上回我們說到，簡宇、典韋、史阿、孫堅、鮑信、劉備、關羽、張飛等人與城內的公孫瓚、嚴綱、單經兩麵夾擊烏桓大軍，丘力居、蹋頓兩人麾下的部隊基本潰散。
雪原之上，衝天的廝殺聲漸漸平息下來，隻餘下寒風呼嘯和傷者的呻吟。烏桓軍的潰敗已成定局，丘力居和蹋頓兩人則是在親衛的拚死保護下，終於成功殺出了重圍，一路向北，狼狽逃竄。
簡宇勒馬駐足，望著遠去的烏桓殘兵，並沒有下令追擊。他深知在冰天雪地中長途奔襲的艱難，漢軍經過連日苦戰，已是人困馬乏。更何況，按照既定戰略，烏桓人是要招撫的，而非趕儘殺絕。
“將軍，為何不追？”孫堅打馬上前，古錠刀上血跡未乾，眼中戰意未消。
簡宇緩緩搖頭：“文台，我軍已疲，窮寇莫追。況且……”他目光深遠，繼續道：“我已為烏桓準備了一份大禮，且讓他們回去吧。”
孫堅似懂非懂，但仍拱手說道：“將軍英明。”
另一邊，公孫瓚也率部迎了上來。他銀甲染血，白袍破損，但目光依然銳利如鷹。長時間的圍困讓他麵容憔悴，卻掩不住那股與生俱來的傲氣。嚴綱、單經兩人待在他的兩邊，手握兵器，也是威風凜凜。
“乾雲，許久未見！”公孫瓚在馬上拱手，聲音因久戰而沙啞，“此番多謝乾雲救援之恩！若非乾雲你及時趕到，管子城恐已不保啊。”
簡宇急忙還禮：“伯圭兄鎮守邊關，威震塞外，宇久仰大名。先前分彆，尤為不舍。今日得以再見，實乃人生之幸事。”
兩人聞言，相視而笑，頗有英雄相惜之意。這時劉備、關羽、張飛三兄弟也率部趕來，見公孫瓚無恙，皆是麵露喜色。
“伯圭兄，彆來無恙！”劉備上前施禮。昔日他曾隨公孫瓚征戰，二人也都曾師事盧植，有同窗之誼。
公孫瓚見到劉備，則更是驚喜：“玄德，果然是你啊！多虧你前來相救！難怪烏桓軍潰敗如此之快！”
眾將相聚，雖在冰天雪地之中，卻氣氛熱烈。嚴綱、單經等公孫瓚部將也紛紛上前，與簡宇麾下的諸位漢軍將領相見。戰場上瞬息萬變的生死搏殺後，這種重逢更顯珍貴。
然而簡宇敏銳地注意到，公孫瓚的部下大多麵帶饑色，許多人帶傷作戰，顯然已是強弩之末。
“伯圭兄，”簡宇正色道，“你們在管子城內，被圍多日，將士疲憊。不如你先率部回幽州休整，養精蓄銳後再戰不遲。”
公孫瓚聞言，眉頭一皺：“乾雲，何出此言？瓚雖不才，尚可一戰！這些許小傷，何足掛齒！”
說著，他挺直腰板，卻忍不住咳嗽起來，嘴角滲出一絲絲血跡。
劉備見公孫瓚狀態不對，也急忙勸道：“伯圭兄，簡將軍所言極是。身體為重，若不調養好，如何繼續征戰？”
關羽也上前道：“公孫將軍威震塞外，烏桓鮮卑皆是聞風喪膽。然今日之軀，非昨日之軀，還當以休養為重。”
張飛更是直接：“公孫大哥，你看你都咳血了！還逞什麼強！回去好生歇著，這些叛軍交給俺們便是！”
公孫瓚見眾人都勸，心中感動，但仍猶豫不決。他素來驕傲，不願在人前示弱。
簡宇見狀，補充道：“伯圭兄，我非讓你完全休息。你可令嚴綱、單經二位將軍率白馬義從助我，他們熟悉地形，勇猛善戰，正是我軍所需。況且，若非你及時拖住叛軍，中原大地，怕是早就遭到叛軍荼毒！此番你立下大功，正該回去受封領賞才對啊！”
這話可以說是說到了公孫瓚的心坎上。他沉吟片刻，終於點頭：“既然如此，瓚便聽從乾雲安排。但白馬義從也必須留下，他們是我一手訓練，定能助乾雲一臂之力。”
說罷，他轉向嚴綱、單經，鄭重道：“嚴綱、單經，現在我便將這些白馬義從交予你們率領，務必輔佐簡將軍平叛，揚我漢軍威名！”
嚴綱、單經齊聲應諾：“末將必不負將軍所托！”
