他閉目沉思片刻，往昔與劉備、關羽、張飛並肩作戰的畫麵一一浮現：廣宗城下共抗黃巾，幽州雪原合擊張純張舉，以及虎牢關前麵對董卓西涼鐵騎的慷慨激昂……那些金戈鐵馬的歲月，雖已遠去，但那份在戰火中結下的情誼，此刻用來拉近距離，再合適不過。
他再次提筆，筆走龍蛇，情感似也融入墨中：
“漢丞相、錄尚書事宇，敬致玄德公閣下：
一彆經年，忽聞公徐州之變，宇心震惻，痛如親受。曹孟德暴虐，欺淩宗室，宇每念及，憤懣填膺！憶往昔，吾等共討黃巾於廣州，伐純舉於幽薊，戮力董賊於虎牢，同袍之情，肝膽相照，豈敢或忘？
公乃帝室之胄，信義著於四海，今日暫困，非戰之罪，實天數使然。宇雖不才，忝居相位，然豈能坐視忠良落魄，宗親蒙塵？長安雖陋，願虛席以待賢者；宇雖駑鈍，願執鞭以隨驥尾。盼公早日命駕，宇當掃榻以待，親奉卮酒，與公重敘舊誼，共商扶漢安民之策。關、張諸君，並皆豪傑，亦望同來，宇必當厚遇之。
臨書迫切，敬問起居，並祈早蒞！
弟宇再拜”
這封信，他寫得情真意切，既有對曹操的譴責，對劉備遭遇的同情，更有對往昔情誼的追憶和未來的殷切期望。
寫完後，他仔細檢查了一遍，確認無誤，方用同樣的丞相印鄭重蓋上。他另喚一名沉穩的文吏，吩咐道：“以此函，派穩妥之人，持我節信，前往兗州東郡，麵呈劉左將軍。務必恭敬，彰顯誠意。”
兩封重要的信函送出，仿佛也送走了一樁極大的心事。簡宇並未休息，而是重新坐回案前。晨光已然大亮，侍從們悄無聲息地進來，更換了新的燭台，奉上熱騰騰的朝食和提神的濃茶。他簡單用了些粥點，便又埋首於那似乎永遠也批閱不完的公文竹簡之中。
隻是，與往日不同，他的效率似乎更高，批閱時的神情也更為專注。然而，若有心人仔細觀察，會發現他偶爾會停下筆，目光投向窗外遙遠的天際，那是兗州的方向。他的手指有時會無意識地在案麵上輕輕敲擊，仿佛在計算著行程。
他處理著各州郡的彙報，批複著關於漕運、刑獄、賦稅的建議，但心思的一角，始終係於那通往東郡的驛道上。他在等待，等待簡雪的回信，確認劉備的反應；更在等待從東郡出發的那支隊伍的消息。
接下來的日子裡，他依舊每日主持朝會，接見臣僚，處理軍政要務，一切如常。但在平靜的表麵下，一場精心的籌備正在緊鑼密鼓地進行。他不動聲色地過問了“芳林苑”的修葺進度，確認了犒賞物資的準備情況，甚至偶爾會向史阿詢問兗州方麵有無新的動向。每一次驛馬鈴聲由遠及近，都會讓他的心微微提起，直到確認非兗州來訊，才又緩緩落下。
等待，成了他此刻最重要的功課。他像一位經驗豐富的獵手，已布下精美的陷阱，備好了誘人的餌食，此刻正耐心地潛伏，等待著那支特殊的“獵物”一步步走入他精心布置的局中。
他的眼神深處，既有期待，也有一種一切儘在掌握的冷靜。長安的夏日依舊炎熱，但丞相府書房內的空氣，卻因這份等待而顯得格外凝重，仿佛暴風雨來臨前的平靜。
時維七月中，節氣已過立秋，然“秋老虎”餘威尚存，隻是早晚時分，長安城外的風裡終於帶上了一絲不易察覺的、屬於渭水河畔的涼意，吹拂著官道兩旁開始微微泛黃的粟米葉子。
