二人相對無言，空氣仿佛凝固成了實體，沉甸甸地壓在心頭，趙青柳的指尖無意識地掐進了掌心，留下幾道深紅的印痕。
她何嘗不明白閉死關意味著什麼——百年苦修，要麼破境重生，要麼身死道消。可堵明儀那決絕的眼神還在眼前晃動，像一把匕首，刺得她坐立難安。
“你也是金丹修士。”趙青柳突然抬頭，目光如錐子般釘在何太叔臉上，“儀妹能不能闖過去，你應該最清楚。”
何太叔的喉結滾動了一下。他想起自己結丹那日，天雷劈下，紫電如龍纏繞的場景。就感覺身體在隱隱刺痛。
但是比起雷劫，心魔境裡那些從記憶深處爬出的幻影才最是凶險——心底的執念，都會在關鍵時刻化作蝕骨焚心的毒火。
千言萬語在喉頭滾動，最終卻化作一聲幾不可聞的歎息。他深知，此刻任何言語在既定的事實麵前都顯得蒼白無力。他默然地從懷中取出一枚溫潤的青色玉簡，動作輕緩地推向案幾另一側。
“這份結丹心得，是我自己的。”他的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的澀然，“希望……對你日後結丹能有所助益。”
他頓了頓，目光掠過趙青柳腰間象征著玄穹真君弟子身份的流光玉佩，語氣更顯謙抑，“當然，以你如今在堡壘內的地位，任何高深的結丹心得，想必都已唾手可得。”
那枚玉簡靜靜躺在檀木案幾上，趙青柳被何太叔那聲歎息一樣的默認給打擊到了。
她抬眼看向何太叔，眼中水光一閃而過，隨即扯出一個極為勉強的笑容，帶著幾分自嘲，更帶著幾分領受好意的感激。“既然是何道友的一份心意，”
她伸出手，指尖微顫地將玉簡拿起，妥善收入儲物囊中，動作鄭重，“那妾身便收下了。多謝。”
二人再次陷入沉默，唯有杯中靈茶氤氳的清香在空氣中無聲流淌，試圖撫平那份彌漫的沉重。時間在靜默中緩緩流逝，各自品著的靈茶，也嘗不出是何種滋味。
突然間，趙青柳凝視著杯中沉浮不定的茶葉，仿佛在與水中倒影對話，輕聲開口，話語卻如一道驚雷，打破了室內的平靜：“何道友，今日……妾身師尊召你前去，可是向你提過，關於你我二人……結為道侶之事？”
正獨自低頭品茗的何太叔，動作驟然僵住。舉到唇邊的茶杯停在半空，臉上的平靜表情瞬間破裂，閃過一絲措手不及的慌亂。
他沉默了片刻，才將茶杯緩緩放下，杯底與桌麵接觸發出輕微的磕碰聲。他抬眼，迎上趙青柳終於轉過來的目光，緩緩開口，聲音裡帶著一種刻意壓製的平穩：
“提過。但我……拒絕了。”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，反問道，語氣中帶著一絲探究，“怎麼，趙道友……真君大人，也向你提及了此事？”
何太叔的回答並未在趙青柳心中掀起多少波瀾。儘管與何太叔交談不多，但她素來自信眼力——何太叔是那種道心堅定、不願被輕易束縛的人，這與師尊的盤算，從一開始就走在兩條不同的路上。
她看得分明，師尊年歲已高，壽元過半，顯然不再有廣收門徒的精力與心思。自己這個親傳弟子，極大概率會是師尊座下最後的衣缽傳人。
正因如此，那位老人才會如此急切地想在自己道途上，再鋪下一塊堅實的基石，尋一個潛力無窮的道侶作為倚仗。這份苦心，趙青柳懂得，卻也僅止於懂得。
念及此處，她幾不可察地搖了搖頭。依靠？她趙青柳的仙路，何曾需要倚仗他人來做靠山？她的脊梁，她自己便是。
她抬眸，目光清正地看向何太叔，聲音平穩卻帶著不容置疑的堅定：“師尊確實與妾身提過此事。不瞞何道友，妾身也同樣回絕了。”
她稍作停頓，言語間並無自矜，隻是在陳述一個事實，“師尊或許是慮及傳承，對妾身這個可能的關門弟子格外看重些，想為妾身尋一重保障。但妾身以為，修行之路漫漫，終究需自身砥礪前行，倚仗外力，反易動搖道基。”
說完這番肺腑之言，她執起青玉茶壺，澄澈的靈茶注入杯中，泛起細密漣漪。
她雙手舉杯，儀態端莊，眼神裡帶著些許歉意：“無論如何，家師此舉，定然給何道友平添了困擾。妾身在此，以茶代酒，聊表歉意。”話音落下，她仰首將杯中靈茶一飲而儘，動作乾脆利落，一如她的道心，澄澈分明，不染塵埃。
何太叔聞言，隻是微微頷首。既然兩人都已明確回絕，想必玄穹真君那般人物，也不會強求。
此刻，關於堵明儀閉關的陰雲沉甸甸地壓在心頭，使得任何閒談都顯得不合時宜。他起身，借故有庶務待理，拱手告辭。
趙青柳並未出言挽留，隻是靜坐於案幾之後，默然凝視著他離去的背影，直至那抹青衫徹底消失在殿外廊柱的轉角。偌大的宮殿頓時空寂下來，隻餘下靈茶漸冷的微香。
她緩緩抬首，望向穹頂那些繁複華麗、交織著金線與靈紋的浮雕圖案。它們依舊流光溢彩，象征著宗門的輝煌與穩固，卻照不亮她此刻內心的憂傷。
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“儀妹啊，儀妹……”一聲輕歎，幾不可聞，在空闊的殿中幽幽回蕩，“但願你此番……能一舉功成，順利結丹。否則……”
她的話語戛然而止，後續之言化作更深的沉重，壓在心頭，“否則，妾身當真不知，要如何向你兄長交代了。”