危如累卵？蘇明遠追問，吳大人此話怎講？
吳敏環視眾人一圈，緩緩說道：諸位，我們今日坐在這裡，就說明都看清了朝政的弊端。但光是看清還不夠，我們要明白，這弊端已經嚴重到什麼程度。
他頓了頓，繼續說：蔡京執政這些年，表麵上推行所謂的豐亨豫大之策，實際上是聚斂民財、中飽私囊。花石綱年年催，百姓苦不堪言；官員貪墨成風,朝廷卻視若無睹。更可怕的是，蔡黨已經把持了朝中關鍵部門——戶部、吏部、刑部的重要職位，都是他的人。
不僅如此。李綱接話道,就連地方上，許多知州、知府，也都是蔡黨門生。他們上下其手，橫征暴斂，將朝廷威信損耗殆儘。在下曾在地方任職，親眼見過百姓因為應付花石綱而家破人亡的慘狀。
那宮中呢？蘇明遠問了一個關鍵問題，陛下就不管嗎？
眾人對視一眼，都有些欲言又止。
最後還是範宗尹小心翼翼地說：陛下……陛下於書畫一道頗有造詣，對朝政之事，多半交由蔡太師處置。
這話說得很委婉，但意思已經很明確——當今天子不理朝政，一心隻顧享樂風雅。
蘇明遠心中一沉。這意味著，即便他們聯合起來對抗蔡黨，也很難得到皇帝的支持。
不過，也不是全無希望。趙鼎忽然開口，他是幾人中最年輕的一個，在下以為，陛下雖然不常過問朝政，但也不是昏聵之君。隻要我們能將蔡黨的罪狀呈到禦前，陛下必然會有所反應。
關鍵是怎麼呈上去。李邦彥說，蔡京把持朝政多年，陛下接觸的奏章，十之八九都經過他的手。若是對他不利的，早就被壓下來了。
那就找機會直接麵君。李綱說，比如大朝會時，當眾奏對。
太危險了。吳敏搖頭，當眾奏對，若是陛下不悅，反而會被認為是擾亂朝綱。更何況，蔡黨勢力龐大,在朝堂上能為我們說話的人太少。
眾人又陷入了沉默。
蘇明遠聽著他們的討論，心中思緒翻湧。看來，要對抗蔡黨，比他想象的還要困難。
諸位。他忽然開口，明遠有一個想法，不知當講不當講。
蘇兄請說。李邦彥鼓勵道。
明遠以為，要對抗蔡黨，不能隻盯著他本人。蘇明遠緩緩說道，蔡京之所以勢力龐大，是因為他有一大批門生故吏作為羽翼。若是我們能將這些羽翼一一剪除，蔡京也就成了孤家寡人。
蘇兄此言有理。範宗尹點頭，但這些人盤根錯節，互相勾連，如何剪除？
先從證據確鑿的開始。蘇明遠說,就像李晉一案，我們掌握了確鑿的證據，就算蔡京也護不住他。以此類推，隻要我們有足夠的耐心，逐個擊破，終有成效。
可是，每擊破一個,蔡黨就會更警惕，後麵隻會越來越難。趙鼎提出疑慮。
確實會越來越難。蘇明遠坦然道,但若是我們什麼都不做，隻會讓他們越來越囂張。況且，每擊破一個，我們在朝中的聲望就會增加一分，願意支持我們的人也會多一些。
蘇兄說得好！李綱拍案而起，與其坐以待斃，不如主動出擊。在下讚同蘇兄的策略。
在下也讚同。趙鼎說。
其他幾人也紛紛點頭。
那麼，我們的第一步該做什麼？李邦彥問道。
繼續盯緊李晉一案。蘇明遠說，雖然此案已經交給三司會審，但以蔡黨的勢力，他們必然會想方設法減輕李晉的罪責，甚至設法讓他脫罪。我們要密切關注案件進展，確保李晉得到應有的懲罰。
這個在下可以幫忙。範宗尹說,在下在太常寺任職，與大理寺的幾位官員關係不錯。可以設法打聽案件進展。
那就有勞範大人了。蘇明遠拱手。
第二步，我們要繼續收集蔡黨其他成員的罪證。蘇明遠繼續說,李晉隻是一個開始，接下來我們要找準下一個目標。
在下推薦一個人。吳敏說,刑部侍郎張邦昌，此人是蔡京的心腹，為虎作倀，做了不少惡事。而且在下聽說，他在審理案件時收受賄賂，多有冤假錯案。
張邦昌……蘇明遠記下這個名字,此人若是真有劣跡，確實可以作為下一個目標。但我們要先收集證據。
在下可以設法打聽。李綱說，在下在戶部任職，與刑部有些往來。
還有第三步。蘇明遠看向眾人，我們要擴大同盟。今日在座的雖然都是誌同道合之士，但人數還是太少。我們要設法聯絡更多的清流官員，形成更大的力量。
這個……恐怕有些困難。吳敏皺眉,許多官員雖然心裡不滿蔡黨，但懾於蔡京的威勢，不敢公開表態。
不需要公開表態。蘇明遠說，我們可以先私下接觸，探探口風。隻要他們不反對，就是潛在的盟友。
蘇兄考慮周到。李邦彥讚道,那麼，我們今晚就先定下這三步策略。接下來，大家各司其職，互通消息。
還有一事。蘇明遠提醒道，我們今後的聯絡，要絕對保密。蔡黨的耳目遍布京城，若是讓他們知道我們結盟，隻怕會提前下手。
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蘇兄所言極是。範宗尹說，在下以為，我們今後不宜頻繁聚會。有事可以通過可靠之人傳遞消息。
那由誰來傳遞消息？趙鼎問。
在下有一個家仆，名叫王順，為人機警可靠。李邦彥說，可以讓他充當我們之間的信使。
眾人點頭同意。
還有，我們要商定一個暗號。蘇明遠說，比如，傳遞消息時，信箋上要有特定的標記，以防被人冒充。
蘇兄想得周到。李邦彥思索片刻，不如就用清風明月四字如何？傳遞消息時，在信箋角落畫一輪明月，作為標記。