關於左將軍、宜城亭侯劉備即將抵達的消息，如同投入靜湖的石子，在長安城的權力中心漾開層層漣漪。丞相府長史提前一日便傳達了明確的指令：明日丞相將親率文武，出東郭門迎接。
翌日黎明，天色尚未全亮，丞相府已是燈火通明，人影幢幢。仆役們仔細擦拭著車轅馬具，儀仗衛士檢查著旌旗斧鉞的完好。
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簡宇起身後，並未立刻穿戴那身象征權勢的繁複朝服，而是選擇了一襲用料考究但款式相對簡潔的玄色深衣，外罩一件同色繡有暗金雲紋的薄綢長袍，頭戴進賢冠，腰束玉帶，佩著一柄形式古雅的青銅長劍。這身裝扮既顯莊重，又不失親切，恰到好處地契合了迎接“故友”而非單純“降臣”的定位。
他在鏡前由侍婢整理衣冠時，目光沉靜，看不出喜怒，唯有微微抿緊的唇角泄露了一絲內心的審慎與期待。他用過簡單的早膳，一碗粟米粥，幾碟清淡小菜，進食的速度比平日稍快了些。
辰時正，丞相府中門大開。鹵簿儀仗緩緩列出，旌旗蔽日，護衛森嚴。荀攸、賈詡、劉曄、陳群等謀臣身著正式官袍，各自乘車騎馬隨行；徐晃、張合等武將則頂盔貫甲，騎馬扈從在隊伍兩側。
整個隊伍肅穆而威嚴，向著東郭門迤邐而行。長安街道兩旁，早已擠滿了得到風聲前來圍觀的百姓，議論聲、讚歎聲、好奇的張望目光交織在一起，更增添了此事的不同尋常。人們竊竊私語，上一次見到丞相如此隆重出迎，還是迎接那位威震兗州的簡雪小姐凱旋。
車駕出東郭門三裡，在一處地勢略高的土坡上停下。簡宇下車，負手而立，遠眺著東方官道。秋陽初升，金光灑落，將他玄色的身影勾勒出一道耀眼的輪廓。荀攸、賈詡等人靜立其後，表情各異，或深沉，或平靜，或隱含憂慮，但無一例外都保持著沉默。
約莫等了小半個時辰，遠處地平線上，塵土漸起。先是一小隊斥候騎兵的身影出現，打著“劉”字旗和“漢”字旗。緊接著，主力隊伍緩緩映入眼簾。隊伍拉得很長，顯露出長途跋涉的疲憊。士卒衣甲不整，麵帶菜色，家眷車輛上滿載著雜物，甚至能聽到孩童偶爾的啼哭。這與長安儀仗的光鮮形成了鮮明對比。
隊伍前列，劉備騎著一匹瘦削的黃鬃馬，身形在寬大舊袍下更顯清瘦，臉上滿是風霜之色，但腰杆依舊挺得筆直。左側關羽，綠袍金甲雖舊，卻掩不住凜然不可犯的威嚴，青龍偃月刀倒拖在地，刀刃在陽光下反射著冷光；右側張飛，豹頭環眼怒視前方，如同警惕的猛虎，丈八蛇矛橫於馬前。他們的目光，與坡上簡宇及其麾下文武的目光，在空中交彙。
簡宇見狀，不待隊伍完全走近，便邁步主動迎下土坡。他的步伐沉穩而堅定，玄色袍袖在秋風中微微拂動。
劉備遠遠望見簡宇親自迎下，急忙翻身下馬，或許是因為長途騎馬，腿腳有些麻木，落地時微微踉蹌了一下，身旁的關羽眼疾手快，上前扶了一把。劉備迅速穩住身形，深吸一口氣，快步向前迎去。他的步伐帶著急切，也帶著一絲不易察覺的惶恐。
兩人在相距十步時同時停下，四目相對。簡宇清晰地看到劉備眼中交織的複雜情緒：疲憊、窘迫、感激，還有一絲深藏的痛苦與堅韌。
“玄德兄！”簡宇率先開口，聲音洪亮，充滿了毫不作偽的激動，他大步上前，伸出雙手。
“簡丞相！”劉備的聲音帶著哽咽，急忙伸出雙手，他的手掌粗糙，布滿繭子，還有些許塵土，與簡宇保養得宜的手形成對比。
