三日後的黎明，蘇明遠騎著快馬抵達了河南決堤現場。經過三天三夜的奔波，他的臉上滿是風塵，但雙眼依然炯炯有神。
眼前的景象讓人觸目驚心：原本肥沃的田野變成了汪洋澤國，遠處的村莊隻剩下屋頂露在水麵上，成千上萬的災民聚集在高地上，搭著簡陋的窩棚，眼中滿是絕望。
工部郎中李大人迎了上來，神情焦慮：蘇大人，您終於來了！情況比想象的還要嚴重，決口又擴大了一裡，洪水還在上漲。
蘇明遠顧不得休息，立即察看現場情況。決口處的水流湍急，帶著泥沙咆哮而過，想要堵住這樣的決口，確實需要大量的人力物力。
目前有多少人在搶險？蘇明遠邊走邊問。
工部派來的工匠五十人，當地征調的民夫三百人，李大人回答，但遠遠不夠。按照這個進度，起碼要兩個月才能修複決口。
蘇明遠皺起眉頭。兩個月太長了，到時候莊稼全毀，災民也要餓死了。
災民安置情況如何？
臨時搭建了一些窩棚，勉強能遮風擋雨。糧食還能維持十天，之後就要斷炊了。李大人的語氣更加沉重。
蘇明遠立即做出決定：傳令下去，立即組織災民參與治河工程。青壯年男子負責挖土築堤，婦女負責運輸材料，老人和孩子負責後勤保障。參與工程的每人每天給一鬥米，另外還有工錢。
李大人有些擔憂：蘇大人，災民們剛剛失去家園，情緒不穩定，而且缺乏組織，恐怕難以勝任這樣的工作。
那就現在開始組織！蘇明遠語氣堅定，馬上召集災民代表開會，我要親自和他們談。
不到一個時辰，二十幾名災民代表聚集在臨時搭建的棚子裡。這些人大多是各村的裡正或有聲望的長者，但此時都是一臉愁苦。
蘇明遠沒有擺官架子，而是和他們圍坐在一起：各位鄉親，朝廷派我來治理河患，但光靠我們這些官員是不行的，需要大家一起努力。
一位白胡子老者歎息道：大人，不是我們不願意出力，實在是心有餘而力不足啊。家沒了，地沒了，連明天在哪裡都不知道，怎麼還有心思乾活？
蘇明遠理解他們的心情：老人家，我明白大家的難處。但是，坐在這裡等救濟不是辦法，隻有自己動手，才能重建家園。
他指著遠處的決口：大家看，隻要把河堤修好，洪水退了，土地還是那片土地，房子還可以重建。朝廷不會讓大家白乾活，參與治河工程的，每天有一鬥米，還有工錢。
這個條件讓災民們眼前一亮。一鬥米雖然不多，但總比等救濟要好得多。
一位中年漢子站起來：大人，您說的我們都願意乾。可是我們都是種地的，不會修河堤啊。
蘇明遠早有準備：不用擔心，朝廷派來了有經驗的工匠，他們會教大家怎麼做。而且，修河堤主要是力氣活，不需要太多技術。
接下來，蘇明遠詳細介紹了工作安排：將災民分成若乾小組，每組二十人，配一名工匠指導。工作內容主要是挖土、運土、鋪設石料等。工作時間從日出到日落，中午有休息。
更重要的是，蘇明遠承諾：等河堤修好了，朝廷會幫助大家重建家園。種子、農具、建房材料，朝廷都會想辦法提供。
這番話讓災民們看到了希望。很快，參與治河工程的災民就超過了三千人。
但是，人多了，管理就成了大問題。三千多人如何組織？如何分工？如何協調？
蘇明遠展現出了卓越的組織能力。他將三千人分成十五個大組，每個大組兩百人，設一名組長。每個大組又分成十個小組，每個小組二十人，設一名小組長。
組長和小組長都是從災民中選拔的有威望的人，負責具體的組織工作。而朝廷派來的工匠則負責技術指導。
這樣的組織結構既發揮了基層的主動性，又確保了技術標準的統一。
更巧妙的是，蘇明遠還建立了競爭機製。十五個大組之間展開競賽，看哪個組的工作進度最快、質量最好。優勝的組可以得到額外的獎勵，包括更多的糧食和布匹。
這種競爭機製大大激發了災民們的積極性。原本死氣沉沉的工地變得熱火朝天，每個組都在拚命乾活，生怕落後於其他組。
僅僅五天時間，治河工程的進度就超出了預期。原本需要兩個月的工程，按照現在的速度，一個月就能完成。
但就在這時，新的挑戰出現了。
延州那邊傳來緊急軍報：西夏軍隊加強了攻勢，延州城防告急，急需朝廷立即派遣增援。