月明星稀,驛館的宴廳裡,隻有蘇明遠和哈桑兩人。
桌上擺著大食風味的食物——烤羊肉、抓飯、各種香料調製的菜肴,還有大食特產的葡萄酒。
蘇大人,這是我們家鄉的酒。哈桑舉起酒杯,雖然不如貴國的美酒,但也彆有風味。請。
多謝使節。蘇明遠也舉杯。
兩人一飲而儘。
蘇大人。哈桑放下酒杯,認真道,我明天就要啟程回國了。離彆在即,我想和您說些心裡話。
使節請講。
這次大宋之行,我收獲很多。哈桑感慨道,不隻是達成了外交協議,更重要的是,我認識了您這樣的朋友。
他頓了頓,蘇大人,我能感覺到,您和一般的大宋官員不太一樣。您的很多想法,似乎超越了這個時代。
蘇明遠心中一驚。
哈桑是在試探什麼嗎？
使節過獎了。他不動聲色,下官隻是讀書多了一些,見識廣了一些罷了。
不,不隻是這樣。哈桑搖頭,我遊曆過很多國家,見過很多聰明人。但您不隻是聰明,更重要的是,您有一種……怎麼說呢,一種看透本質的能力。
比如這次西夏與塞爾柱勾結的事,彆的官員隻看到了軍事威脅,但您看到了外交機遇。
比如與我談判時,彆的官員隻想著占便宜,但您想的是如何讓雙方都受益。
這種格局和智慧,不是讀幾本書就能有的。
蘇明遠沉默了。
哈桑說得沒錯。他確實和這個時代的人不太一樣,因為他有著現代人的思維方式——注重雙贏、強調合作、追求長遠利益,而不是簡單的零和博弈。
但他不能說出真相。
使節謬讚了。他笑道,也許是下官運氣好,想到了彆人沒想到的。
運氣？哈桑笑了,我不相信運氣。我隻相信智慧和努力。
他重新斟滿酒杯蘇大人,我想問您一個問題——您覺得,這個世界的未來會是什麼樣的？
這個問題,太大了。
蘇明遠沉思片刻使節想聽實話,還是客套話？
當然是實話。
那我就直說了。蘇明遠道,我覺得,未來的世界,會越來越開放,越來越融合。
不同的國家、不同的文明,會通過貿易、通過文化交流,變得聯係更緊密。
戰爭不會消失,但貿易會變得更重要。誰控製了貿易,誰就控製了世界。
知識也會變得越來越重要。一個國家的強大,不隻是看它有多少士兵,更要看它有多少學者,有多少創新。
哈桑聽得入神,連連點頭說得好！這些想法,和我們那裡的一些智者不謀而合。
真的？
是的。哈桑道,在大食,有一些學者也在思考這些問題。他們認為,人類文明的發展,不是靠征服,而是靠交流。
我們有句諺語知識是人類最寶貴的財富
兩人越聊越投機,從世界格局聊到文明交流,從曆史聊到未來。
不知不覺間,夜已深了。
蘇大人,時候不早了。哈桑站起身,明天還要啟程,您也該回去休息了。
蘇明遠也站起來。
送到門口,哈桑忽然從懷中取出一個小盒子。
這是我的一點心意,請您收下。
這……
不要推辭。哈桑誠懇道,這不是賄賂,隻是朋友之間的禮物。
蘇明遠猶豫了一下,還是接受了。
回到府中,他打開盒子,裡麵是一顆晶瑩剔透的藍寶石,還有一張羊皮紙。
紙上用漢字寫著幾行字
明遠兄
此寶石產自我故鄉,特贈予兄以為紀念。
我相信,我們兩國的友誼,就像這寶石一樣,雖然經曆長途跋涉,但終能保持純淨。
西域局勢複雜,塞爾柱威脅日增。除了我告訴您的,還有一些情報,因事涉機密,不便明說,但已密封於此信中。
若將來有難,望兄能助我一臂之力。
哈桑敬上
蘇明遠心中一動,將羊皮紙翻過來,果然背麵還有一層密封的蠟。
他小心翼翼地揭開,露出下麵的文字。
這是一份詳細的情報,記錄了塞爾柱帝國的軍事布局、西夏使節在塞爾柱的活動、以及一些關鍵人物的信息。