自那日之後，蘇明遠每月都要去東宮兩次，為三皇子講學。
起初他還有些緊張，每次講學都要精心準備，生怕說錯話。但漸漸地，他發現三皇子確實是真心好學，而不是單純地想拉攏他。
這讓事情變得複雜起來。
如果三皇子隻是想利用他，那他可以保持距離，應付了事。但三皇子既聰慧又勤奮，提出的問題往往一針見血，逼得他不得不認真思考，用心回答。
這樣一來，師生之間漸漸產生了真正的交流。
這天，蘇明遠又來到思賢堂。三皇子早已等候，案上攤著一本《資治通鑒》。
明遠兄來了。三皇子起身相迎，今日我想和你討論一個問題。
殿下請講。
我在讀《資治通鑒》時，發現曆朝曆代，但凡改革，往往都以失敗告終。商鞅變法，雖然讓秦國強大，但商鞅本人卻被車裂；王莽改製，最終導致天下大亂；王安石變法，也是半途而廢……三皇子皺眉道，這是為什麼？難道改革就注定失敗嗎？
這個問題，很有深度。
蘇明遠沉思片刻，緩緩道：殿下問得好。改革確實很難，但並非注定失敗。關鍵在於三點。
哪三點？
其一，改革的時機。蘇明遠道，國家太平時，百姓安於現狀，不願變革；國家危難時，人心思亂，也難以變革。改革要在國家雖有問題但還有餘力的時候進行，這個時機很難把握。
三皇子點頭：有道理。那第二點呢？
其二，改革的力度。蘇明遠繼續道，改革太激進，會觸動太多人的利益，引起強烈反彈；改革太溫和，又無法解決根本問題。這個度，同樣難以把握。
第三點？
其三，改革者的結局。蘇明遠歎了口氣，曆史上的改革者，往往都不得善終。不是因為改革本身錯了，而是因為改革得罪了太多既得利益者。這些人在朝廷中根深蒂固，一旦改革者失去靠山，就會遭到瘋狂反撲。
三皇子沉默了。
良久，他才開口：那依你之見，該如何避免這些問題？
第一，要有強有力的支持。蘇明遠直言道，改革必須得到最高統治者——也就是皇帝的堅定支持。沒有這個支持，改革寸步難行。
第二，要循序漸進。不能一口吃成胖子，要一步步來。先試點，再推廣；先易後難，先表後裡。
第三，要善於妥協。蘇明遠看著三皇子，改革不是要消滅所有的既得利益者，而是要調整利益分配。該讓步的時候要讓步，該堅持的時候要堅持。
三皇子聽得入神，忽然問：那明遠兄，你推行的稅賦改革，是如何做到的？
蘇明遠笑了：下官做的，正是殿下剛才說的這些。有聖上的支持，所以改革能夠推行；先在幾個地方試點，證明可行後再推廣；遇到阻力時，該妥協的妥協，該堅持的堅持。
但是……三皇子遲疑道，聽說你也得罪了不少人？
改革必然得罪人。蘇明遠坦然道，關鍵是要分清楚，哪些人是可以爭取的，哪些人是必然對立的。對於前者，要儘量團結；對於後者，也不必趕儘殺絕，給他們一條活路，他們反撲的力度就會小一些。
三皇子若有所思地點頭。
接下來的時間，兩人又討論了幾個具體的案例。從秦孝公時期的商鞅變法，到漢武帝時期的鹽鐵專營，再到唐太宗時期的貞觀之治——蘇明遠用這些曆史案例，闡述自己的治國理念。
他很小心，從不直接批評當朝政治，而是借古喻今，讓三皇子自己去思考。
明遠兄，我有個想法。三皇子忽然說，將來若是有機會，我想推行更大規模的改革。不隻是稅賦，還有科舉、軍製、吏治……都需要改革。
他眼中閃著光：我希望能建立一個更加公平、更加高效的國家，讓所有人都有機會通過努力改變命運，而不是隻靠出身。
這番話，讓蘇明遠心中一震。
這位皇子的理想，竟然和他不謀而合。
但也正因如此，他更加警惕。
殿下的誌向，令人敬佩。他謹慎地說，不過下官要提醒殿下，改革雖好，但要等到時機成熟。現在殿下年紀尚輕，主要還是要多學習，多觀察，多思考。
你是怕我太激進？三皇子笑了，放心，我明白的。現在說這些，也隻是和你討論而已。真要推行，還早著呢。
兩人相視一笑。
這時，外麵傳來腳步聲。一個內侍進來稟報：殿下，貴妃娘娘有請。
知道了。三皇子站起身，對蘇明遠道，明遠兄，今日就到這裡吧。下次你再來，咱們繼續聊。