四手緊緊相握！簡宇用力握住，感受到對方指骨的堅硬和那份克製著的微顫。他目光灼灼地凝視著劉備，沉痛道：“徐州之事，宇聞訊之時，寢食難安！玄德兄受苦了！此皆曹賊之過！”
劉備聞言，眼圈頓時紅了，淚水在眼眶中打轉，他低下頭，聲音沙啞：“備……備無能！上負天子厚望，下愧徐州百姓，更累及雲長、翼德與眾將士……今日得見丞相，已是無地自容！”說著，便要屈膝行大禮。
簡宇卻早有準備，雙臂用力，死死托住他的肘部，不容他拜下，動情道：“玄德兄何出此言！勝敗乃兵家常事！豈不聞勾踐臥薪，終吞強吳？你我兄弟，昔日廣宗城下同生共死，幽州雪原並轡殺敵，虎牢關前共抗國賊！此等情誼，豈是區區勝負所能磨滅？今日兄至長安，便是歸家！萬事皆有宇在！”
他話語鏗鏘，情真意切，不僅劉備感動，連身後的關羽、張飛聞言，緊繃的臉色也稍稍緩和。簡宇順勢拉著劉備的手，轉身指向自己的豪華車駕：“兄台遠來勞頓，豈可再乘馬？快與宇同車入城，你我正好路上細說彆後之情！”
劉備連聲推辭：“不可不可！備乃敗軍之將，豈敢與丞相同乘？僭越太甚！”
簡宇卻佯裝不悅：“玄德兄！莫非是瞧不起我這車駕簡陋？還是說，不認我這個故友了？今日你若不依我，我便陪你一同步行入城！”這話語帶著幾分不容拒絕的親昵。
劉備推辭不過，見簡宇如此堅持，隻得感激道：“丞相厚愛，備……恭敬不如從命！”在簡宇的親自攙扶下，兩人一同登上了那輛代表著極高榮寵的丞相車駕。這一幕，讓隨行的長安文武心中再次凜然，丞相待劉備，果真非同一般！
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車駕啟動，緩緩向長安東門而行。簡宇的車駕在前，劉備的殘餘部曲隊伍在後，形成了奇特的對比。進入城門時，長安百姓的歡呼聲如山呼海嘯般湧來。
簡宇特意令車駕放緩速度，甚至偶爾掀開車簾一角，向道路兩旁的百姓揮手致意，同時低聲對劉備介紹著長安近年來的變化，言語間充滿了一種主人般的自豪與對劉備的親近。
車內，簡宇與劉備並肩而坐。簡宇話語不斷，追憶著往昔並肩作戰的細節，哪一場戰鬥如何驚險，哪一位故人如何英勇陣亡，言辭懇切，引得劉備也不禁唏噓落淚，漸漸放下了些許拘謹。
簡宇仔細觀察著劉備的反應，見他情感流露，心中稍定，但警惕並未放鬆，隻是熱情洋溢的麵具戴得更加牢固。他不斷強調：“至此便是到家，玄德兄但放寬心，一切有宇。”
車駕直入丞相府，在巍峨的府門前停下。得到精心安排的蔡琰與貂蟬，已盛裝等候在門前。蔡琰身著藕荷色繡銀線雲紋曲裾深衣，雖腹部隆起明顯，但儀態萬方，氣質溫婉嫻靜，臉上帶著恰到好處的微笑。貂蟬則是一身水紅色廣袖留仙裙，容顏絕世，身姿婀娜，靜靜地站在蔡琰側後方半步，既顯尊重，又不失存在感。
簡宇先下車，然後親自回身，伸手扶了劉備一把。劉備落地後，迅速整理了一下因乘車而微皺的袍袖。
簡宇笑著為劉備引見：“玄德兄，此乃拙荊蔡氏，字昭姬；這位是貂蟬姑娘，昔日王司徒府上，亦是對國家有功之人。”
