上回說到，簡宇下山之後，意外結識了典韋。兩人不打不相識，在機緣巧合之下結為兄弟，一同向雒陽而去。兩人相逢，自泰山郡出發，經豫州，進司隸，入雒陽。不知不覺，就走了一個多月。
與此同時——
元和六年十月中旬，潁川郡的官道旁，一片楓林如火如荼。夕陽西沉，將層層疊疊的楓葉染成血色，仿佛整片林子都在燃燒。秋風蕭瑟，卷起滿地落葉，在空中打著旋兒。官道年久失修，坑窪不平，車輪碾過時發出吱呀的聲響。
林間小路蜿蜒曲折，兩側楓樹參天，枝椏交錯，形成一道天然的拱廊。夕陽的餘暉透過枝葉縫隙，在地上投下斑駁的光影。遠處傳來幾聲烏鴉的啼叫，更添幾分淒涼。
大漢豫州刺史王允的馬車在二十餘名衛兵護送下，正沿著林間小路緩緩前行。馬車由四匹棗紅馬牽引，車廂以紫檀木打造，雕花精美，彰顯著主人的身份。衛兵們騎著戰馬，盔甲鮮明，刀槍閃亮，警惕地巡視著四周。
車簾微掀，露出一張棱角分明的麵孔。王允年約四十，麵容清臒，三縷長須修剪得整整齊齊。他眉頭緊鎖，手指無意識地摩挲著袖中密信——那是他耗費半年搜集的宦官貪腐證據，關係重大。
忽然，一陣冷風卷著落葉撲進車廂，王允心頭驀地一緊。“停車。”他沉聲道，多年的官場生涯讓他對危險有種野獸般的直覺。
衛隊長策馬靠近：“大人？有何吩咐？”
“讓斥候先去前麵探路，這林子太靜了。”王允目光銳利地掃視著四周，“太安靜了，安靜得反常。”
話音未落，一支羽箭破空而來，帶著尖銳的呼嘯聲，正中衛隊長咽喉。鮮血噴濺在王允臉上，還帶著體溫。衛隊長瞪大眼睛，難以置信地看著自己咽喉上的箭矢，隨即栽下馬來。
“不好！有埋伏！快，保護大人！”衛兵們慌忙舉盾，將馬車團團圍住。
隻見林中竄出十餘名黑衣刺客，個個身手矯健，刀光如雪。這些刺客訓練有素，配合默契，顯然是精心訓練的死士。他們如鬼魅般在林中穿梭，箭矢如雨點般射來。而這些人，正是王允的仇家路拂安排的刺客。
事情回到幾年前——
潁川郡太守府坐落於城北，青磚灰瓦，飛簷翹角，門前兩尊石獅威嚴矗立。時值初春，院中幾株老槐樹剛剛吐露新芽，嫩綠的葉片在微風中輕輕搖曳。府內正堂寬敞明亮，地上鋪著青石板，兩側擺放著紫檀木座椅，牆上懸掛著“明鏡高懸”的匾額。
然而此刻的正堂內，氣氛卻異常緊張。太守劉偉端坐主位，麵色陰沉。他年約四十，麵容白淨，留著三縷長須，身穿絳色官袍，頭戴進賢冠。但仔細看去，會發現他眼神閃爍，不時偷瞄坐在下首的一位錦衣男子。
那錦衣男子正是中都路拂。他年約三十，麵容俊美卻帶著幾分陰鷙，身穿繡金線的墨色錦袍，腰係玉帶，手指上戴著一枚碩大的翡翠戒指。他悠閒地品著茶，嘴角掛著若有若無的笑意，但眼底深處卻藏著不易察覺的算計。
“太守大人，”路拂放下茶盞，聲音溫和卻帶著不容置疑的意味，“趙常侍的意思已經很明白了。這個五官掾的職位，非我莫屬。”
劉偉擦拭著額角的冷汗：“路公子，此事還需從長計議。五官掾掌管郡中刑名，責任重大......”
