第二天一早，蘇明遠照常上朝。
朝會上，他表現得和平時一樣，該奏報的奏報，該議事的議事，沒有流露出任何異常。
但散朝後，他沒有直接回府，而是去了一趟禦史台。
蘇大人！禦史台的官員見到他，紛紛行禮。
李大人在嗎？蘇明遠問。
李大人在書房處理公務。
我去拜訪一下。
來到李及的書房，蘇明遠敲了敲門。
進來。李及的聲音傳出。
推門而入，隻見李及正在批閱一份彈劾奏章，眉頭緊鎖。見到蘇明遠，他放下筆，笑道：明遠，什麼風把你吹來了？
聽說李大人最近忙得很，特來看看。蘇明遠在旁邊坐下。
何止是忙。李及苦笑，這幾日收到的舉報就有十幾份，都說是某某官員貪贓枉法。我要一一核查，忙得腳不沾地。
都是真的嗎？
有真有假。李及歎道，有些確實查出了問題，但也有些明顯是誣告，想借我的手打擊政敵。
那你如何分辨？
隻能仔細核查。李及道，雖然麻煩，但總不能冤枉好人，也不能放過壞人。
蘇明遠點了點頭，看著李及那張正直的麵孔，心中有些動容。
正是因為李及這樣的人存在，朝廷才還有一絲清明。如果讓這樣的人被小人陷害，那真是國之不幸。
李大人。他忽然說道，我有件事要請教。
但說無妨。
假如……我是說假如。蘇明遠斟酌著措辭，假如有人想要陷害一個清官，捏造罪證，該如何應對？
李及一愣，隨即笑道：明遠這是在擔心我？
不是擔心李大人，是擔心所有的清官。蘇明遠道，現在推行改革，得罪了不少人。那些人雖然不敢明著反對，但暗地裡使壞是難免的。我想了解一下，若真遇到這種情況，該如何應對。
這倒是個好問題。李及沉思片刻，若是清官被誣陷，最好的辦法就是以身作則，清者自清。隻要平日裡行得端坐得正，任何誣陷都站不住腳。
可若是對方偽造證據呢？
偽造的證據總有破綻。李及自信道，隻要仔細查驗，必能找出漏洞。
但在找出漏洞之前，當事人的名譽已經受損了。蘇明遠道，而且有些事，清者自清固然不錯，但輿論的力量不可小覷。一旦被人潑了臟水，即使後來洗清了，也難免留下汙點。
李及沉默了。
他當然明白蘇明遠說的道理。他這些年彈劾了那麼多官員，深知政治鬥爭的殘酷。有時候，真相並不重要，重要的是誰掌握了話語權。
那依明遠之見，該如何應對？
防患於未然。蘇明遠道，既然知道有人可能使壞，那就提前做好準備。比如，定期整理自己的賬目，保留所有的來往記錄，確保沒有任何把柄可抓。
這倒是個好辦法。李及點頭，我回頭就讓人整理一下。
還有一點。蘇明遠繼續道，要廣交善友，團結同道。一個人的力量是有限的，但如果有一群誌同道合的人相互支持，即使遇到陷害，也不至於孤立無援。
明遠說得對。李及感慨道，這些年多虧了你和其他幾位大人的支持，我才能堅持下來。
兩人又聊了一會兒，蘇明遠才告辭離開。
走出禦史台，他心中稍安。
這次談話，一方麵是在暗中提醒李及要小心，另一方麵也是在試探李及的態度和準備情況。
從談話中可以看出，李及雖然正直，但對可能的陷害還是有所警覺的。而且他提到會整理賬目和記錄，這正好可以防止對方偽造證據時有機可乘。
但這還不夠。
蘇明遠需要做更多的準備。
他來到三司衙門，召集了幾個心腹官員。
我有件事要你們去辦。他低聲吩咐，去查一查，最近有哪些官員的財務狀況突然好轉，有哪些人突然和劉侍郎走得很近。不要聲張，暗中調查。
是，大人。
還有，派人盯著吏部、禮部那幾個與劉侍郎關係密切的官員。看看他們最近在忙什麼，和什麼人來往。
大人，這是……心腹李安小心翼翼地問。
不該問的彆問。蘇明遠道，總之，我懷疑有人在暗中搞鬼，想要陷害忠良。我們要提前掌握情況，以便應對。
明白了。
安排完這些，蘇明遠又去了一趟戶部。
戶部雖然他已經升任三司使，但作為前任尚書，他在這裡還是有很大的影響力。
把最近一年李及大人經手的所有案子都調出來。他對戶部的檔案官說，我要核查一下相關的財務記錄。
是，大人。
很快，一摞卷宗被搬了過來。
蘇明遠逐一翻閱，仔細核對每一筆賬目。
他在找什麼？
他在找對方可能下手的地方。