劉備見狀，立刻神色一正，後退半步，躬身行了一個極為鄭重的揖禮：“敗軍之將劉備，見過夫人，見過貂蟬姑娘。備久聞蔡夫人乃蔡中郎之女，才學冠絕當代；貂蟬姑娘深明大義，巾幗不讓須眉。今日得見，實乃備之榮幸！”
他的禮節一絲不苟，態度謙卑而恭敬，令人挑不出絲毫錯處。
當他目光掃過蔡琰隆起的腹部時，臉上自然流露出真誠的喜悅之色，再次對簡宇拱手，聲音溫和：“恭喜丞相！恭喜夫人！此乃天大的喜事！夫人身懷六甲，還需靜心養胎。”他又轉向蔡琰，語氣充滿關切：“長安氣候與中原略有差異，早晚漸涼，夫人務必多多保重鳳體。”
蔡琰微笑著斂衽還禮，聲音輕柔悅耳：“左將軍一路辛苦，快請入內歇息。妾身安好，勞將軍掛心了。”言辭得體，既表達了關心，又不失女主人的身份。貂蟬亦隨著盈盈一禮，姿態優美，並未多言，但眼波流轉間，亦好奇地打量了一下這位名滿天下的劉玄德。
這番見麵，在簡宇的精心安排下，顯得溫馨而和諧，極大地緩解了劉備初來乍到的局促不安。
隨後，簡宇引劉備穿過重重庭院，前往府邸深處的一處臨水亭閣。此亭建於碧波之上，僅由一道九曲回廊相連，環境極為清幽雅致，是密談的絕佳場所。亭中石案上已擺好了精致的酒肴果品。
簡宇與劉備分賓主落座。幾乎在他們坐定的同時，護衛力量也已各就各位。
典韋如同鐵塔金剛，按劍矗立在通往亭子的唯一入口——回廊的起點。他身形魁梧，麵無表情，目光如鷹隼般掃視著水麵和四周，任何風吹草動都難逃他的眼睛。夏侯輕衣則如同一道輕煙，悄無聲息地立於亭外臨水的欄杆陰影處，手按劍柄，她氣息內斂，但整個人仿佛一張繃緊的弓，隨時可以發出致命一擊。這兩人一明一暗，將簡宇的側翼與後方守護得嚴嚴實實。
另一邊，關羽和張飛也同樣警惕。關羽手撫長髯，丹鳳眼微眯，看似在欣賞池中遊魚，實則眼角的餘光始終鎖定在簡宇和典韋身上，尤其是典韋那驚人的體魄和隱隱散發出的凶悍氣息，讓他不敢有絲毫大意。
張飛則沒那麼含蓄，他直接抱著膀子，環眼圓睜，毫不避諱地直視著對麵的典韋和夏侯輕衣，尤其是對典韋，眼神中充滿了挑戰的意味，仿佛在衡量對方的斤兩。四股強大的氣場在亭子周圍無形地碰撞、交織，雖然無人言語，但空氣中的緊張感幾乎凝成了實質。亭內的和諧交談，與亭外這無聲的、一觸即發的對峙，形成了極其鮮明的對比。
亭內，簡宇仿佛對亭外的緊張氣氛毫無所覺，他親自執起溫酒的玉壺，為劉備斟滿一杯色澤琥珀般的美酒，酒香四溢。他舉杯，笑容溫和：
“玄德兄，一路風塵，辛苦了！且滿飲此杯，暫解疲乏。自虎牢關一彆，你我再未有機會如此對坐暢談，世間滄桑，人事變遷，今日重逢，定要一醉方休，好好說說心裡話！”
劉備雙手恭敬地接過酒杯，指尖因用力而微微發白，他抬起頭，眼中淚光再次浮現，聲音帶著無比的誠摯與感慨：“丞相……丞相厚恩，如此相待，備……雖肝腦塗地，難報萬一！”說罷，與簡宇輕輕碰杯，然後仰頭，將杯中酒一飲而儘。酒液辛辣中帶著回甘，如同他此刻複雜的心境。
亭內，金猊香爐中吐出縷縷清甜的青桂香，與酒氣菜香混合，氤氳出一片看似閒適的氛圍。簡宇執壺的手穩定而從容，琥珀色的酒液劃出一道優美的弧線，精準地注入劉備麵前的玉杯中，未濺出一滴。他放下壺，玉與石案相觸，發出清脆的微響。
