晚膳設在文淵閣旁邊的一間小殿內，布置簡潔而典雅。讓蘇明遠意外的是，皇帝並沒有按照宮廷禮儀獨自用膳，而是示意他同席而坐。
今日就不拘禮節了，皇帝和藹地說道，朕很久沒有與人如此暢快地交流，難得有此機會。
蘇明遠誠惶誠恐地坐下，內心波瀾起伏。能與皇帝同席用膳，這在古代是極高的殊榮，說明皇帝對他已經不僅僅是君臣關係，而是有了幾分惺惺相惜的意味。
席間，皇帝的話匣子完全打開了。他談起了自己年輕時的經曆，談起了治國的艱辛，也談起了對未來的期望。
蘇愛卿，你知道嗎？朕年輕時也有很多理想，想要建立不世功業，讓大宋成為萬世傳頌的盛世王朝。皇帝的眼中閃過一絲懷念，但真正坐上這個位置後，才發現理想與現實的差距有多大。
蘇明遠認真聽著，能聽到皇帝吐露心聲，這是何等的信任。
每一項政策的推行都要麵對各種阻力，每一個改革都要考慮方方麵麵的利益。有時候朕覺得自己像是在走鋼絲，一步不慎就可能萬劫不複。皇帝感慨道。
陛下，蘇明遠小心地說道，臣以為，正因為困難重重，才更顯示出陛下的偉大。能夠在重重阻力中堅持推進有益的改革，這需要極大的勇氣和智慧。
皇帝看了他一眼，笑道：你這話說得朕很受用。不過朕更想聽聽你的真實看法，如果是你麵對這樣的局麵，會如何處理？
這個問題讓蘇明遠沉思了很久。最終，他決定說出自己的真實想法：
陛下，臣覺得改革之所以困難，往往是因為我們試圖同時滿足所有人的利益。但現實中，真正有益於國家和民眾的改革，往往會損害一些既得利益者的私利。
在這種情況下，如果試圖尋求所有人的支持，往往什麼事都做不成。關鍵是要識彆出哪些阻力是合理的顧慮，哪些是私人利益的維護，然後有針對性地處理。
皇帝頻頻點頭：說得好！朕有時候確實過於求全，想要照顧到各方麵的感受。但你說得對，有些阻力確實需要堅決克服。
但關鍵是要有足夠的政治智慧來判斷哪些該堅持，哪些該妥協。蘇明遠繼續說道，臣以為，隻要目標明確，方向正確，一些戰術上的調整是完全可以接受的。
皇帝深有感觸地說：朕現在終於明白為什麼朕如此欣賞你了。你不僅有遠見，更有實施的智慧。朕需要的就是這樣的人才。
用膳結束後，皇帝帶著蘇明遠來到了禦書房的另一個房間，這裡收藏著許多珍貴的書籍和文物。
蘇愛卿，朕想給你看樣東西。皇帝走到一個精美的書櫃前，取出一冊古籍，這是太祖皇帝留下的《治國心得》，從來沒有給外人看過。
蘇明遠受寵若驚，這樣的機密文獻，即使是朝中重臣也未必有機會見到。
皇帝翻開其中一頁，指著上麵的文字說道：你看這裡，太祖寫道：治國如治水，疏勝於堵，導勝於阻。這句話朕一直記在心裡。
蘇明遠仔細看著那行古樸的文字，心中震動。太祖皇帝的這個治國理念，與他提出的漸進改革思路不謀而合。
太祖的智慧確實令人敬佩，蘇明遠由衷地說道，這個理念用在邊疆治理上同樣適用。與其強行壓製少數民族的文化傳統，不如因勢利導，讓他們在保持特色的同時融入大宋的體係。
正是這個道理！皇帝興奮地說道，朕一直在尋找能夠理解這個理念的人，今天終於找到了。
皇帝又翻到另一頁：你再看這裡，太祖說：用人如用器，各取所長，各避其短。朕覺得這句話對你的土官政策很有指導意義。
蘇明遠認真讀著，點頭道：太祖的話確實很有道理。每個民族、每個地區都有自己的優勢和特點，關鍵是要善於發現和利用這些優勢，而不是試圖改造或壓製它們。
兩人就著這本古籍，深入探討了許多治國理念。蘇明遠發現，這位皇帝不僅政治嗅覺敏銳，在理論修養上也很深厚。
時間在不知不覺中流逝，外麵已經完全黑了下來。宮中的更鼓聲響起，提醒著時間的流逝。
不早了，皇帝合上古籍，今天的談話讓朕受益匪淺。很久沒有這樣儘興的交流了。
蘇明遠連忙起身：臣今日能有機會聆聽陛下教誨，更是臣的造化。
皇帝走到書桌前，從抽屜中取出一個精美的盒子：蘇愛卿，這是朕的一點心意，請不要推辭。
蘇明遠接過盒子，感覺很有分量。打開一看，裡麵是一塊溫潤如玉的美玉，上麵刻著睿智忠誠四個小字。
這塊玉是太祖傳下來的，朕一直珍藏。今日贈與你，希望你能繼續發揮才智，為國效力。皇帝認真地說道。
蘇明遠深深感動，這不僅僅是一件珍貴的禮物，更是皇帝信任的象征：臣定當珍藏此玉，永遠不忘陛下恩德。