公孫瓚這才與眾人告彆，率弟弟公孫越及部分傷兵返回幽州。臨行前，他特意與劉備密談片刻，二人依依惜彆。
送走公孫瓚後，簡宇立即整頓兵馬，準備繼續追擊叛軍。雖然放走了烏桓主力，但張舉、張純的叛軍仍在，必須乘勝追擊。
“全軍休整一日，明日出發！”簡宇下令道，“同時多派探馬，查明叛軍動向！”
是夜，漢軍在管子城外紮營。雖然大勝，但簡宇並未放鬆警惕，反而加派巡邏，嚴防敵軍夜襲。
中軍大帳內，燭火通明。簡宇與諸將正在研究地圖，商討進軍路線。
“據探馬來報，張舉、張純聞知烏桓敗退，已率部向遼西方向撤退。”劉備指著地圖道。
孫堅皺眉：“遼東地廣人稀，若讓叛軍竄入山林，恐難以清剿。”
鮑信提議：“不如分兵合圍，將其逼至濱海平地，一舉殲滅。”
眾人議論紛紛，唯有簡宇笑而不語。
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劉備敏銳地注意到這一點，問道：“將軍似乎已成竹在胸？”
簡宇微微一笑：“諸位不必擔憂，張舉、張純已是甕中之鱉。我所慮者，非如何殲之，而是如何善後。”
正說間，帳外突然傳來急促腳步聲。典韋掀簾而入，低聲道：“將軍，有烏桓降將求見，稱有要事稟報。”
簡宇眼中閃過一絲不易察覺的笑意：“讓他進來。”
不久，一個烏桓裝束的漢子被帶入帳中。他衣衫襤褸，麵帶惶恐，一進來就跪倒在地：“將軍饒命！小的有機密相告！”
簡宇淡淡道：“起來說話。有何機密？”
那烏桓降將顫聲道：“小的原是丘力居親衛，因受傷被棄於路上。日前遇到從王庭逃來的族人，說……說鮮卑人偷襲了我們的王庭！”
帳中諸將聞言，皆露驚色。孫堅急問：“具體情況如何？”
“聽說鮮卑步度根和軻比能聯合出兵，趁我主力南下，偷襲王庭。各部族死傷慘重，四處逃散。有人逃出來報信，丘力居和蹋頓將軍得知後，已率部匆忙北返了……”
諸將麵麵相覷，這才明白簡宇為何不追擊烏桓殘兵。原來一切都在他的算計之中！
劉備由衷讚道：“將軍神機妙算，備佩服之至！”
簡宇卻搖頭道：“此非我一人之功。若非諸位奮勇殺敵，大破烏桓，鮮卑也不敢輕易出手。”
他轉向那烏桓降將：“你既來投誠，我便饒你一命。日後若願效忠大漢，必有重用。”
降將連連叩首：“多謝將軍不殺之恩！小的願效犬馬之勞！”
待降將被帶下後，簡宇正色對諸將道：“烏桓遭此重創，必無力再支持叛軍。張舉、張純已是孤軍，我軍當趁勢追擊，一舉平定叛亂！”
眾將齊聲應諾，士氣高昂。
與此同時，北逃的丘力居和蹋頓正率殘部在雪原上艱難行進。寒風凜冽，人馬疲憊，每個人的臉上都帶著敗軍的頹喪。
丘力居忍不住破口大罵道：“該死的漢人！該死的簡宇！若再來日，必報此仇！”
蹋頓卻麵色凝重，長歎道：“今日之敗，非戰之罪也。漢軍兵精將勇，更有劉關張這等萬人敵，實難取勝。”
正說間，前方一騎飛奔而來，馬上騎兵渾身是血，見到丘力居，滾鞍下馬，哭喊道：“大人！不好了！鮮卑……鮮卑人偷襲了王庭！”
丘力居大驚失色：“你說什麼？詳細道來！”
那騎兵泣不成聲：“步度根和軻比能聯合出兵，趁我們主力南下，攻我王庭。各部族措手不及，死傷慘重……王庭已失，各部四處逃散……”
丘力居頓時勃然大怒，一把揪住騎兵衣領：“胡說八道！鮮卑人怎敢如此！”
騎兵哭道：“千真萬確！據說……據說是漢人使者暗中聯絡，許以厚利，這才……”
丘力居如遭雷擊，踉蹌後退數步，喃喃道：“好個簡宇……好個釜底抽薪之計……”