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“玄德兄，”簡宇身體微微前傾，肘部撐在案上，目光如同溫煦的秋水，卻又帶著不易察覺的審度，“徐州之事，宇雖遠在長安，偶有耳聞，然坊間傳言多有不實，難窺全豹。兄台素來仁德服眾，雲長、翼德皆世之虎臣，徐州亦非無險可守，何以竟至……如此境地？”
他刻意放緩了語速，最後一個詞帶著恰到好處的沉重與惋惜：“若兄台不以為忤，宇願聞其詳。也好叫宇知曉，那曹孟德，除了兵鋒之利，還使了何等魑魅手段？”
劉備聞言，握著酒杯的指節驟然收緊，青筋微微凸起。他垂下眼瞼，凝視著杯中微微晃動的酒液，那澄澈的液體仿佛映出了下邳城頭的狼煙。他沒有立刻回答，而是緩緩抬起手，將杯中酒一飲而儘。
酒液辛辣，劃過喉嚨，帶來一絲灼痛，卻似乎也給了他傾訴的勇氣。他放下杯，發出一聲悠長而沉重的歎息，那歎息仿佛承載著整個徐州的重量，連亭外水麵的漣漪都似乎為之一滯。
“丞相垂詢，備……豈敢有所隱瞞。”劉備的聲音低沉沙啞，帶著長途跋涉的疲憊和深埋心底的創傷。他抬起眼，目光卻並未聚焦在簡宇身上，而是越過他的肩膀，投向亭外那片灰藍色的天空，仿佛在追溯那段不堪回首的歲月：“隻是……提及此事，猶如揭開心頭瘡疤，痛徹骨髓。”
“起初，”他開始了敘述，語速緩慢，每個字都像是從記憶深處艱難地挖掘出來，“曹賊雖如豺狼，屢犯我境，然我徐州將士，感念備之微末恩義，皆願效死。雲長、翼德更是晝夜巡防，不敢懈怠。依仗城高池深，百姓同心，雖不能克敵，亦可自保。”
他的語氣中透著一絲曾經的篤定，但隨即化為苦澀。
“加之……”他頓了頓，目光終於轉向簡宇，帶著一種複雜的感激與無奈，“兗州簡雪將軍，巾幗英豪，用兵如神，其勢如利劍懸於曹賊側後，使其如芒在背，不敢傾力南下。故徐州雖危，猶能苟安。”
這番話，既是對簡雪能力的肯定，也巧妙地將自己之前的相對安全，部分歸功於簡宇一方勢力的牽製。
簡宇微微頷首，指尖輕輕摩挲著光滑的玉杯邊緣，示意他繼續，眼神中流露出鼓勵和理解。
劉備的眼神驟然變得銳利而痛苦，仿佛又看到了那決定命運的轉折點：“然，天意弄人！前時，淮南袁術，狂妄自大；荊州劉表，亦懷異誌。此二賊，不思報國，反聯兵西向，欲犯丞相虎威，撼動社稷根本。”
他的聲音提高了一些，帶著明顯的憤慨：“簡雪將軍忠勇體國，聞訊即親率精銳馳援，兗州兵力遂被牽製。曹賊……曹賊何其奸猾歹毒！”
劉備的拳頭猛地砸在膝蓋上，雖然力道不重，卻顯出其內心的激憤：“他窺得此千載良機，竟儘起青州虎狼之師，不顧後方空虛，悍然全力南撲，勢若泰山壓頂，雷霆萬鈞！”
“備自是不肯將徐州拱手相讓，儘起麾下之兵，於下邳城外與曹賊對峙。將士用命，雲長、翼德身先士卒，初時戰線膠著，並未顯敗象。可誰曾想……”劉備的聲音陡然變得哽咽，帶著難以置信的悲愴，“那淮南袁術，無恥之尤！竟背信棄義，不顧與丞相大軍對峙之壓力，分遣大將樂就、張勳等，引數萬之眾，北上直插我徐州腹地！曹賊在北，袁術在南，兩路夾攻，我軍首尾難顧，糧道幾絕，形勢……形勢瞬間崩壞，如山之傾！”
