，實際上已經給了趙德昌希望，這是不是意味著他已經開始動搖了？
窗外月光如水，灑在書案上，也灑在蘇明遠矛盾的心靈上。
明日還要上朝，蘇明遠強迫自己先休息，但躺在床上翻來覆去怎麼也睡不著。
權力的誘惑，原來是如此的微妙而強大。它不是突然出現的狂風暴雨，而是如春雨般無聲無息地滲透進來，一點點地改變著人的心境。
蘇明遠忽然想起了一句古詩：溫水煮青蛙。隻是，在這個時代，還沒有這樣的說法。但道理是一樣的，權力的腐蝕往往是漸進的，不易察覺的。
他必須時刻警惕，不能讓自己在不知不覺中迷失了初心。
但是，完全的清高真的可行嗎？在這個官場上，真的能夠獨善其身嗎？
這些問題，注定要伴隨他很長的時間。而明天，還會有更多的誘惑等著他......
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