他這才明白，為何漢軍不乘勝追擊，原來早有後手。烏桓主力南下，後方空虛，給了鮮卑可乘之機。而漢軍使者暗中聯絡，更是火上澆油。
“好狠的計策……”丘力居仰天長歎，“天亡我烏桓啊！”
蹋頓急道：“叔父，現在怎麼辦？要不要回去找張舉、張純？”
丘力居苦笑搖頭：“自身難保，何顧他人？傳令下去，全軍加速北返！務必趕在鮮卑人徹底摧毀王庭前回去！”
他又對蹋頓道：“你率輕騎先行，我率主力隨後。若能保住部分部落，尚有東山再起之日。”
蹋頓領命，立即點選精騎，率先北去。丘力居望著他遠去的背影，眼中滿是憂慮。
雪越下越大，覆蓋了戰場上的血跡，也掩蓋了烏桓人北去的足跡。但這場塞外風雲，遠未結束。
丘力居不知道的是，就在他們倉皇北返的同時，簡宇已派使者前往鮮卑，帶去了新的消息和賞賜。
中軍帳內，簡宇對心腹道：“鮮卑勝後，必生驕心。可告知步度根和軻比能，朝廷有賞，但要求他們繼續追擊烏桓殘部，以示忠誠。”
心腹領命而去。
劉備在一旁聞言，不禁問道：“將軍此舉，豈非驅狼而養猛虎乎？”
簡宇微微一笑：“玄德兄可知，塞外異族，如同草原野火，此起彼伏。若一方獨大，必為邊患。唯有使其相互製衡，大漢邊境方可安寧。”
他走到帳外，望著北方星空，緩緩道：“烏桓經此一敗，數年內難成氣候。鮮卑雖勝，烏桓大軍一回，必將向其複仇，如此，鮮卑亦受重創。待我平定內亂，整頓邊防，塞外可保數年太平。”
劉備若有所思，良久方道：“將軍深謀遠慮，備受教了。”
雪夜中，漢軍大營燈火通明，各部正在緊張備戰。而遠在北方，烏桓與鮮卑的廝殺才剛剛開始。
這場由簡宇一手策劃的塞外風雲，正在按照他的設想一步步展開。
臘月的寒風吹過遼西大地，卷起漫天雪沫。肥如城如同一頭困獸，蜷縮在這蒼茫天地之間。城牆上的叛軍士卒裹著單薄的冬衣，嗬出的白氣瞬間凝結成霜，每個人的臉上都寫著疲憊與惶恐。
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在烏桓軍撤離之後，張舉、張純兩人的實力頓時銳減。簡宇趁此機會，率主力攻擊叛軍，屢次擊敗叛軍，收複大量城池，並將叛軍堵在了肥如。張舉、張純收縮兵力，率兵三萬餘人，妄想固守肥如。
簡宇率領的五萬漢軍在城外三裡處紮下連營。旌旗獵獵，刀槍如林，訓練有素的士卒們正在有條不紊地修築營壘、挖掘壕溝。中軍大帳前，那麵繡著“漢鎮北將軍簡”字樣的帥旗在風中舒展，仿佛在向困守孤城的叛軍宣告著最後的通牒。
“將軍，肥如城防堅固，張舉、張純收縮全部兵力於此，強攻恐傷亡慘重。”劉備指著遠處的城牆分析道。他身披戰袍，腰懸雌雄雙股劍，雖經連日征戰，目光依然清澈而堅定。
簡宇微微頷首，大氅在風中飄動。他凝視著那座困獸猶鬥的城池，眼中閃過一絲複雜的神色：“玄德兄所言極是。攻城為下，攻心為上。傳令下去，各部安營紮寨，沒有我的命令，不得擅自進攻。”
孫堅在一旁摩挲著古錠刀的刀柄，躍躍欲試：“將軍，難道我們就這麼圍著？不如讓末將率一支精兵試探一下城防虛實。”
簡宇轉身，目光掃過眾將：“文台勇猛，宇素知之。然我軍長途奔襲，士卒疲憊，叛軍則據城死守，以逸待勞。此時強攻，正中其下懷。”
他頓了頓，繼續道：“張舉、張純如今已是窮途末路，三萬叛軍困守孤城，糧草有限，軍心必亂。我們不妨先禮後兵。”
次日清晨，簡宇派使者前往城下勸降。使者手持節杖，在數十騎護衛下來到城門百步之外。