他再次停頓，大口喘息著，仿佛那日的窒息感再次襲來。他伸手去拿酒杯，卻發現杯已空，簡宇默不作聲地再次為他斟滿。劉備感激地看了一眼簡宇，雙手捧起酒杯，卻沒有喝，隻是用它冰冷的杯壁熨帖著自己滾燙的額頭。
“屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風。”劉備的聲音充滿了無儘的悔恨與自責，“就在這生死存亡之際，我三弟翼德……唉！翼德性情剛烈如火，眼裡容不得沙子。因軍中瑣事，與鎮守徐州西門的曹豹將軍發生激烈爭執。翼德言語衝撞，辱及曹豹，那曹豹……那曹豹竟是個心胸狹隘、毫無氣節的小人！”
他的聲音因憤怒而顫抖：“他懷恨在心，竟暗中與曹操勾結，趁夜……趁夜打開了西門！”
說到此處，劉備猛地閉上雙眼，身體劇烈地顫抖起來，臉色蒼白如紙，仿佛正親身經曆那地獄般的夜晚。
“火光……到處都是火光！喊殺聲、哭嚎聲……等我與雲長得知變故，率親兵拚命趕回時，下邳城已是一片混亂！翼德雖在亂軍中尋到曹豹，怒斬此獠，梟其首級，然……然城門已失，大勢已去！曹軍鐵騎如潮水般湧入，見人就殺，逢屋便燒……我……我眼睜睜看著城池陷落，看著追隨我的將士一個個倒下，看著無辜百姓流離失所……”他睜開眼，淚水終於不受控製地奪眶而出，沿著飽經風霜的臉頰滑落，“備無能！備愧對徐州軍民！不得已……隻得在雲長、翼德拚死護衛下，收攏殘兵，攜老弱婦孺，冒死突圍……一路顛沛流離，幾經生死，幸得天憐，得遇簡雪將軍仁義，允我殘部暫棲東郡，方能……方能苟全性命，得以來到長安，覲見丞相天顏……”
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言畢，劉備已是泣不成聲，伏在石案上，肩膀劇烈聳動。
簡宇全程凝神靜聽，麵色隨著劉備的敘述而不斷變化。當聽到袁術、劉表的進攻竟成為徐州崩盤的導火索時，他眼中閃過一絲極其複雜的微光，有愕然，有恍然，更有一絲難以言喻的宿命感。
他原本視作癬疥之疾的一場邊境衝突，竟在遙遠的東方引發了如此劇烈的風暴，最終將這位曾與他並肩的“英雄”送到了自己麾下。這其中的因果鏈條，讓他暗自心驚，也讓他對“勢”的微妙有了更深的理解。
“砰！”簡宇猛地一掌拍在石案上，力道之大，讓杯盤都跳了起來，酒水濺出。他臉上瞬間布滿怒容，須發似乎都微微張開，厲聲道：“可惡！可恨！袁術逆賊，跳梁小醜！劉表庸碌，為虎作倀！還有那曹豹，賣主求榮，豬狗不如！玄德兄，此非兄之過，實乃群小環伺，天不佑善啊！”他的憤怒顯得如此真實而強烈，充滿了對劉備的同情和對敵人的憎惡。
他倏地站起身，繞過石案，走到劉備身邊，並未虛扶，而是用力地、緊緊地握住了劉備因哭泣而顫抖的雙肩，聲音沉痛而堅定，帶著一種不容置疑的力量：“玄德兄！切莫再自責了！男兒有淚不輕彈，隻因未到傷心處！今日你既來到長安，便是蒼天將你送回某身邊！往事如煙，徒悲無益！從今往後，長安便是你的家！你且在此安心住下，好生休養，撫慰將士。待我整頓兵馬，積蓄糧草，時機一到，宇必親率大軍，以兄台為先鋒，東出兗豫，掃蕩不臣！必斬曹操、袁術之首級，以祭奠徐州軍民在天之靈，為兄雪此深仇大恨！”