“哦？”路拂挑眉，把玩著手中的翡翠戒指，“莫非太守覺得，我路拂擔當不起這個職位？”他的聲音依然溫和，但眼神驟然轉冷。
就在這時，一個清朗的聲音從堂外傳來：“下官以為，此事確實需要慎重。”隻見王允大步走進正堂。他年方二十五，身穿青色官袍，眉目清朗，脊背挺得筆直。
路拂的臉色頓時陰沉下來：“王主簿這是何意？”
王允向劉偉行禮後，轉身直視路拂：“路公子，五官掾執掌刑獄，關係百姓生死。需得秉公執法、鐵麵無私之人方可勝任。”他頓了頓，聲音鏗鏘有力，“而路公子家中賓客數百，與各方勢力牽扯甚多，恐怕難以做到公正無私。”
“放肆！”劉偉猛地拍案而起，“王允，你太無禮了！”
路拂卻笑了，隻是笑意未達眼底：“王主簿多慮了。路某雖有些家業，但最是講究公道。若是擔任此職，必定秉公執法。”
王允毫不退讓：“下官聽聞，昨日路公子府上賓客當街毆傷百姓，路公子卻包庇縱容。如此行事，怎能擔當五官掾之職？”
接下來的數月間，王允多次將劉偉任命路拂的文書封還。每次都在文書上詳細列明理由，引經據典，字字珠璣。
這日，劉偉終於忍無可忍。他命人將王允召至刑房。刑房內陰冷潮濕，牆上掛著各種刑具，空氣中彌漫著血腥味。
“王允，你屢次違抗上命，該當何罪？”劉偉臉色鐵青。
王昂首挺胸：“下官隻是儘忠職守。路拂確實不宜擔任五官掾，還請太守三思。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“好個儘忠職守！”劉偉怒極反笑，“來人，鞭杖三十！”
皮鞭破空聲在刑房中回蕩。王允咬緊牙關，冷汗浸透了官袍，但自始至終沒有發出一聲呻吟。鞭杖結束後，他掙紮著站起，聲音依然堅定：“即便打死下官，也絕不能任由路拂這等小人執掌刑獄！”
這事情很快就傳開了，當地百姓都為王允打抱不平，到官府鬨事，要求釋放王允。許多官員也看不下去了，紛紛來勸劉偉。劉偉迫於壓力，隻好放人。王允走出牢房，仍然堅持信念，絕不低頭。
路拂府邸坐落在城南，占地數十畝，亭台樓閣，極儘奢華。這夜，路拂在書房中大發雷霆，將珍貴的青瓷花瓶摔得粉碎。
“好個王允！好個不識抬舉的東西！”他麵目猙獰，完全不見了平日裡的溫文爾雅，“我路拂何時受過這等羞辱！”
管家戰戰兢兢地勸道：“公子息怒。那王允不過是個小小主簿......”
“你懂什麼！”路拂一腳踹翻案幾，“他讓我在潁川郡丟儘了臉麵！如今全城都在笑話我路拂連個五官掾都當不上！”
他喘著粗氣，眼中閃過狠毒的光芒：“給我備車，我要去拜訪趙常侍。”
數月後的一日，王允乘馬車出行，在街口與路拂的車駕相遇。路拂的馬車由四匹白馬牽引，車廂鑲金嵌玉，極儘奢華。數十名賓客前呼後擁，氣勢洶洶。
王允的馬車相比之下寒酸許多，隻有一名老車夫和兩個隨從。路拂見狀，嘴角露出得意的笑容，示意車夫故意擋住去路。
“喲，這不是王主簿嗎？”路拂掀開車簾，語帶嘲諷，“聽說前幾日又挨了鞭杖？何必如此固執呢？”
王允端坐車中，手按劍柄，聲音清朗如鐘：“路拂，你縱容家奴欺壓百姓，勾結官員謀取私利。我王允寧可受刑，也絕不與你同流合汙！”
路拂臉色驟變，正要發作，卻見王允猛地拔出佩劍。劍光如電，映照出王允堅毅的麵容：“今日你若不讓路，休怪王某劍下無情！”