這番話，如同洪鐘大呂，既給予了最強的情感慰藉，又描繪了一個充滿複仇快意的未來圖景，極大地滿足了劉備此刻的心理需求。
劉備聞言，猛地抬起頭，淚眼婆娑中，看到簡宇眼中那“真摯”的怒火和“堅定”的承諾。他掙紮著要起身行大禮，聲音哽咽得幾乎難以成句：“丞相！丞相……如此恩義，堪比再生！備……備此生此世，願為丞相牽馬墜鐙，以報厚恩於萬一！”
簡宇再次用力按住他，不讓他起身，語氣轉為溫和卻不容拒絕：“玄德兄言重了！你我之間，何須如此！來，再飲一杯，願從此否極泰來！”
兩人又對飲一杯。隨後，簡宇不再提及沉重話題，轉而問起劉備部曲的安置細節，家眷是否安頓妥當，可有短缺之物，關懷備至，如同一位體貼入微的兄長。
見劉備麵露倦容，眼神也有些渙散，簡宇便適時地結束了這場耗神的長談：“玄德兄今日心緒激動，又飲了不少酒，想必乏了。不如先回芳林苑好生歇息。我已吩咐下去，一應所需，儘皆滿足。來日方長，你我兄弟把臂同遊，暢談天下之日正多。”
劉備感激涕零，再三拜謝方才告辭。簡宇親自將他送出亭子，執手相伴，一直送到水榭回廊的入口。看著關羽、張飛立刻迎上前，如同最忠誠的護衛，一左一右將劉備護在中間，緩緩離去。劉備甚至回頭，又對簡宇拱手作彆，眼中淚光未乾。
直到三人的身影徹底消失在層疊的亭台樓閣之後，簡宇臉上那溫暖、同情、義憤填膺的表情才如同潮水般退去。他緩緩轉過身，目光掃過依舊保持高度警惕的典韋和夏侯輕衣，臉上沒有任何表情，隻是微微頷首。
他獨自踱步回到亭中，並未立刻離開，而是負手立於欄邊，望著被夕陽染成金紅色的水麵。秋風掠過，吹動他玄色的袍角，也吹散了石案上殘留的酒氣。他的眼神深邃如潭，映著波光，卻無人能窺見其下翻湧的思緒。
簡宇獨立亭中，憑欄遠眺。夕陽的最後一絲餘暉如同褪色的金箔，黏著在西邊天際，將水麵染成一片朦朧的紫赭色。方才與劉備那場情感充沛的對話，像一場精心排演的戲劇，此刻落幕，空氣中似乎還殘留著悲憤、同情與承諾交織的餘韻。他微微闔眼，感受著秋日晚風帶來的涼意，試圖讓有些疲憊的頭腦清醒過來。指尖無意識地敲擊著冰涼的玉石欄杆，發出細微的、幾不可聞的嗒嗒聲。
就在他準備轉身離開這水榭，返回那堆滿文書的書房時，一陣不同於尋常侍衛巡邏的腳步聲，由遠及近，踏在九曲回廊的木板上。這腳步聲紮實而略顯急促，卻又在接近亭子時刻意放輕，帶著一種猶豫與恭敬交織的意味。
簡宇並未立刻回頭，但身形微微一頓，敲擊欄杆的手指停了下來。他能聽出來者是誰——那種帶著淮泗口音、中氣十足又努力克製的步調，屬於雷緒，那個被他箭術折服、硬要拜師的原袁術部將。
果然，片刻後，一個高大健碩的身影出現在亭口的光影交界處。雷緒約莫二十上下，一身便於騎射的赭色窄袖勁裝，腰挎胡刀，古銅色的臉龐在暮色中顯得輪廓分明，額角還有一道淡淡的箭疤，為他平添幾分悍勇之氣。他見到簡宇的背影，立刻停下腳步，抱拳躬身，聲音洪亮卻壓低了三分，帶著武人特有的直率與對上位者的敬畏：“末將雷緒，參見丞相！”
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